漕帮人要砍，桅杆倾倒的方向自然是背离河堤的。

花棘原本的计划，是在到达桅杆顶点后，再尽可能地往江水中远离河堤的更远处跳。

这样有了足够的距离优势之后，既能缩短她到达竹筏前的路程，又可以叫漕帮的人追无可追。

可如今，少了六分之一的高度，起跳落水的抛物线必须同比例做出调整。

甚至，她根本就无法顺利入水。

即便能侥幸跃过硬石铺就的河堤，近岸处的浅水区跳进去，也可能是致命的。

不过好在，现在也并不需要她做什么选择，原地等待直接掉下去，只会让她死得更快。

跳，还有一线生机。

如何在这种时候，判断好最佳的起跳时机，提高自己的成功率，才是她应该考虑的事。

重斧劈砍的频率无法作为参考，待脚下桅杆的震动停止时，一切就已经晚了。

花棘在脑海中快速推演着，各种可能出现的情况，但在大跨着向上迈出最后一步后，她猛地双腿屈膝蹲了下来。

既然等不到最佳时机，那当下的这一刻——

就是最佳时机。

她调整好确定的角度，两脚当即拼尽全力向下一蹬，而后再不管其他，干脆利落地飞跃而出，孤注一掷。

就在花棘斜跳向前飞速下坠的同时，身后的桅杆底部，突然传来一声刺耳的裂响，几十米高的长柱轰然向下倒去。

与之相反的方向，阳光下一抹纤细修长的绛红色身影，衣袂翻飞，犹如天际上空坠落而下的飞鱼，淅沥入水，惊起一汪久久不散的涟漪。

被惊扰了许久的一隅天地，忽而在这一刻后悄然静止。

无数双眼睛都在死死地盯着花棘落水的位置，只因那里正是近岸河域，水深难以预料。

是生，是死，难以预料。

接着，只须臾的功夫，随着河岸边传出的一声清脆的鸟叫，一道清丽的身形骤然跃出水面。

花棘成功了。

漕帮人眼见这样都没能弄死这个女人，当即紧随其后，三五成群地也都跟着跳入了水里。

花棘朝远处看了一眼竹筏的距离，闻声，回头不屑地扫了一眼，目光高傲而挑衅。

她兀自在心里发泄地放肆狂叫：

来啊！

试试看，在水里抓到我！

与此同时的另一边，翘首朝着花棘方向望去的汉子们，俱是忍不住摇头长叹。

“这下可怎么办？”

“这，女子游水的速度，如何比得过身强体壮的男人啊。”

经历过方才那些一连串的变故之后，后狭的大部分民众们，已然看出了花棘绝无可能是大恶之人，也不再完全相信通缉令上莫须有的罪责。

特别是他们这几个在最后时刻，见识过花棘拼命为他们引开漕帮争取时间的人。

所以，几人更不愿在眼看就要成功的关口，干等着看这个可怜的女子出事。

“是怎么说，要不要去人接应一下花棘姑娘，我愿意去！”

“我也愿意！”

“不行！”

正在撑船的何川突然喝止了众人，他连停下来多等一会儿也不肯，只稍显减慢了一些速度。

“小川，是你刚才不在，有些事可能不知道，其实花棘姑娘她......”

众人还以为是何川仍对花棘有很深的误解，谁知，那少年径直打断了他们的话，别扭地转过头去，闷闷地来了一句：

“让她自己追上来。”

“哎，小川，你别这个时候耍什么孩子气，你忘了红姨是怎么嘱咐的了吗？”

一人刚规劝了一句，身旁同伴忽而将他拉去船尾，手指着远处不停波动的河面，惊问道：

“看！快看！那是什么？”

“那是......”

被问及的人一时失语，因为他好像看清了什么，但又在巨大的震慑中，无法轻易确信自己的眼睛。

秋风轻拂过河面，暖阳高挂漫洒下万丈金光，有一只鲜红的羽箭，正在刺破鳞波。

不敢想，花棘游水的速度，竟然会这么快。

可那随着双臂摆动，持续荡开在水波中的鲜红，不会是她的血吧......

竹筏上骤然高涨起来的情绪，很快便在无声中低沉了下去，汉子们脸上的神情都跟着凝重了起来。

不。

事情似乎又不是他们担忧的那样。

一直到现在，花棘游水的速度始终不减，若是一个正不断失血的人，如何还能坚持至此。

如此，那便只有一种可能了。

此刻流淌在河水中，被她远远甩在身后的，是所有追赶者的血。

这到底是怎样的一个女子，众人心中满是疑惑，她看起来明明只比小川大几岁，该是都经历过什么，才会成了现在的样子。

他们就这样平静地遥望着，眼见金光中的红色彩带被越拉越长，恍惚间，仿佛能够在浮行其中的女子身上，看到某种期盼的神性。

涌动的水流无时无刻不在冲击五官，花棘还在全力冲刺着，只在特定的频率里，交叉着将一侧眼睛睁开一个小缝，去确认几里之外的目标情况。

由于衣服上沾的血实在太多，她注意到在入水后的很长一段时间里，身旁荡开的水浪都是红的，简直是无比新奇的体验了。

对于需要长期在海上作业的人来说，所掌握的长距离自由泳技法，是在关键时刻保命用的。

但人的体能终究有限，她一定要尽力维持住最快速度，也是因为知道自己说不定什么时候就不行了。

当下正是肾上腺素最高涨的时候，她无非是在强撑着最后一口心气。

前方竹筏的轮廓越来越清晰，大概只剩下一千米了。

花棘在心里始终不停地鼓舞着自己，她可以，她一定可以。

然而事实却是，她明显感觉挥动的手臂两旁，水流向后划去的速度在越来越慢。

两臂、腰身、臀部、双腿，所有在游泳行进时，该保持的姿态都没有变形，依然每一个动作她都在拼尽全力。

但......

身体就是不肯再动了。

花棘回头望了一眼，见后方追来的漕帮人距她还有一段路，她这时只能悬停在水中，让脱力的四肢先休息一下。

可随后转身回来再一抬头，眼前被她盯了一路的竹筏，怎么突然变大了呢？

身侧的水流依旧是平静的，不是她在动。

是又过了一会儿，后知后觉地，迟钝的大脑才反应过来。