东村似笑非笑地看着他，没有接纸条：“哦？栽赃陷害……佟先生倒是想得周全，只是，那老乞丐说，这纸条是一个教书先生亲手给他的。”

“平城的教书先生，可有不少，但若说既懂国学，又与救济院有牵扯的，怕是只有佟先生一人了。”

佟家儒深吸一口气，知道此刻越是辩解，越是显得心虚。

他索性抬眼，直视着东村的眼睛，目光坦荡：“东村课长，你我相识已久，我佟家儒是什么样的人，你应当清楚。”

“我若是真的通共，何必留在你身边，做这个人人唾骂的顾问？我若是想反，早在你邀请我的时候，便一头撞死在柱子上落个忠烈的名声了!”

他的声音不高，却带着几分悲愤：“我留下来，不过是想在乱世之中，护着我的学生，护着那些手无寸铁的百姓，课长若是不信，大可将我抓起来审讯，我佟家儒行得正坐得端，不怕任何拷问！”

东村挑眉，盯着他看了许久，那双鹰隼般的眼睛里，终于闪过一丝迟疑。

佟家儒的话，句句都戳中了他的心思。

若是佟家儒真的通共，以他的性子，断不会委曲求全，留在自己身边当顾问。

更何况，佟家儒这些日子，确实帮了他不少忙，无论是处理百姓的舆情，还是解读那些晦涩的古籍，都做得滴水不漏。

东村忽然笑了，收起了那张纸条，拍了拍佟家儒的肩膀：“先生言重了。我不过是随口一问，何必动怒？”

他顿了顿，语气带着一丝警告：“只是，先生也要明白，皇军的眼睛无处不在，有些事，可做，有些事，碰了便是死路一条。”

佟家儒心中松了一口气，后背的冷汗却早已浸透了衣衫。

他微微颔首，声音带着一丝疲惫：“课长的话，我记下了。”

东村满意地点点头，转身朝着办公室的方向走去。

佟家儒站在原地，看着他的背影，指尖依旧在颤抖。

他知道，东村没有完全相信他。今日的对话，不过是又一场暂时的休战。

往后的路，只会越来越难走。

他必须更加谨慎，更加隐忍。

因为他的身后，不仅有自己的性命，还有无数抗日同志的安危。