“我不清楚这是什么情况，布鲁斯，但你应该也发现了，这孩子很可能有健康问题。”

“他有，很严重，但目前来说没什么大碍。”布鲁斯说，“埃兹是我的委托人，他在我的事务所里绝对安全。”

维姬的眉毛扬了起来，抱起胳膊，等待解释。见无法速决，布鲁斯便示意阿福进房间陪伴埃兹。

“他对温度变化缺乏反应，依靠对肤色的观察来判断自己的体温状况，通过多层穿着方式进行微环境管理，穿浅色衣服是为了便于发现他受伤——因为他不看就感觉不到。他曾多次无意识地咬伤自己的嘴唇，我想还有舌头。”布鲁斯看着维姬脸上浮现出了悟的神色，“你怎么想，维姬？”

“我……听说过有这样的病，但我想不起来它的名字——”

“先天性无痛无汗症。”布鲁斯陈述，“痛觉和温度觉缺失，很容易在不知不觉间遭受严重伤害，而且无法通过出汗调节体温。他父母肯定一直在非常小心地养育他，他逃离监护找到我，必然也有重要的理由。”

维姬挑眉：“作为韦恩侦探事务所第一案，听上去很有意思。”

“不行，改天我再——”

“他父母可能正在焦急地找他呢，我手机里可有好几个儿童保护机构负责人的电话。”维姬不由分说地打断他，“再者，你能怎么帮这孩子？不管他找你是为了什么，他面临的最大问题都不是什么案件，他的问题侦探没法解决。”

“记者能吗？”

“记者能让他的问题被看到，然后谁知道呢，也许中国之类的地方已经有治疗方案了，也许我们能给他争取到一份特殊的医疗保险。”维姬坚定地说，“你需要我，布鲁斯，这不是为了你自己。”

“任何能够直接指向这孩子的个人信息——”

“——都不能以任何形式出现在报道里。”维姬明显被冒犯了，“你以为我是什么人，布鲁斯？我会为了报道你的新事业毁掉一个孩子的生活？你未免把自己看得太重要了。”

布鲁斯摊开双手，后退了一小步，“在埃兹同意的前提下你可以在场，但报道之前你还需要征得埃兹监护人同意。”

“没问题。我自己征求他们的意见。”

两人回到房间时，阿尔弗雷德正和埃兹用草稿本玩井字棋，埃兹放松了许多，脸上有了笑容，对维姬（出奇地擅长对小孩子表现得温柔可亲）的加入也不反对。阿尔弗雷德告诉他自己已经收下了丰厚的报酬，并展示由一大把零散纸币和硬币组成的三十美元，布鲁斯庄严地表示这绰绰有余，维姬则把脸转向一边忍笑。他们将椅子都搬到办公桌一侧，方便以更平等的方式与埃兹对话。

“埃兹，你需要委托我们办理的事项是什么呢？”布鲁斯问。

“我想找到万圣精灵。”埃兹说。

布鲁斯眨眨眼，“什么样的精灵？你见过他们吗？”

“我没见过。爸妈说他们戴着南瓜头套，眼睛在头套里像蜡烛一样发光，身上穿着白色的袍子，飘在半空中，嗓音尖尖的。”埃兹窘迫地停顿了一下，“在我出生前，我爸爸妈妈用纽扣跟他们做了交换，希望我这辈子都不会痛。现在我想再给精灵一些纽扣，把我的疼痛要回来。”