“不过，”她话音一转，清澈的双眸流转，其间灵慧暗藏，“既然这件事情背后是你花棘在做，那事情可就不简单了。”

花棘不答，颔首浅笑了一下过后，安静等待下文。

“你花棘姑娘之前在后狭说过的话，带人对漕帮一伙做过的事，漓州水线上的人可是都知道。”

“再加上眼下这一遭，”叶四娘手中鞭子扬了扬，指着横了满地的尸体反问，“你们专门针对千帆盟的算计，傻子也能看出来吧？”

说着，又在六个黑衣人身上仔细打量了一番，继续问：“林玉溪那冤大头呢，怎么没跟你一起？”

“还有，”叶四娘收了鞭子，抬手伸出食指在半空中随意一指，头朝一侧微微倾斜，看向花棘的模样娇俏可爱，“之前两个船工说的什么，水鬼掐人脖子，遭难的船上一个活口不留，种种恐吓人的屁话，应当也是你们自己放出来的吧。”

“至于目的嘛，当然是为了唬住所有要和千帆盟合作的人，以此来彻底孤立千帆盟，叫他们自断臂膀。”少女蹦跳几步，停在花棘面前，自信满满地追问，“怎么样，你且说本姑娘猜的是与不是？”

眼前的小丫头瞧着最大也不过十三四岁，碧绿色的短袖短裙随身体的跃动上下飘浮，活像初春时节刚刚冒土而出迎风摆动的嫩芽。

头顶双马尾上系了同色系的彩带，发髻之间还坠了许多闪亮的珠串，真真是个爱美的。

小丫头手中的长鞭一会儿伸出，一会儿卷起，一会儿又挂在腰上，小人儿说话的时候，走动蹦跳全不知道什么叫老实站着。

可与之相对的，叶四娘脱口而出的每一句话尽然条理清楚，看待事情视角通透。

更为难得的是，能够在她这样的年纪，便已明晰什么叫做人性。

花棘不再掩饰，目光转而柔和，明白承认，“是。”

“告诉你，漕帮之间的小打小闹本姑娘才瞧不上。”叶四娘与花棘面对面站着，咄咄逼问，“如此，今晚就要你花棘一个准话，对付千帆盟，你们究竟要做到什么地步？”

花棘敛了神色，望进那一双盛着晨露的眼睛，笃定回她：“斩草除根。”

“痛快！”

叶四娘大叫着，扬手一把拍在了花棘肩膀上。

“自从知道了你在后狭怒对狗官，又砍伤了千帆盟的烂人们之后，本姑娘就认准了你花棘是能成大事的人。”

少女开心地围着花棘转圈，又接着道：“后狭的千帆盟能够在几年时间里有现在的气候，靠的全都是见不得人的黑心勾当，这下，总算是能出一口恶气了！”

花棘从不习惯与别人之间的亲密接触，被叶四娘碰过一下之后，下意识就要远离开，但看见叶四娘开心的样子，不想扫人的兴致，到底忍住了没动。

“不骗你。”叶四娘又停在了她面前，仰头，精致的面容上是一片少女的纯真，“本姑娘真的很喜欢你。”

“刚刚的那些船工们也是的。”

少女语气忽变，转头望向两艘小船离开的方向，沉了音调缓缓道：“大家心里都明白，你们正在做的是什么样的事。”

花棘听罢，随即移开视线，环顾了一遍甲板四周。

同行其余六人的速度很快，千帆盟人的尸体已经全部捆好，摆放在了船尾，他们不配脏了漓河的水。

小丫头满心的激情与赤诚她如何感觉不到，所以，接下来要做的事情，她并没有避开人。

不想，她这边刚摸了一把斧子往甲板下层走，身后跟着的小尾巴，就猜出来她是要干什么了。

“货船突然迫停时，河面下方曾传出过两声清脆的钝响，方才，你与我交手之前，也是在河面上踩着什么东西直接跳上来的。”

“如此看来，下方死死卡住船体的，估计是提前布置过，刚好在货船经过时，交错升起的锁链。”

叶四娘自言自语地推演着，“船上值钱的货物想要在短时间内快速转移，光靠人搬肯定不行，除非，有什么办法可以连着甲板与水密隔舱一起全部拖走，这样的话，就一定还有一艘船在不远处等着接应，暂时不知道是不是林玉溪那厮......”

说话间，两人一前一后来至最底层的船舱，花棘在中央一处站定，回头看向叶四娘时，会心一笑。

“且看好了。”她悦声道。

这个突然现身的小丫头，可是越来越对她脾气了。

花棘俯身，双腿弯曲，重心下移，手中斧头高举，一旁的叶四娘跟着瞪大了眼睛。

嘭！

嚓！嚓！

接连几次重砍过后，厚重的实木船板应声开裂。

花棘嘴角笑意扬起，又一斧落下——

锵！

金属间剧烈碰撞的高亢碎响，猛然回荡在整间船舱。

而另一边，皎洁的月色笼罩，广阔河面之上，果真有一艘货船在极速靠近，转眼已至近前。

船头一人独坐，光影暗处的两条长腿，一条曲起，一条伸出在外，于半空中惬意游荡。