她一边说着，一边留意着周围的动静，见庄户们露出既羡慕又好奇的神色，心中很是得意：“嬷嬷说，以我的能耐早该调回内宅当差，可她又说，这外庄是相爷最看重的产业，非得我来盯着才能周全，我这才咬牙留了下来。”

“哎呦呦！疼死我了，我真是出力不讨好呦！大伙来评评理，我哪点对不起春禾她们母女了？春禾本就体弱，织室里我从不让她干重活，处处照看她几分；还有默玉那丫头，当初若不是老婆子我拉下脸求厩长，让她学牧医，她哪能有今天的本事，现在倒好，她翅膀硬了就敢打骂我，哎呦，这良心都喂了狗！”

孙巧娘说着，便从袖中取出帕子，装模作样的在眼角旁虚虚擦了两下。院中的庄户们见了这光景，哪里还按捺得住，当即又七嘴八舌地议论起来，不住地朝着默玉那指指点点。

默玉方才好不容易压下去的怒火，此刻又顺着胸腔窜了出来。

春禾的身子，是实打实在织室里累垮的；而她进牧厩，说到底不过是孙老货想让厩长苟三多给她留些上好的马料，才把她丢去马厩清粪、铡草做脏活。

至于默玉如今的本事：一个七八岁的孩子，挑完粪、拌完料，还得带着一身的臭泥去学治牲畜的法子。万幸她的天赋高、也够争气，没过几年，医术竟压过了苟三，也正因如此，苟三看她不顺眼，找她麻烦、罚她的次数越发多了。如今倒好，这些事竟全成了孙巧娘嘴里的“恩情”？

“我跟那老货拼了！”

“默儿！”

春禾想伸手拉住默玉，病弱的身子却没稳住，一挣之下竟从床上摔了下去。默玉慌得立马回身，托住春禾。

春禾紧紧攥住默玉的胳膊，急声道：“你不能这么莽撞！”

“莽撞？”默玉红着眼眶反问，眼泪啪嗒往下掉，“阿娘没听见吗？她在外面把咱们骂得那么难听……您让我忍了这么多年，她对咱们客气过半分吗？没有！从来没有！”

说着，默玉就要挣开春禾的手往外冲，情急之下，春禾竟一个巴掌落在了默玉脸上。

春禾的手僵在半空，望着默玉泛红的脸颊，她的眼眶有些泛红。可眼下不是心疼的时候，她强压着哽咽：“默儿，你该长大了！在能忍与不能忍之间，阿娘是怎么教你的？”

默玉委屈地捂着脸颊，眼泪掉得更凶，却梗着脖子不说话。

“说！”

默玉从未见过阿娘发这么大的火，也怕真气坏了她，忙吸了吸鼻子，哽咽着开口：“阿娘教过……‘辱不灭人，灭于纵怒’，您还说‘弱须待时，不争惟大’……可阿娘……”话到嘴边，又被委屈堵得卡了壳。

春禾一把将默玉搂进怀里：“疼吗？”

默玉的委屈再也绷不住，埋进春禾怀里呜呜地哭着。春禾轻轻拍着她的背，语气疼惜却格外清醒：“阿娘让你忍，是因我们如今无力与他抗衡，没把握一击即中，绝不能冒进。”话到嘴边有咽又咽，低叹：“有些事，等时机到了，你自会明白。”

正说着，院外传来了厩长苟三的声音。

苟三一进院子，见庄户们都扎堆围着，交头接耳的模样，便知定是孙巧娘又闹起来了。

果不其然，孙巧娘正蹲在地上哭天喊地，骂骂咧咧。她见苟三来了，忙连滚带爬地凑过去：“狗三！你可算来了！瞧瞧你手下的人把我打的！这要是伤了身子，误了工期，夫人可是要问罪的！”

苟三心里冷笑，虽说这位于陇塞郡的庄子原是柳家产业，可自打老丞相柳之桢没了，柳家便成了没主心骨的摊子。长子柳怀信空占着嫡长名分，却是个肩不能扛事、脑里没主见的纨绔，见了酒色比见了正事上心，遇了难处只会缩头。

等宁怀远一朝拜相，柳怀信更是把“姐夫”当救星，柳家的官场人脉、田庄家产，他半点不敢沾染、也半点管不了，全凭宁怀远拿捏。到最后，柳家的名头还在，里子早被宁明远掏得干净。

对于这些，苟三心里清楚的很，所以他根本不吃孙巧娘这一套，但也不好当众驳了她面子。更何况，苟三现在只想赶快让默玉去牧厩里救急，牧厩里的事，那可是宁相亲自交代的，这对他来说，才算得上天大的事。

苟三挥手驱散了围观看热闹的庄户，又在孙巧娘耳边低声说了几句。没多大工夫，孙巧娘脸上的怒气怨怼竟消了个干净，嘴角也悄悄扬了起来，明摆着是得了好处。苟三见状，转身朝着屋子高声喊：“默玉！你赶紧出来给孙工师道个歉，完了跟我去趟马场。”

默玉在屋里看得清楚，心里憋着股气，凭什么？不管对错，每次都是让她道歉！可她也不怕，她知道那些牲畜离了自己不行，苟三根本不敢真为难她，便梗着脖子不肯动。

春禾不愿再与他们起争执，她扶着墙，撑着虚弱的身子把默玉拉到身后。语气十分的卑微：“咳、咳厩、厩长，孙工师，我家默儿年纪小不懂事，您二位大人有大量，别跟孩子一般计较。”

说着，她悄悄扯了扯默玉的衣角，生怕她再惹出乱子。抬眼却瞧见孙巧娘那副“不道歉绝不罢休”尖酸刻薄的模样，春禾只能咬咬牙再退一步：“孙工师，前儿您说喜欢我织的青布，我那儿还有半匹。我这就上工，正好一道给您送过去，今日的织活绝误不了工期。您高抬贵手，饶了默儿这遭吧。”

春禾知道，只哄着孙巧娘没用，还得顾着苟三的面子。她又转向苟三：“厩长，入冬了，您的棉鞋还没纳好吧？我这儿有去年攒的几张羊皮，虽说不是什么好料子，可我里头掺了些细羊绒，暖和得很。等我纳好，就给您送过去。”

默玉站在母亲身后，看着母亲为了自己这般低眉顺眼，心口堵得难受。她握紧着拳头，可想起母亲方才的叮嘱，又慢慢松开了手。

孙巧娘得了好处，脸上的刻薄气消了大半，苟三也在一旁摆了摆手：“行了行了，各退一步。”孙巧娘见苟三这么说，顺着台阶下，只是肥脸上还挂着几分得意的倨傲。

苟三领着默玉往外走，默玉经过孙巧娘身边时，狠狠瞪了她一眼。孙巧娘原是被默玉吓得不轻，这一眼更是让她身子一缩，等默玉走远了两步，才敢骂上一句。