“楚温然，你喜欢我。”

短短七个字。

不是疑问。

而是陈述。

是笃定的、不容置疑的、像在说“今天太阳从东边出来”一样的陈述。

声音不大，但异常清晰。

犹如这世上最有效的定身符，一下子将楚温然定在了原地。

那一瞬间，他感觉呼吸都被抽离了自身，眼前阵阵泛起白光一样的绚烂。

楚温然猛地回过头去。

正看见乔泊辞走过来，一步一步，逆着光，看不清表情。

直到那双靴子停在他面前，距离近得能看清彼此眼底的倒影。

时间仿佛在这一刻凝固。窗外的阳光，角落的人偶，墙上挂着的绳索，全都模糊成一片虚影。

只有面前这个人，清晰得刺眼。

“什么……？”片刻之后，楚温然听见自己这样问道。

他张了张嘴，感觉自己应该说些什么，却又不知道该说些什么：

或许是反驳——“你胡说”？

又或是否认——“我没有”！

甚至干脆学乔泊辞，随便说些混账话来糊弄过去——“瞎说什么呢”？

……

……

……

但不行。

楚温然说不出来。

他一个字都说不出来。

因为从乔泊辞出口的那一刻。

那一刻起。

楚温然就知道，乔泊辞说的是真的。

撕扯掉所有嫉恨、艳羡、自卑、占有的面纱，像是被阳光晒到、下一秒就会融化的海上泡沫：

从三年前调来潇州的第一天起，从在卷宗里读到“十七岁升任赤麟队长”的那一刻起，从看见那个人站在阳光里对他笑的时候起——

他就已经喜欢他了。

喜欢到嫉妒，喜欢到崇拜，喜欢到想把这个人藏起来，喜欢到用最疯狂的方式去占有，喜欢到连自己都厌恶自己。

楚温然不知道自己愣了多久。

也许只是一瞬，也许是一个纪年。

等他回过神来的时候，他听见自己的声音，沙哑得不像自己：

“……然后呢？”

所以你现在说这些……是要告诉我什么？

看着他有些呆滞的模样，乔泊辞歪了歪头，那表情像是在看什么有趣的东西。

“没有然后了呀。”他说，语气轻快，还带点少年人特有的（轻微的）困惑不解。

接着用“对了，我突然想起来了”那样更愉快的语气说道：

“楚温然，我也喜欢你。”

楚温然彻底宕机了。

他站在那里，像一尊突然被抽走灵魂的雕像。

阳光落在他脸上，照出他眼底那一片空白。

他听见自己的心跳，咚，咚，咚，每一声都震得耳膜发疼。

他看见乔泊辞站在面前，逆着光，眉眼弯弯，笑得一如既往地坦荡。

然后，有什么东西在楚温然脑子里炸开了。

不是愤怒。

不是狂喜。

是一种更复杂、更汹涌、更让他不知所措的东西。

他不知道自己是先动的手，还是先说的话。

等他回过神来的时候，他已经把乔泊辞按在了墙上。

距离近得呼吸交缠。近得能看清他睫毛在阳光下的投影。近得能闻到他身上那股混着墨香和阳光的气息。

“你知道你在说什么吗？”楚温然感觉自己用了力，一定碰到乔泊辞左肩的伤口了。

但乔泊辞没有皱眉，他甚至没有动，依然定定地望着他。

荒谬，实在太荒谬了！

“乔泊辞，你知道我有多恶心吗？”

楚温然紧紧握着他的手腕。

声音在发抖，却一字一句，清晰得像是在宣告什么。

“你知道我每次看见你的时候在想什么吗？”

他盯着乔泊辞的眼睛，那双永远坦荡的眼睛，想把里面所有的情绪都看清楚。

“我……”

他顿了一下，喉结滚动，声音压得更低，低得像从胸腔里挤出来的呜咽：

“我想把你绑起来。想把你锁在我身边。想让你眼里只有我一个人。想——”

他说不下去了。

那些念头太脏了。脏到他每次想起来，都会厌恶自己。

他以为乔泊辞会害怕。会皱眉。会用那种看怪物的眼神看着他。

但乔泊辞没有。

他只是靠在墙上，任由楚温然按着他的肩膀，眼睛弯了弯。

“然后呢？”他问到。像是把楚温然的话又轻巧地抛了回去。

“……然后呢？”楚温然愣住了。他重复了一遍，声音里带上了一种近乎崩溃的颤抖：“然后呢？！你有病吧！”

他松开手，后退一步，又一步，最后撞上了那张熟悉的椅榻。

他指着自己，声音沙哑得不成样子：

“我想过你。想过很多次。就在这里。”他指着窗边那张椅榻，手指在发抖：“就这张榻上，我想过你。”

“我想过把你绑在这里。想过——”