村长发现寄住在朴家的三个年轻人气度不凡，一看就是干大事的人。

她办完事骑车赶回池塘，便见顾清时坐在树下，脊背挺直，两手交叠搁在膝上，像是在侧耳听着什么。她坐在那里就如画一般，周遭的一切都打扰不了她，自有一派林下风流。望出去的眼神疏离平淡，又因为她是笑着的，那冷冽的气质便如春雪消融，成了旁人身上寻不到的秀逸温雅。

池塘中传来一声呼唤，是阮棠晚举起一节枯藕对她挥手。记得刚见阮棠晚的时候，她穿着精致粉光脂艳，还以为是个不谙世事娇生惯养的小姐，谁知堆在路边的烂藕有一半都是她捡的。她身上有种蓬勃的生命力，像是自小生活在山野中般活泼明丽，一颦一笑皆是神采奕奕，顾盼神飞。

牛粪坨坐在烂藕堆边努力抠自己的脚，察觉到村长的视线，她仰头大喊道：“村长怎么办啊，我脚指甲缝里的泥搓不掉了。”

村长霎时就顾不上感叹，问：“你这是怎么弄的？”

“我不小心摔倒了。”夏花崩溃地说，“我身上全是泥，在池塘里洗不干净。”

树下的风絮跑过来道：“在脏水里洗怎么洗得干净呢？”她指着文家的院子说，“那边的房子里应该有自来水，你去问问人家给不给你用。”

夏花把胶鞋里盛满的泥水往池塘里倒，祖融鬼喊鬼叫地爬上岸来。村长见她身上全是臭泥巴，用手扇着风说：“那边的屋子没人住，你进去把手上脚上洗一下。”

光是夏花一个人去她还不放心，背起背篓打算一起。风絮和祖融见状也跟了上去，三个人打打闹闹，看起来毫无心机别无目的，逗得村长也跟着大笑。

文家已然荒废，院子里散养着鸡鸭，夏花踮着脚生怕踩到屎。村长带她来到水龙头边，夏花借着冷水用力搓洗脚上的泥，余光瞟见祖融像是看见了什么，不问一句就径自轻手轻脚走到二楼上去了。

她本想喊祖融一声，风絮抬手按在她肩膀上轻轻摇头。也许是这两人有什么计划，夏花放下疑虑专心洗脚，还不等她把身上弄干净，楼上就有个东西咚咚咚的跑下楼来，全身长着绿毛，分不出哪里是头哪里是脚。

那东西看见围在水龙头边的夏花等人，立刻一瘸一拐地拖着身体往这边走。众人吓得够呛，风絮和村长飞速跑开，只留下鞋都没穿好的夏花。眼看绿毛怪要冲到眼前，夏花抄起凳子护在身前，绿毛怪及时刹车，一把扯下盖在头上的绿色遮盖，露出祖融得意洋洋的笑脸。

众人惊魂甫定，祖融捂着肚子笑道：“瞧把你们给吓的，有那么可怕吗？这是我在楼顶找到的青苔，长了好大一块呢。”

村长脸色稍变，严厉地说：“你怎么不跟我说一声就乱跑？把东西放下！”

祖融不明就里，把手里绿油油的东西披在篱笆上。那是一块不知长了多少年的青苔，比一件长风衣还宽还长，罩在身上就像全身长满绿毛。

风絮想上前细看那块青苔，村长不悦道：“行了，别跟小孩子似的贪玩胡闹。你们带小牛回去吧，还是在家里用热水洗得干净。”

她话里的意思很明确，就是要赶人走。胡搅蛮缠可能会引起嫌疑，三人拿起工具离开了文家。天色渐暗，灵棚那边的晚餐即将开始，村长骑着电动车就走了。一下午都浪费在池塘边的夏花不想凑热闹，踩着沾满淤泥的胶鞋回家。

厨房里朴二姨还在忙碌，饭菜迟迟没有搬上桌，饿得半死的小朴不得不去帮厨。夏花争分夺秒把身上的泥全部洗掉，回到房间用吹风机吹头发。风絮和祖融正在房里，桂蟾正拿着白天拍到的照片汇报情况。

她先亮出铁柱房间的照片，光线昏暗的房间里被家人收拾得一尘不染，床上蒙着一层白布。桂蟾说：“铁柱这几天很正常，她和狗蛋都在芥城打工，十天前回到家中。她的房间里没有异样，没有疑似诅咒媒介的东西。尸体我也调查过，所有特征都符合坠亡条件，并无中毒中蛊中邪的迹象。”

风絮若有所思，问：“狗蛋呢？”

“狗蛋的情况没什么不同，房间尸体都很正常，早上出门前像平常一样和家人说话吃饭，上山的时候被另一个挖参的人碰见过，还很普通地问了好聊了天。”桂蟾摸出狗蛋房间的照片递到祖融面前，“能看出什么吗？”

祖融简单扫了一眼，随手把照片放在旁边：“铁柱和狗蛋的死与文家是不是有关系？文家与山神关系匪浅，村长之前请她们去清理文家后边的池塘，会不会是她们到文家打扫，被留在文家的山神盯上作为目标？”

夏花擦着头发说：“文家除了有青苔还有什么？”

“普通的青苔会长那么大吗？”祖融像看白痴似的看着夏花，说，“你是没到文家的楼顶上看，墙上全是爬山虎和青苔，都快变成植物园了。”

“植物多也不代表有山神，”夏花抹着头发上的水，“木兰跟我透露了些山神的特征，她说山神对单纯的爱有一种向往，这和我听到的铁柱和狗蛋的对话是能对得上的。”她回忆几秒，“铁柱追求单纯极致的爱，她担心自己将来对狗蛋的爱会变，所以拉上狗蛋两个人一起死。”

祖融撑着下巴说：“啊，这么说山神是个恋爱脑。”

夏花白她一眼，说：“就当它是恋爱脑吧，我这是当事人木兰给我的一手资料，你那是什么？直觉，臆想，第六感？”

风絮好脾气地说：“祖融对灵异的嗅觉很灵敏，我们很多时候都要靠她的直觉。那片青苔给人的感觉真的不太好，夏花女士有感觉到吗？”

夏花把头摇得跟拨浪鼓似的，祖融又问：“你下午为什么摔倒？”

“这个不用你管。”夏花本想搪塞过去，却发现祖融看自己的眼神不太对，下意识反问，“怎么了，你知道我为什么摔倒？”

“不知道呢，好像是个什么东西抱在你身上，当时你受了很大惊吓话都不会说了，我就没有跟你说明。”楼下传来小朴喊吃饭的声音，祖融拉起风絮说，“我和风絮要下楼，你最好也快点跟上，一个人留在房间的话又被吓到了怎么办？”

她大笑几声，拉着风絮走出门去。留在屋里的夏花和桂蟾面面相觑，桂蟾也翻窗出去了。小朴适时地探头进来，提醒道：“三表姐，下楼吃饭了。”