林三笑眼神一凝。
王老瘸……那本笔记的原主人。
“我知道了。”
夜里，林三笑躺在床上，梳理今天的收获。
百草园确实有问题，阴魂砂的源头很可能就在那里。执法堂参与其中，目的不明。老吴等杂役中毒已深，需要想办法解救。
陈子昂把自己调到百草园，是想借刘管事的手整自己，还是另有图谋？
苏师姐又是谁？为什么知道王老瘸的事？
一条条线索在脑海中交织，却理不出清晰的头绪。
他闭上眼，内视自己的因果线。
那条不属于这个世界的混沌色线，今天似乎……变粗了一点。虽然极其微弱，但确实在生长。线的另一端依然没入虚空，不知连向何处。
“你到底通向哪里？”林三笑喃喃自语。
忽然，他想起老乞丐今天应该会来授课——每三天一次，今晚正是第三天。
子夜时分，林三笑悄无声息地溜出杂役院，再次来到乱葬岗。
老乞丐已经在歪脖子树下等着，面前摆着两个破碗，碗里是浑浊的酒。但今晚，他身边还坐着一个人——赵德。
赵德脸色苍白，胸口缠着绷带，但精神尚可。看见林三笑来了，他挣扎着要起身，被老乞丐按住了。
“都坐吧。”老乞丐的声音比平时更沙哑，“时间紧迫，长话短说。”
林三笑坐下，看向赵德：“伤怎么样？”
“死不了。”赵德苦笑，“多亏了你给的药……虽然不知道那是什么，但确实管用。”
林三笑心知肚明——那就是普通的跌打丸。赵德能挺过来，更多是靠求生意志和老乞丐的帮助。
“先说正事。”老乞丐开口，“小子，你今天去百草园，看出什么了？”
林三笑将所见所闻详细说了一遍。
老乞丐静静听着，脸色越来越凝重。等林三笑说完，他沉默良久，才缓缓道：“比我想的还严重。”
“前辈，他们到底想做什么？”赵德忍不住问，“用阴魂砂污染灵草，毒害外门弟子……这对他们有什么好处？”
“好处大了。”老乞丐冷笑，“你们知道‘魂种’吗？”
两人摇头。
“阴魂砂至阴至邪，长期服用，会在修士神魂中种下‘魂种’。”老乞丐解释道，“魂种一旦成熟，宿主就会变成施术者的傀儡，意识被控制，却保留生前修为。这是邪道控制他人的歹毒法门。”
林三笑倒吸一口凉气。
原来如此！执法堂不是在简单毒害弟子，而是在制造傀儡大军！
“他们想控制整个外门？”赵德声音发颤。
“恐怕不止外门。”老乞丐看向主峰方向，“我怀疑，内门也有人中招了。而且……掌门闭关，很可能也是因为发现了这个阴谋，被他们用某种手段困住了。”
“那祭祀大典……”
“祭祀需要九名纯阴纯阳命格的修士坐化。”老乞丐眼神冰冷，“但如果坐化的不是自愿的修士，而是被控制的傀儡，那祭祀的效果会大打折扣，甚至可能失败。所以，他们需要先控制足够多的弟子，确保祭祀时不出岔子。”
一环扣一环，好深的算计！
林三笑忽然想起白天苏师姐的邀约：“前辈，有个姓苏的外门师姐找我，说知道王老瘸的事。您认识她吗？”
“苏晚晴？”老乞丐眼神微动，“那丫头……是她的话，可以见见。她是王老瘸的远房侄孙女，三年前入的外门。王老瘸死前，可能给她留了什么。”
“她可信吗？”
“可信。”老乞丐点头，“那丫头性子耿直，眼里揉不得沙子。她找你应该也是为了查王老瘸的死因。不过要小心，她身边可能有眼线。”
林三笑记下。
“今晚教你们点实用的。”老乞丐从怀里摸出几枚铜钱，“这是‘问因果’的基础法门。通过抛掷铜钱，可以简单预判一件事的吉凶。”
他将三枚铜钱递给林三笑：“集中意念，心中默想问的事，然后抛出去。”
林三笑接过铜钱，凝神静气，心中默问：“明日去见苏师姐，是吉是凶？”
抛。
铜钱落地，两枚正面朝上，一枚反面。
“两正一反，吉中带凶。”老乞丐解读，“事可成，但有风险。需要做好万全准备。”
他又让赵德试。
赵德问的是：“我继续潜伏在陈子昂身边，能否安全？”
抛。
三枚全是反面。
“□□，大凶。”老乞丐脸色严肃，“九死一生。你最好尽快脱身。”
赵德脸色惨白。
“但凶中未必无生机。”老乞丐补充，“卦象显示有一线转机，就在……东南方向。”
东南？林三笑心中一动，百草园就在杂役院的东南方。
“接下来，教你们‘隐线’。”老乞丐继续说，“因果线可以被隐藏，也可以被伪装。学会这招，关键时候能保命。”
他详细讲解如何用神魂之力包裹自身的因果线，让外人看不真切；如何伪造虚假的因果线，误导追踪者。
这法门比观线、织线更复杂，两人学得吃力，直到天快亮才勉强掌握皮毛。
“就到这儿吧。”老乞丐收起酒碗，“七月中之前，你们每三天来一次。另外，林小子，你身上那条混沌线……我昨晚卜了一卦。”
“卦象如何？”
“混沌初开，天地未明。”老乞丐眼神深邃，“那条线既可能是你的大机缘，也可能是你的催命符。在它完全显化之前，你必须至少达到‘触线境’大成，否则……承受不住。”
林三笑心中一沉。
“前辈，触线境大成需要多久？”
“按正常修炼，至少三年。”老乞丐看着他，“但你时间不多。那条线的生长速度，比我想的快。最多……一个月。”
一个月！
林三笑握紧拳头。
“有什么快速提升的办法？”
“有，但危险。”老乞丐缓缓道，“去‘因果密集’之地修炼，观万线交织，触千丝缠绕。但那种地方，通常也是大凶之地，稍有不慎就会神魂崩溃。”
“哪里是因果密集之地？”
“战场、刑场、庙宇、皇宫……还有，”老乞丐顿了顿，“祭祀之地。”
林三笑明白了。
后山的古战场遗址，或者……即将举行祭祀大典的阵眼所在。
“我知道了。”他沉声道。
晨光微露时，三人分开。
林三笑回到杂役院，躺在床上毫无睡意。一个月的时间，触线境大成，还要调查执法堂的阴谋，解救中毒的杂役，应付陈子昂的报复……
压力如山。
但他没有退缩的余地。
午时，他如约来到听涛亭。
那是一座建在后山瀑布旁的小亭，水声隆隆，雾气氤氲。亭中已经站着一个女子，背对着他，一袭青色外门弟子服饰，身姿挺拔如剑。
听见脚步声，女子转身。
林三笑看清了她的脸。
约莫十七八岁，眉目清冷，肌肤白皙，一双眼睛亮如寒星。她腰间佩剑，剑柄上刻着一个小小的“苏”字。
“你就是林三笑？”女子开口，声音清脆，却透着疏离。
“是。苏师姐？”
“苏晚晴。”女子打量着他，眼神锐利，“王老瘸是我舅公。他死前给我留了封信，说如果他出事，就找一个‘能看见线’的人。我在杂役院观察了三天，你最可疑。”
直截了当。
林三笑心中一凛，表面却不动声色：“师姐在说什么？什么线？”
“别装傻。”苏晚晴走近一步，压低声音，“昨天你在百草园，盯着三号田的血参看了很久，眼神不对。普通人看不见，但我从小跟舅公学‘望气术’，能感觉到——你在看那些草身上的‘晦气线’。”
原来如此。
林三笑不再掩饰：“师姐既然知道，找我何事？”
“合作。”苏晚晴干脆利落，“我查到我舅公的死和执法堂有关，但外门弟子身份限制，很多地方进不去。你是杂役，行动方便。你帮我查案，我保你在宗门的安全——至少，陈子昂不敢明目张胆动你。”
“师姐能对付陈子昂？”
“他叔叔是执法堂执事，我师父是戒律堂长老。”苏晚晴淡淡道，“戒律堂和执法堂，向来不对付。”
林三笑心念急转。
戒律堂负责监督弟子行为，执法堂负责执行刑罚，两堂确实常有摩擦。如果能借助戒律堂的力量……
“好。”他点头，“但我有个条件——所有情报共享，行动听我安排。”
“可以。”苏晚晴从怀里取出一枚玉符，“这是传讯符，注入一丝灵力就能联系我。另外……”她犹豫了一下，“小心丹房的刘长老，他可能也牵扯其中。”
刘长老？百草园的上司？
林三笑记下：“多谢师姐提醒。”
“还有件事。”苏晚晴转身要走，又停住，“七月中宗门大比，掌门必须出关。如果到时候他不出关……可能会出事。你最好在那之前，找到确凿证据。”
说完，她纵身一跃，几个起落消失在瀑布水雾中。
林三笑站在原地，水声轰鸣。
他取出那三枚铜钱，再次抛掷。
心中默问：“与苏晚晴合作，是福是祸？”
铜钱落地。
一正两反。
“一阳二阴，福祸相依。”林三笑自语，“但总比孤军奋战强。”
收起铜钱，他望向主峰。
七天。
距离七月中还有七天。
这七天里，他必须找到阴魂砂的证据，找到解救中毒者的方法，还要提升实力应对那条混沌线的觉醒。
时间紧迫。
但他没有退路。
瀑布水雾扑面而来，带着山间的凉意。
林三笑深吸一口气，转身离开。
山雨欲来风满楼。
而他，要在风雨到来之前，织好自己的网。
---