“只要你愿意。”

“乔容川！” 陆青枫脸色铁青，一掌拍在桌上。杯盏震跳，蟹黄汤包与莲子粥顿时倾覆，泼洒了一桌。

乔泗怔了怔，脸色煞白地看着他，又看看那一桌狼藉。两人就那样沉默地对坐着。

过了好一会儿，谁也没有说话。

最终还是乔泗先开口，他放软了语气，道：“你不想要鱼儿巷的宅子，随便你。我只想告诉你，那宅中祠堂里，我替你供着你父亲、母亲，和你祖父的灵牌，有空去看看吧，宅子里我请了两个洒扫的老仆，也是你家以前用过的下人。”

陆青枫眸色微动，但没做声。

“还有，你若实在不愿留京，便拿着这个罢。”说着，乔泗又从怀里取出一枚半掌大小的木牌，轻轻放在桌上。

陆青枫瞥了眼，木牌质地沉实，边缘四角已被磨得平滑，正面刻着一个古朴的“叁”字。

“这是什么？”陆青枫冷声问。

“西城骡马市，齐三爷的赁车牌子。”乔泗淡淡道，“他是兵部尚书梅寒章的小舅子，他与睿王有些交情。挂此牌的车马，可在京城内外通行无阻，巡城司和九门守卫不会细查。而且，车行的人嘴风也紧。”

陆青枫盯着那木牌。他确实需要这个——无论是运送“东西”，还是紧急撤离。

“你想做什么便去做。此外，”乔泗继续道，“前日忠勇侯府出事，圣上震怒，严令彻查。侯府有人称看清了刺客样貌。我昨日随王爷往刑部时，见了那海捕画像，倒与你有几分相似。”

“与我相似？”陆青枫瞳孔微缩，瞬间明了——这是贺千山要嫁祸于他，准备收网了。

“我只是奉命贺寿，岂会行刺？”

“但是，”乔泗目光如炬地看着他，“当夜子时三刻，你去了侯府地牢。”

“你怎知……”陆青枫背脊骤然绷紧。乔泗不仅知晓地牢，连时辰都一清二楚！

“不必这么看我。”乔泗仿佛知道他在想什么，“京城这潭水有多浑，我比你更清楚。侯府一日两遭大变，地牢更是重中之重。你以为，那里只有贺千山的人在盯着么？”

“为什么帮我？”陆青枫沉声问。

“若说只为竹马旧情，你定然不信。”乔泗嘴角轻扯，笑意淡去，“于私，我不愿你涉险。于公——”

他顿了顿，目光沉静而锐利。

“圣上已年迈，储位之争日趋激烈。眼下有人想借侯府血案生事，趁乱铲除异己，扰乱朝局。你查下去，对睿王殿下没有坏处。揪出贺千山背后的人，对殿下而言，便是扫清了暗处的钉子。”

他身子微倾，声音压低：

“我帮你，亦是帮睿王殿下辨明敌友，防患未然。这个理由，是否足够？”

“我若什么都查不出呢？”

“查不出也无妨。只要要么把你所知道的全盘告诉我，要么对谁都守口如瓶。”

“这也算是交易？”陆青枫站了起来，有些好笑的看着他。

“我什么时候说是交易了。”乔泗与他对视，目光沉沉，嘴角却扯出一丝苦笑，“你若真想谢我，只需为我做一件事。”

“什么？”

“离开那个姓覃的。我得不到的，别人也休想染指。”

“……！”一种深重的无力感袭来，陆青枫只觉太阳穴抽抽地痛，却又懒得解释。

“我可以给你一切帮助和掩护。你，把看到的、听到的，都告诉我。至于你能在京城找到什么、带走什么，那是你的本事。我不问，王爷也不会问。”

“你考虑下，明日给个答复。木牌你收好，用不上最好。若真遇到难处，随时可来睿王府找我。”

他走到门边，手搭在门闩上，停顿了一下，没有回头。

缓缓又道：“景肃，那孩子不是你儿子，对吧。你没成亲——刑部大牢里的钱有笙，我昨日见过他，也问过话。他是侯府管家亲自送进去的，罪名是刺客同党。有句话你说得对。”

他的声音很轻，几乎融进晨光里，“我们或许早已不是一条道上的人。但至今……我仍记得，你为我挨过一顿鞭子。当年，你父亲以为我是趁你喝醉才…，但我知道，你是情愿的。”

说完，他走了出去，门被轻轻合上，却关不住那一年决堤的记忆——

那一年他十六岁。

被乔泗拉去“见世面”，喝下人生第一顿花酒。辛辣的液体一杯杯烧灼喉咙，台上歌姬的咿呀声远得像在云端。他醉得厉害，只记得乔泗扶着他进了一间屋子，两人跌跌撞撞地倒在一处，后来……只记得月光很凉，以及唇间那一缕模糊而滚烫的触感……

再醒来时，已在陆府自己床上，而父亲手握马鞭，面色铁青地站在门口。