沐清池外，宫人们交头接耳。

“本来说是他二女儿，现在换成大女儿了！”

“那还不都一样，都是嫡女。”

“不过丞相对这个大女儿是真好，陛下本来不同意换的，结果丞相给了好大一个嫁妆！”

“是呀，听说把千顷私田，充了军屯……”

“还有青铜编钟、夜光璧，黄金万两……”

“闭嘴！”

来人正是奉旨教习礼仪的学事史。她低声训斥：“这是你们该议论的？仔细着脑袋！”

斥罢，又问：“公主殿内沐浴，你们怎的还杵在这？”

宫人们垂着脑袋，噤若寒蝉，半晌才有个胆大的小声回话：“回……回学事，我等是被安宁公主撵出来的，殿下不肯让奴婢们近身伺候。”

方学事闻言，登时气结：“你，你，还有你！”可话到嘴边，又生生咽了回去。

她知道宫人所言不假。那安宁公主确实是个难伺候的主，即便她督教了大半月的仪轨，也改不掉对方身上那股乡野间养出来的粗俗气。

她无奈道：“真是……真是没一个省心的！”

——

默玉浸在温泉汤池中，听着外面宫人们的议论，自嘲地勾了勾嘴角。

她捻起一片花瓣，心中喟叹：原来宁怀远这样的人，也会为了女儿，不惜散尽家财啊！

可是宁晚棠太蠢，不知从哪看出宁怀远偏心默玉？

这位千金小姐，怕是永远不会明白。她的阿父为了不让她去和亲，是如何在前朝与后宫间周旋；如何倾尽家底换她安稳；又是如何不顾脸面，翻出尘封旧事，推人至虎穴的。那份藏在权术与算计里的偏袒，宁婉棠竟半点没察觉。

默玉唏嘘。宁怀远这般玲珑心思的人，偏养出这么个拎不清的女儿。

是该笑宁婉棠蠢，还是该叹她命好？被人捧在掌心护着宠着，纵是大难临头也懵懂不知，未尝不是一种福气。

默玉指尖一松，花瓣顺着水波漂远。喉间的酸涩翻涌上来，她猛地将头埋进池水里，任由池水漫过耳际，吞没所有奇怪的念头。

“姐姐你怎么了！”

冬青正从外间进来，一眼望见池水里只余半截发顶的默玉，霎时吓得魂飞魄散。

她顾不得旁的，便扑过去捞人，谁知脚下一滑，“扑通”一声，直直栽进汤池里。

水花轰然炸开，默玉被震得脚下一滑，失了平衡，倒在池中。

两人都是旱鸭子，现下只知道胡乱扑腾，即便是想喊人施救也喊不出口，只见水中咕噜咕噜地的冒着泡。

就在危险的当口，一道人影纵身跃入池中，将两人半拖半拽地拎出了水面。

默玉扒着池沿，咳得直抖，满脸通红；冬青则呛得眼泪直流，捂着胸口大口喘气。

“姐……咳咳……你吓死我了！”

默玉缓过劲来，没好气的回了句：“是你吓死我了！”

两人说话间，全然没留意到方才救人的女子。她就站在池边，瞧着两人这副狼狈模样，笑得直不起腰。

这爽朗的笑声入耳，默玉和冬青才齐齐转头望去。

只见那女子浑身湿透，妆发全无，可同样的狼狈模样，却未在她脸上看见半分窘迫。她眉眼弯弯，笑意盈盈，一副坦坦荡荡的模样。

默玉这才想起道谢：“多谢相救。”

“小意思。”女子摆摆手，继续拧着湿漉漉的裙摆。

默玉刚要开口问女子是谁，就听见身旁的冬青“哇”地一声哭了出来。

顺着冬青手指的方向望去，只见池面上漂着一件衣裳。

冬青哭道：“这、这是册封公主的吉服啊！一会儿还要穿去见皇后娘娘的……现在都泡坏了，这可怎么办啊！”

正在这时，屋外的脚步声由远及近，默玉心下咯噔，定是方学事来了。

她来不及去扯吉服，门便被打开了。

方学事一眼望见满室狼藉，当即额角青筋跳起。待看见池中那袭吉服时，脸色更是难看：“这是怎么回事儿？”

她瞪向冬青：“你这个蠢丫头！不过是让你送件吉服，怎的竟把它掉进水里？跟你说了多少遍，这吉服干系重大，等皇上皇后追责下来，你有十条命也不够担待的！来人！把这个蠢丫头拖出去，先打二十板子！”

“慢着！”默玉一把将冬青拽到身后，“学事要罚便罚我，这吉服是我失手弄湿的，与冬青无关。”