然步子迈出向前，所有幻梦轰然破碎，她勉强维系着一副淡然的神色。

今夜，不要再有任何的针锋相对了。

李文晞较之花棘，更先一步走了过去，他显得很谨慎，心下却是极为震惊的。

不敢想，花棘身上披着的，竟然是他的长袍。

花棘的身形在女子中算是很高的了，但披着他的长袍时，尾端依旧拖在了地上。

宽大的长袍落成深色的阴影，直将瘦弱的人儿遮了个彻底，唯一张巴掌大的脸，精致却苍白地露在外面。

等再靠近些，他看见的，是她紧贴在脸颊两侧的湿发。

尽管已然提前知晓了后狭发生的事，但他现下亲眼见到，不免心头一阵阵地紧缩。

那河水里，该是有多冰。

他心里想着，脚下步子不自觉地加快，来至花棘面前时，全没了分寸，空出来的一只手，直接动作帮人又裹紧了衣襟。

将披在身上的左右外衫衣领，各轻拉了一下后，李文晞很快收回了手，显现出良好的教养，克制有礼，花棘因而也没有怎么介意，脚步停了一瞬，又继续向小院走着。

深夜的细雨绵软悠长，李文晞缓步并肩在她身侧，一把油纸伞伞面的绝大半，都倾斜在她头顶。

记忆里，这是李文晞第二次给她撑伞，而之前的那一次，也同这般一样。

她余光扫过身边人逐渐淋湿的肩头，神色黯黯，思绪疲惫地放着空。

“早听说后狭那边出的桂花酒有名，花棘今日去可好好尝过了？”

李文晞主动开口，声音轻柔舒缓，似是真的只在好奇一件寻常小事。

“嗯。”她自然而然地应了一句。

“宴席间的菜肴怎么样，好吃吗？那么热闹的场面，本王都好想去看一看呢。”

身边跟着再度有声音问起，李文晞冒雨等在这里，难道就只是要问她这些吗？

她心有疑惑，偏头看了一眼过去。

夜幕加之油纸伞的遮挡，叫那人脸上的光景更为暗淡了，往日咄咄逼人的威严不再，只剩下一副姣好的轮廓。

一双时时藏着算计的眼睛隐没在阴影里，她此刻唯一能够看清的，仅有李文晞略俯身靠近时，嘴角不断扬起的弧度。

她忙转过头，胡乱回道：“还好。”

李文晞自上而下地细看着近前人的侧脸，在花棘略带慌乱转头扭开的瞬间，忍不住连连偷笑，心下说不出的欢喜。

他如何能想得到，自己与花棘之间，还能有像当下这般漫步闲谈的时候。

良辰何其短暂，他现在只期许着，两人走向房檐下方的这段路可以再长一些。

“花棘现下身体恢复得如何？”李文晞继续柔声问着，“要不要再多休息几天？”

他耐心地劝说道：“来漓州的日子虽不长，但本王手下倒也不算缺人，事情或可先交给他们去办。”

花棘安静地听着，没有急着回答李文晞。

一会儿的功夫，再一抬眼，两人已行至到屋檐下方。

花棘兀自多向前迈出一步，人站在避雨的屋檐下，转身，仰头看向眼前人。

窗格内暖黄色的光晕，尽数撒在那一张雍容清逸的面容上，一对眸子漆黑如潭，蛊惑人心的桃花眼微微弯着，叫她复又看清了温情背后涌动的暗流。

明天，暗地里针对漕帮的行动就要开始了，李文晞不会在这个时候无缘无故来找她。

她全无精力过多周旋，遂冷声干脆问道：“殿下雨夜停留，所为何事？”

李文晞听过，瞧着面前女子满脸的防备，颔首浅笑，到底缴械投降。

阴暗里挣命向上爬行的人，为了招揽人才留在自己身边，他什么肮脏的手段没用过。

或是威逼利诱，或是诡计攻心，一路走到今天，闭上眼睛回头去看，每一步都沾着血。

花棘一个全无势力的女子，想要彻底拿捏她，他更有得是谋划。

但......背在身后的一只手，拇指在食指与中指之间反复摩挲。

他终究，舍不得。

他想要她，又舍不得，叫她改变。

抬眼，他忽而敛了所有神色，勾人的桃花眼平静无波。

因他在人前笑了太久，这一刻的平静，赤裸而拘谨。

“索性睡不着，我过来走走。”他看着人，沉声说着。

背对光晕的花棘，一双清冷的眉眼黑得更加纯粹，她一直都是这样，喜怒哀乐于一张娟秀的脸上从来明明白白。

坦荡、睿智、果敢，要强到叫人仰慕，又让人爱而不得。

他轻理过衣袖，一手撑着伞，另一只手从袖口里摸出来了一个木质的小蝴蝶。

“下午路过集市，知道花棘很想去逛一逛。”他低头看向手中握着的小玩意儿，“怪本王空有承诺，一时也无法兑现，只好托人出去，随便又买了这么个小东西回来。”

成箱的金银珠玉被人放在树下落灰，他委实猜不出，花棘究竟会喜欢些什么。

思来想去，好歹多日前送的这些个木质小玩具，至少还能进她的门。

他倒还没有当面送给她过，也不曾如这般对谁送过礼物。

“花棘，可还喜欢吗？”

所以，他抬起头，一手伸出向前时，心下是忐忑的。

但，他望向那一双如水般澄净的眸子......

握惯了屠刀的手，也想好好养一朵花。

李文晞看过来的眼睛正迎着光，四目相对的一瞬间，花棘在那漆黑一片的深潭里，看见了倒映的月色。

她该是陷入了片刻的茫然，待思绪缓慢清明时，手中已然接过了一只小蝴蝶。

实木镂刻的蝴蝶，用重墨仔细勾勒着纹理，线条流畅而平滑。

蝴蝶正落定在一截树枝上，翅膀自如舒展间，仿佛随时都会飞走，也仿佛格外享受这一刻短暂的驻留。

李文晞撑伞立在一旁，眷恋地看着，方才还冷语防备的人，垂眼时，半边被光晕照亮的侧脸，竟流露出了难得的温情。

花棘，花棘。

这一朵触手可及的花，是带着刺的，柔软总藏得太深。

送她至此，今夜也是时候该离开了。

“花棘，早些休息，明日......”

他欲言又止，浅笑了笑，还是没有再多说，转身，快步离开。

不想，才刚行至院落中央，身后人突然出声，叫停了他。

“等等。”

细碎的雨幕里，李文晞很快转过了身。

花棘定睛看去，明白开口：“我要整个地下漕帮的控制权。”

红色油纸伞下，俊美王侯米白色锦缎加身，凉风倏尔划过带动衣袂翻飞。

李文晞静立雨中，昏暗的阴影之下，薄唇不断弯曲上扬。

花棘听见那人和声回她：“好。”

秋夜，凉雨持续不停地下着，窗格半掩，本来通身的潮意，但一盏热茶饮下，陷入进被褥中，阖眼，竟难得一夜好梦。

晨起，书案正中，多出来了一张折起的字条，和一把镔铁短刀。

字条展开，花棘几眼扫完，心中的暗喜缓缓荡开。