他会驻足至此，是因为这座空手道道馆打出了关东第一的名号，还说什么诚邀各路高手上门切磋。
本来，这只是宣传手段，附近市民路过那面“关东第一”的巍峨牌匾，大约也是议论几句而已。议论之余，也有些赞叹，毕竟过去一个月，馆主还真一连放倒了十九个来踢馆的对手。
第二十个上门“切磋”的人，在这个浓雾涌起的黑夜降临了。
“我们闭馆了，你来干什么？”守在门口的弟子不耐烦地抬起眼皮，“你听不懂人话吗，快离——”
轰！
只一拳，那弟子已被击出十几米远，半边身体都嵌入道馆院中古木，头破血流。
夜雾深处，传来一声蔑笑。
“叫你们师父出来。我要会会这个所谓的，关东最强。”
一缕路灯光幽幽穿透浓雾，如舞台上电弧灯将这出恐怖戏剧的主角照亮。
妖异暗光里，战栗的道馆弟子们终于看清来人面容。
青灰色皮肤，深蓝色刺青，浴火又浴血般的深粉色短发，眼白泛蓝，裂纹纵横，如蜘丝蜿蜒。
再加上那恐怖的力量，怎么看都不是人类。
“怪、怪物！”
“快去叫师父出来，师父——”
“怪物”看着连滚带爬逃入馆中的弟子，笑意优游，如闯入血池肉林的慵闲猛虎，一步步往前，迈入馆中。他脸上挂着笑，金瞳中却是一片阴冷，看不出有什么期待或兴奋的笑意，甚至，看不出有一丝人性。
馆中，被众人簇拥着的馆主已然出阵。
“无论你是人还是什么怪物，我都不会让你再向前一步。”馆长鬓发铁灰，摆出空手道的起手式，将一众弟子护在身后。
护在身后？不错，不错，很有——
啊，很无聊。
还是很无聊。
为什么会这么无聊？
放在以前，这是他最喜欢的，说着冠冕堂皇之语的、很像强者的猎物。但今日，他已经感受不到一丝趣味。
那天，在那神社中被她拦路堵住，听她说了一大通啰里吧嗦莫名其妙的废话，十日过去，她恼人的脸和烦人话语，依然如同鸟群盘旋，在他心上挥之不去。终日回想着她，甚至，连修行都怠慢。
修行，挑战，战斗，杀戮，他生涯中最有趣的事情，他平生最热爱的事情，一夜之间变得极度无聊。
不止。
仿佛每一分、每一秒，所有的一切都是虚无。
唯有想起她时，白鸟的羽毛纷纷扬扬飘落在他空旷心中。
但轻飘不定的羽毛，如何能填满鬼之心的空洞？
极其烦躁地，他一拳将那馆主轰出几十米远，甚至一连撞穿了两面木墙，直通场馆的后室。
素日威风凛凛的师父竟被这怪物一拳轰出几十米、不对，百米远！
人群爆发恐惧的呐喊，有奔逃的，在他眼底如行动迟缓的老鼠，被他一个闪身通通放倒，有冲上来想群起攻之的，不过是蚍蜉撼树，尚未近身，便已在那暴虐腾起的蓝光下不省人事，只有那群冲到馆长身边想将馆长扶起的，他稍稍放他们一马，给了他们一分钟。
但很可惜。
这一分钟白给了。
他们居然不是扶起馆长、重新迎战，而是互相搀扶着，张皇逃窜。
落荒而逃的弱者，无能的弱者，赶紧死了清净。
不就是杀人吗，一百多年，他早不知道杀了多少人，难道听她几句不知所谓的话就停下来？难道他答应过她吗，他承诺过她吗，他发过誓吗？何况，她还能时时刻刻监督着他不成，他杀没杀人，她又岂会知晓。洗净一身血腥，他照样去会会她。
他是斗之鬼，他是上弦之三，他是……猗窝座！他是为了战斗，为了杀戮，为了血腥而生，除此之外，别无它物……
然而在他犹豫的一刹那，弟子们已赶紧扶起馆主往后门逃去。
恋雪，是他们要逃跑，他们不敢堂堂正正地应战，所以，我杀了他们也无所谓了。
宛如幽魅移形，只用了半秒，他已挡在惊惶的人群前。
馆长见状，也顾不得什么师威体面了，双目睁大，满是恐惧，随手拉过一个弟子，挡在自己身前作送命的肉盾。
猗窝座的金瞳妖异凶光亮起，眼中分明是死寂无波的冰冷，唇边却依旧漾开一抹笑，极力地，想回复往日战意，对，就像从前一样，酣畅淋漓、了无牵挂！
刚刚还仪表堂堂，这就要拉弟子来垫背，这些卑劣的、老鼠一样的弱者，更该死了，他这就杀了他们，这就——
猗窝座先生，如果你对我有哪怕一丝一毫的感情。
如果你不想我因为你缔造的杀业而……
“师父，这个怪物不知道在犹豫什么，我们、我们不如用‘那个东西’把他给……”
刚才被馆长拉到身前作肉盾的弟子为逃一死，战战兢兢地，悄声道。
馆长见那“怪物”眸光暗下，忽然间，又瞳孔一缩、非人的瞳中居然闪过一丝恐惧，馆长心下勇气大增，天赐良机！那就趁他分神……
“砰”一声在道馆后室荡开。
一刹那的寂静后，又是数声，砰砰、砰砰。
猎枪连开数发，但那子弹只如滴水入海，缓缓没入鬼的血肉，子弹轰出的血洞转瞬缩小，无踪。
那弟子看了师父打的手势暗语偷偷去把猎枪取来，本来胸有成竹，志得意满。志怪传说中的怪物，不都是击中透头颅后就会倒下？但他的自信，只维持了几秒钟。几秒后，青年举枪的双手疯狂颤栗着，惊惧不已。
怪物，这真的是怪物，就连枪也……弹孔、弹孔在这怪物眉心消失了……
他们今晚都会死在这里！
果然，怪物再抬头时神色冰冷，方才青蓝色鬼火的杀招再度腾起——
仍是一分钟。
一分钟后，猗窝座冷眼打量一地昏迷的弱者。
脚踏废墟与鲜血，走过满地横七竖八的废物，他自认已经十分仁慈，一个都没杀。
最后一下，他踩断了那馆主方才拉扯徒弟所用的右手，就此离去。
断壁残垣，呜呼哀嚎，都被甩在身后。
一发力，上弦之三宛如矫健花豹，跃上人类城市的屋脊。
浓雾早就散了，一轮雪白的月挂在天心。
那天之后，看见林荫尽头的晨曦，想起她，看见春夏的繁花，想起她，看见月亮，还是想起她。
下方的城市已漫起霓虹点点，玻璃彩灯辉煌，为迈入二十世纪的横滨镶花加冕。他并不喜欢弱者们建造的花哨文明，广袤的都市，在他眼底像一幅爬满虫虱的地毯，稍一抖落，那华美的刺绣中便爬出无数臭虫。举世的人造之光都不及天心纤月的清辉。
把今天的事情告诉她，她会怎么样？
是会拍着手万分感动地说，谢谢你、猗窝座先生，我真敬佩你、猗窝座先生，还是又哭哭啼啼地念着那个叫狛治的名字，说什么，狛治哥哥，我就知道你一定可以回头的……
抑或，只是把他当成被她玩弄于股掌之间的蠢货。
他的心，愈发烦躁起来。
要不是已离去甚远，他懒得浪费时间返程，他现在就回刚刚的道馆把那群废物全部杀光。
夏夜的风吹起他赤狱红莲般粉发，上弦鬼面无表情，金瞳俯瞰着下方的都市。
他知道，她就生活在这弱者们汲汲营营的巨型蚁巢里，庸俗的温情、软弱的喜乐，通通都是变强之路上的绊脚石，她沉浸其中，是她不思进取，她浪费她的天资！她人生中唯一值得庆幸的是……他会暗中看着她，保护她，在她达到瓶颈和上限之后，依然如此。
转念间，想起已经有好几日没有见到她。
鬼的心中，忽如滴下一珠清清泉水，将顽石穿透。
为什么要浪费时间思前想后，直接去见她一面不就好了？
如此一味地烦恼，根本不是他的作风。
想到很快就能见到她，一股无名的喜悦，瞬间又涌上他的心——
但很可惜，这股喜悦甚至维系不到一天。
他专门在她负责的区域守着，第一天，她没出现。
第二天，她还是没出现。
第三天，他甚至想去外地抓几只鬼过来扔到这里，看她还来不来执行任务。
百年来颇得鬼王赏识的上弦之三，行动力惊人。这个想法刚从他脑海浮现，隔天，便有几只力量尚可的鬼“空降”此处——力量尚可，不会伤到她，但几只一起上，也够她缠斗个一两小时了。到时候，他再……
“啾太郎，怎么回事啊这里怎么会忽然冒出七八个鬼？我记得素山师姐休假前明明把这一带清理得干干净净来着！”
“啾啾啾，啾啾啾！”
“啊啊啊啊要是炭治郎在就好了，伊之助你能听懂啾太郎在说什么吗？”
“别管你的麻雀了纹一！哈哈哈，居然有这么多鬼给本大爷练手，刚好看看在大眼珠子和武道女人那的特训成果怎么样！猪突猛进，猪突猛进！”
山林中，奔袭至此的并非他预想中那道轻灵姿影，而是一头猪和一个黄毛小子。
居然是……居然是这两个……该死的灶门炭治郎的同伴。
一个厚着脸皮叫她素山师姐，一个毫无敬意地说什么武道女人。
猗窝座额上青筋暴起，古木层层阴翳间，他的目光阴冷投下。
若非对这两个家伙动手她又会和上次一样流着泪说一堆废话，他一定一拳一个，把他们的脑袋给砸烂。
看在他们透露了她在休假的消息，他勉强地，放他们一马。
一眨眼，上弦之三的身影已从树上消失。几乎是瞬移，他已抵达林外城市的边缘。
人类的城市，实在太臭了。
若非那位大人交代了什么任务，抑或城中有值得他前去对战的人类，他基本不会主动踏足。
更别提，他走遍一都一道二府四十三县千千座市町村后，重新站在“它”面前。
最恶臭难闻的，江户……东京。
他无比厌恶它的气味。
低等的味道，丑陋的味道，恶心的味道。
灯彩的洪流如斑驳脏水，涌入他暗金瞳中。
*
按照计划，对游郭的揭露，主要是采访救良院中出逃的游女，以及游郭外围，外人容易接触的地带。
至于游郭的内部……
“如果要深入游郭内部，我父亲有几个红十字会的传教士朋友，其中有一位骨干神父在吉原周边从事卫生防治和救援工作。”
“我可以从他那里得到一份例行卫生检查进入许可的文件，刚好我就是医学部的，提前伪装一下医生应该问题不大。”修胸有成竹地开口，一派裘马翩翩的贵公子神采。
这是他迄今为止二十年的人生中对家庭最大的反抗，进入东帝大，但没有就读法科系，没有按照父亲安排的坦途从法学部平步青云进入议院，而是学了医。
他们当成名贵的盆景一样裁枝打理的儿子，没有遵从他们的心意当上什么高官显爵，而是抛却虚荣，抛却假象，清苦地走到百姓身边、走到真实的人间中去，想必他们得知后会大为震愕，惊怒交加。
修清俊面容上有淡淡笑影。
同席的其他新人会成员想的却是，浅野居然能让红十字会骨干开出许可文件，不愧是有个伯爵父亲。
有医生，当然有护士。
另外两个同样是医学部的男大学生田中和松本提出加入后，诗社的社长百合和信子也随即表示可以假扮护士。进入游郭不好兴师动众，一小队人进入即可。
然而，毗邻信子坐着的恋雪想了想，开口道：“不如我也去怎么样？”
尽管未得到证实，但游郭里一直有鬼徘徊的传闻。
虽然大家进入游郭内部的计划只有三天，她还是跟过去看看为妙。
修面露浅淡喜色：“素山小姐也同往吗？我作为‘前辈’，一定会保护好……”
这是在？
唉，看来再清爽再儒雅的男人，一到点了还是会上演“我好歹也是一个男人，放心交给我吧”的戏码。信子真有点想翻白眼了。
她露出一个“惊喜”的笑，仿佛超绝不经意间提起：“咦咦咦，恋雪也一起去吗？这我就放心多了，恋雪可是她们家武术道场的继承人，厉害得很。”
“是、是吗，素山小姐是武术道场的继承人啊……”
他还以为那天在书店遇到她也喜欢那本武术图鉴，是出于鉴赏上的兴趣。