翌日一早，天刚亮，陆青枫睁着眼躺了一夜。

外面响起笃笃的敲门声，很轻，却让他骤然警觉。覃先生昨天下午就带着阿湛回长云观去了，这个时辰，也不会是客栈里的小二。

“景肃，是我。”门外传来的，是乔泗温润平和的声音。

陆青枫额角一跳，脑海不由浮现昨夜王府里看到的那一幕。

他深吸一口气，拉开了门。

乔泗站在走廊上，仍穿着昨晚那身蓝色常服，外罩着那件显眼的玄狐氅。

他手中提着精致的红木食盒，笑道：“竹云楼的蟹黄汤包和莲子粥，记得你小时候最爱这一口。不请我进去坐坐？”

陆青枫侧身让他进来，掩上门。

“你儿子呢？”乔泗将食盒放在桌上，目光在客房内环视一周，最后落在陆青枫脸上，笑意淡了些：“你脸色不太好，昨夜没睡？”

“有些认床。”陆青枫斟了杯隔夜的冷茶推过去，“儿子昨日随先生去观里上香去了，未回。容川兄今日不必去王府当值？”

“告了半日假。”乔泗接过茶杯，并不饮，只是握在手中，“想着你初回京城，人生地疏，昨日没去赴约，想必是忘了地方，你没去，我总该来看看你。怎么，不欢迎？”

“岂敢。”陆青枫在他对面坐下，“只是没想到，你还会记挂这些琐事。”

“琐事？”乔泗抬眸看他，眼底有什么情绪一闪而过，“景肃，你我之间，从来就没有什么是琐事。”

房间里静了片刻。窗外传来早市隐隐的喧闹，更衬得室内的沉默有些凝滞。

“那年你离京，”乔泗忽然开口，“我去了陆府三次。第一次，门房说你在服孝，不便见客；第二次，只剩一把铜锁；第三次……宅子已经换了主人。”

陆青枫垂眼看着桌面木纹：“家父去后，京中已无牵挂。祖宅空着也是招惹是非，不如卖了干净。”

“包括故人？”

“容川，”陆青枫抬起眼，“你如今是睿王府长史，而我不过江宁一捕头，公差办完即走。我们，早已不是一条道上的人。”

这话说得直接，甚至有些刻意地划清界限。

乔泗静静看了他片刻，忽然笑了，那笑容带着几分失落和了然。

“景肃，你知道我对你的心意。你说这种话……罢了。你从小就不会撒谎。”他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻一点，“江宁府，最近出了大事吧？”

陆青枫眉头几不可察地一蹙，仍佯装不知：“什么大事？”

乔泗眼神略带受伤地看着他，“是你变了，还是我看不懂你，我们之间何至于此？江宁知府暴毙，我不相信你不知。你若真只是来送年敬贺寿，刘知府死了，寿宴也去了，你这差事便算完了，为何还滞留京城？你若真想与我划清界限，那晚在夜市，就不会让我知道你在广源客栈。”

陆青枫心头一凛。

乔泗身体微微前倾，盯着他的眼睛道：“昨晚夜探王府的，是你对吗？”

陆青枫和他相视片刻，缓缓垂下眼睫。

乔泗神色微变，声音低了下去：“有些事……根本不是你想的那样。我和睿王殿下……只是…只是逢场作戏。”

“长史大人！”陆青枫霍然站起，面无表情地看着他，“你一大清早，就是跑来跟我说这个？”

“我……”乔泗的脸色倏尔通红，慢慢的又变得苍白。

房里气氛一时有些尴尬，只有窗外的市声隐约透进来。

“好罢，那我们就不谈私事。”稍许，乔泗不甘心的叹口气，“让我猜猜。你这趟入京想必也是情非所愿。听说江宁府前阵子出了好几桩诡异凶案。刘敬现又死得蹊跷，你在江宁查的案子，恐怕也没那么简单。如今只身困在京城，想查，缺人手；想走……又心有不甘，对不对？”

陆青枫没有否认，也没有承认。他只是看着乔泗，试图从那张温润依旧的脸上，分辨出真实意图。

“我可以帮你。”乔泗说。

“代价呢？”

“聪明。”乔泗的笑意深了些，“代价是，让我知道你在查什么。或者——你做个选择，留在京城。”

“！”

“鱼儿巷的宅子，我前几年就替你赎回来了。”乔泗不动声色地将一串铜钥匙抛在桌上。

“我不要。”陆青枫将钥匙推回，“宅子我早就卖了，你买下的，便是你的。”

“这不是交易。”乔泗失神苦笑，“算我恳求你。景肃，我们从小一起长大，我不想与你天各一方。你就……当真这么厌我么？留在江宁府能有何前程？你若肯留下，我可以……”

“可以怎样？”陆青枫截断他，“荐我去睿王府？”