六月又实在太晚，还得找赵县令和林溪商量一下。

白老爷送了一车年礼，齐阿爹正忙着收拾。

其中有不少吃食，留了一些出来，余下的打发旻哥儿送去关系好的人家，当做拜年礼。

正月除了走亲戚，乡亲们大都有时间，得赶在春耕前，让加工坊运作起来。

“阿爹，我想在村里招几个人，负责熬胶和鞣皮子，你可有推荐的人选？”

齐阿爹停下手里的动作，仔细想了想，说：“若说熬胶，村头的李婶和老七家的徐夫郎可以，还有……”

他说着停顿了一下，看向齐昱，“还有有琴。先前来帮着剥栎子，活干的挺利索，就是有些话多。”

齐昱想了一下，他对刘有琴的印象还停留在宝哥儿生产那日，是个挺仗义的姑娘。

话多也不是什么缺点，“您帮我问问，若是有意向，就一起招过来吧。”

齐阿爹点点头，又说：“鞣皮子是个力气活，村里的壮劳力都要下地，怕是没这个空闲。”

这点齐昱心里清楚，家里有土地的农户一般不会轻易放弃耕地，何况他也给不出很高的工钱，确实有些困难。

“您替我留意一下，有最好，没有我再去县里寻。”

“好。”齐阿爹应了一声，将手中砚屏搁在书案上。

傍晚时分，十七回到家。

“你要那许多木头做什么？”他端起碗灌了几口茶水，“可是要新建府邸？”

“建牲畜棚，”齐昱说，“如今的用量已经减了不少，除了主梁，其他都用竹子替代了。”

“建多大的牲畜棚？木料厂的人说，就你纸上那些用量，少说也要两三个月时间才能备齐。”

两三个月后已经进入初夏，原计划初夏要投入使用，时间怕是来不及。

“你跟四勇多跑两趟，争取二月底前将木料备齐。”齐昱说，“余下的材料尽早安排到位，过几天我要带人挖地基了。”

“这么早？”十七有些诧异，“还没出十五呢。”

“已经耽搁太久了。”齐昱摇头道。

原本去年就该安排上，经北境之行这么一耽搁，时间都仓促起来。

晚上，旻哥儿去齐小山那捉了一只三四个月大的公鸡，做了满满一大盘的蒜香鸡。

炸制的时候，十七就守在灶间偷吃了不少，等端上桌，又率先给自己扒了一碗。

“别说，旻哥儿这手艺，和京城状元楼的厨子有的一比！”

“状元楼是什么楼？”旻哥儿好奇问。

“就是京城第一酒楼，”十七嗦着骨头解释道，“说吃了他家的饭，容易考状元。”

“这么厉害！”旻哥儿不禁心生向往。

“厉害什么，”齐昱及时戳破他的幻想泡泡，“若吃顿饭就能考上状元，那本朝的状元岂不满大街都是？”

旻哥儿想了想，恍然，“这倒是。”

“也就图个吉利。”十七说着给旻哥儿比了个大拇指，“不过这蒜香鸡真不赖，外焦里嫩，好吃！”

旻哥儿喜笑颜开，“我就说吧，小山养的鸡就是好吃！”

“鸡好吃，手艺也好。”

——

第二天，齐小山早早跑过来。

听说要去盐池村，昨晚乐的半宿没睡。

齐昱说，要给他找一个大大的地方养鸡，就是盐池村了。

他一直盼着这一天，梦想着将自己的养鸡事业发扬壮大，天还没亮就起来了。

盐池村太远，要当天返程，只能骑马。

旻哥儿抱着猕猴桃酒和节礼，他带旻哥儿共乘一匹，十七带齐小山，和齐阿爹打了声招呼，策马奔向长阳县。