“有红包我就去。”夏花装作善解人意地说，“小朴不来也可以，我叫小顾她们一起。小顾她们刚从家里出来，昨天还跟我念叨缺钱。”

“够了够了，三个人铁定够了。”村长眼见有望，拉着朴妈游说道，“你安心，那池子在屋外头，沾不着什么。年轻人身强体壮，半天就能挖干净。要不是我风湿病冬天下不得水，早把那一池子烂藕拔光。”

夏花帮腔道：“阿姨，小顾她们白住在家里不干活心里过意不去，昨天晚上还说想找工作，这下好了，工作自己就找上门了。”

朴妈被她说动，松口道：“你回去问声小顾，看她们愿不愿意。”

吃得半饱的夏花立即起身，麻溜地跑出去了。

原本还想着没有合适的理由去文家调查，如今村长这么一说去文家就在情理之中。夏花跑回家里，朴二姨坐在客厅剔牙，其余三人都在楼上小朴房间。夏花敲开房门，祖融便抢先说：“你怎么不回我信息？”

夏花直接宣布：“村长叫我们去文家池塘拔莲藕。”

和风絮打游戏的小朴当即放下手机：“别去。”

风絮问：“为什么？”

小朴拉住风絮的胳膊：“你们千万别去，文家的房子闹鬼。”

夏花又搬出理由：“村长说去了有红包拿。”

刚才还在为新裙子计算余额和尾款的祖融两眼放光：“多少钱？”

“我没问，村长的话应该很大方吧。”夏花对小朴摆出笑脸，说，“我们三个去就可以了，你妈妈说你可以留在家里，二姨会照顾你。”

昨天才和二姨吵过架，小朴不想跟她单独相处，关掉游戏站起来说：“我陪你们一起去，就在旁边看着你们。”

夏花给祖融使个眼色，祖融心领神会道：“你还是别跟去了，上午我去灵棚完碰到你妈，她还让我提醒你写作业呢，搞不好她要回来检查。”

小朴飞快改变主意，决心在家里好好学习。三人抓紧时间到铁柱家见了村长，村长给三人指了文家的方向，自己骑车回家拿工具。

早年间文家有六口人，有个三层楼带小院的房子，文杉死后就彻底荒废了。文家后头是菜地和池塘，村长骑着电动车送来三双长筒胶鞋和手套，穿上身就跟菜市场买鱼的一样，祖融不太情愿，风絮和夏花倒是很积极。

还是办事要紧，祖融在风絮的劝说下穿好行头，先行踩进池塘里试试深浅。泥水没过膝盖，走起路来一脚深一脚浅，村长还笑着指导她挖藕根。风絮觉得有意思，也跟着下水走起路来，祖融第一个从水里打捞出一截烂掉的莲藕，村长决定把任务交给三人，说：“晚些时候我再回来看看你们做得怎么样，铁柱狗蛋家里搭灵堂的事离不开我。”

拔得头筹的祖融高兴地朝她挥手：“村长，这里就交给我们吧。”

村长欣慰地说：“好，有你们在我就放心了。你们三个叫什么名字？”

风絮说：“我叫顾清时。”

祖融说：“我叫阮棠晚。”

夏花说：“我叫牛粪坨。”

另三人愣住，祖融暗中扯夏花一把，夏花小声说：“干什么？你们取酷炫名字不带我。”没人说话，夏花硬着头皮道，“怎么，你们看不起姓牛的人吗？”

村长摸摸鼻子，说：“小牛啊，她们两个是你拉来的，你监督她们好好干。”

夏花忙不迭点头，村长有事要忙，骑着车走远了。祖融三两步挪到岸边坐下，说：“我们真的要挖莲藕啊？这些莲藕这么臭卖得出去吗？”

风絮伸手往泥巴里掏：“这是个调查文家的好机会，铁柱和狗蛋那边有桂蟾负责，咱们随便弄几根藕上来好交差，再找个机会进文家的房子。”

“就是，更何况村长是出钱雇我们，总不能拿了钱不办事。”夏花从泥里挖出一小坨藕根，挥手将其往祖融那边丢。

为了躲避夏花的攻击祖融只好踩进池塘，忍着臭味在烂泥里乱刨。水底烂泥太厚，每次抬脚都要格外用力，夏花感觉好像有什么东西抱着自己的小腿，无论怎么使劲都抬不起腿来，她低头望水里看去，只见浑浊的污水里有个小孩猴子抱树似的攀在她腿上，那小孩抬起头来，是一张熟悉的笑脸。

梳着双鬟的小孩说：“姑娘，你那天为什么打我呀？”

她半边脸颊抹着红色油彩，半边脸颊被锯齿割掉，只留下去除皮肉后白生生的骨头。脚下不稳的夏花尖叫一声，往后一仰倒进水里。