“谁知道，别是狗急乱咬人！”
“旁的不知，老齐家这件事真真的，俺就是上阳村的。”
“朱举人这几年看着确实富贵……”
齐昱却在这时站出来，直面朱有福，唇边带笑：“既然举人说齐振山无凭无据，那咱们就来说点有凭有据的。”
他语调平和，却字字清晰地传入每个人耳中：“旁的不论。按辈分，我应该喊朱举人一声大姑父，您说对吧？”
朱有福摸不透他葫芦里卖的什么药。
但此事乡邻皆知，他无从抵赖，只得僵硬地拱手：“在下小门小户，不敢高攀。只论辈分，却有此事。”
“好！”齐昱声调陡然拔高，目光锐利：“您适才说，与我素无仇怨？”
“敢问大姑父，正月初六，贵府两位公子不远千里闯入我家中，摔砸器物，辱我门庭，此事，乡邻有目共睹，您作何解释？！”
不等朱有福反应，他再次踏前一步，声音带着压抑的愤怒与悲怆：“正月十五，您一纸诉状将我告上府衙，知府大人不由分说将我收监三日，严刑拷打，令我几近丧命！这些，您又作何解释？！”
“这难道就是您口中所谓的素无仇怨？！”
人群中轰地炸开。
“这事俺知道！俺初六去栎阳村走亲戚来着。”
“快讲讲怎么个事儿？”
“那朱府两位公子忒不是东西……”
朱有福垂下双眼，掩去眸中慌乱。
他先叫齐振山一通攀咬乱了阵脚，又叫齐昱这通质问搅得心神不宁，早已忘了素无仇怨之言本出自齐昱口中，他不过顺势而为。
眼下否不得，认不得，一时不知如何辩白，只愣在原地不做声。
“大姑父？”齐昱出声催促。
朱举人愤恨抬眼，不平道：“就算我等前有私怨，如何就能证明齐振山所言就是真？捉贼拿脏，爵爷要定我的罪，还请拿出切实证据！”
齐昱继续追问，“大伯父素有贤名，今日接济这个，明日吊唁那个，还能兼顾齐振山这样的故交，想来家底颇为殷实。”
朱举人隐有不耐：“这些早与爵爷说过，家中却有薄产，却也是在下经年累月积攒而成，并非一蹴而就。”
齐昱冷冷扫了他一眼，又转向那位老妇人，“这位婶子，朱有福借你丈夫二百两周转银之前，你们可同举人有交情？”
那婶子忙道：“他那时已高中举人，哪里瞧得上我们这等平民百姓。后来他送来银钱，我一家老小俱是感恩戴德，当他是菩萨下凡呐！”
齐昱又问，“他送钱银钱之前，你们可有上门求助？”
妇人道：“无亲无故的，我们就是求谁，也不会求到举人老爷府上！”
“那也就是说，大姑父端坐家中，一心苦读，却仍对百姓疾苦了如指掌，没错吧？”齐昱笑着问朱举人。
朱有福后槽牙咬的咯吱作响，额上青筋隐现，仍强装镇定：“爵爷此言何意？或为偶然得知，乡里乡亲，略尽绵薄之力有何不可？”
“当然可！”网已织成，接下来，就看他有没有能力破了这张网。
“大姑父熟读诗书！重情重义！乐善好施！想必……不会忘记我父亲的忌日吧？”
“这…这…”朱有福脑海中轰的一声，似乎有什么东西呼之欲出，却抓不住。
“爵爷何必明知故问？宏弟离世，我亦悲痛万分，每年清明都会去庙里烧香祈福……”
齐昱打断道：“大姑父又何必顾左右而言他，您连素不相识的乡亲都能抽空前去吊唁慰问，我父亲早年也算有恩于你，你却连恩亲的忌日都不记得？”
“你——”朱举人指着他，目眦欲裂，却无法反驳。
围观的群众开始小声议论。
“不会真叫那老货说中了？”
“天爷！竟连小舅子的忌日都不晓得，还读书人，我呸！”
“大姑父不记得我父亲忌日，可曾记得您慷慨周济赌徒二百两银的日子？”齐昱振声逼问，却不待他回答，又转向老妇人，“婶子，劳烦您告诉朱举人，是何年何月何日？”
“是乙酉年三月十九，”妇人斩钉截铁，“借据上白纸黑字写着的，错不了。”
“乙酉年三月十九！”齐昱高声重复一遍，“大姑父可有印象？”
朱有福额上沁出冷汗，勉强点头，”似有印象，只不过……”
“那我今日就告诉大姑父，我父亲齐宏，正是亡故于乙酉年三月十九！”
齐昱深吸一口气，转而面向围观百姓，满脸沉痛：“当年我父亲病重之际，我阿爹抛去昔年种种耻辱，上门苦苦哀求，想借五两救命钱。可他朱举人避而不见不说，还命下人将我阿爹扣下无情羞辱一番，以致连我父亲最后一面也不曾见上，抱憾终生！”
“而同在这一日，朱举人却对素不相识的赌鬼豪借二百两，给自己博得一个乐善好施的贤名！敢问各位乡亲，世间岂有这般的乐善好施？”
围观百姓死一般寂静，每个人脸上都挂满了难以置信。
不敢相信世上怎会有人放着至亲不救，转而施舍一个素不相识的人，尤其这人还是个赌鬼？
若说适才大家伙儿还对齐振山的话嗤之以鼻，眼下却已是信了七八分，若不是恨之入骨，怎会不记得至亲忌日？又怎会屡屡陷害亲侄儿，还想置他于死地？
朱举人急步上前，否认道：“你阿爹上门之事我并不知情，怎能将此事算在我头上？”
齐昱却是一笑，看着他无力辩白。
乡亲们有人反应过来，高声诘问，“你连八杆子打不着的赌鬼家遭难都晓得，咋自家人快死了都能不知道？”
“就是，不认识的乡亲上赶着吊唁，自家小舅子的忌日却记不得，哪有这样的人哟！”
“呸！什么读书人，圣贤书都读到狗肚子里去了！”
“连畜生都知道护着自家人！”
“我真是瞎了眼，把一个大尾巴狼当菩萨敬了这么多年！”
百姓的怒骂一声大过一声，朱有福面如死灰。
想他苦心经营十余年，才有今日之口碑名望，却毁在一个十七八岁的毛头小子手里。
这叫他如何能甘心！
他再次看向齐昱，目光阴冷，仿若淬毒利刃。
齐昱回身站到堂下，周身气度已全然不同。
他端立身姿，拱手再拜，斩钉截铁，“大人！朱有福对恩亲见死不救，却对赌徒一掷千金，其所谓乐善好施，不过是为掩盖罪行的伪装！”
“由此可见，齐振山供述句句属实！请大人革去其功名，严惩不贷！”
“哈哈哈哈！”朱有福突然大笑。
他走到齐昱身边站定，“仅凭朱某言行，便断定某的罪过，未免太过儿戏！想来赵大人为官数十载，不会连如此基本的律法都不懂？”
他是失了名声，可那又如何？
没有确凿证据，就定他一个举人的罪，他赵豫之若是不怕与天下学子为敌，大可一试！
正所谓留得青山在，不怕没柴烧，他齐昱一个毫无靠山的爵爷，日后想要捏死他，简直轻而易举。