旁边满脸雀斑的男子搀扶着老者被围在中间，只见他轻叹了一口气，抬起瘦骨嶙峋的手，无奈安抚道，“大伙先不要着急，外面的规矩和万紫镇不同，这世道以权势当道，俺们势单力薄，情况也没完全摸清楚，这还得从长计议。”

二牛叔作为众人当中最年长的人，经历的事比他们更多。

转而又长叹一声，摇头，声音悠远扬长，“在这偌大的皇宫更是逃不出去的，也许刚踏出这座院子，大伙就已命丧黄泉。俺这把老骨头去了也就去了，可你们不行，更何况大宝他们还这么小。”

说着伸出手一脸慈爱地抚摸着几个孩子的头。

听到这话，大家低着头沉默不语。

这时，一道清脆女声打破这寂静的局面。

“既如此，二牛叔不妨也借借这权势来解当下之忧，如何呢。”

闻声，众人纷纷抬头望过去，眼里带着各种打量。

疑惑，好奇，警惕、打探……

二牛叔看她身着华贵的服饰，又对她的话思索半晌，猜测她的身份肯定不简单。

不想掺和他们权贵之间的事，本想开口拒绝，却被月明珠打断，“您不必着急回答我，就像您刚刚说的，不为自己想，也得为这些孩子想。”

看他们都不说话，她接着说，“我估摸着这段时间您也察觉到不对劲了，每年进宫的族人为何都没一人回去，在外也联系不到他们。这么说，他们当时出来时会不会也像你们一样，察觉到不对，想逃却逃不掉。”

说着，月明珠看着缩在角落里满身有大大小小烫伤，穿得破破烂烂的孩子老人，又想到顾宁和她说过他们的下场，不忍心撇开眼，语气平淡，“就算你们忍得了这一时，却忍不了一世，这次是老人小孩，下次呢，妇女？下下次呢，是不是最后连尚在襁褓肚子里或者祖坟的白骨挖来表演？”

满脸雀斑的男子面露不满出声，“你这姑娘可莫要胡言乱语。”

而后脸上带着’多有得罪’的表情，朝着天边作了一揖后才对着月明珠道，“我族祖祖辈辈恪守本分，你说这话实属对其大不敬。希望……”

“瘦斑，暂且退到一旁。”

本还打算说什么的男子被二牛叔出声打断，眼神略带不满地在月明珠和老者之间来回打转，最后无奈只能重重叹了一口气把头撇向一边闭上嘴。

只见二牛叔带着歉意的口吻对着月明珠道，“贵人请见谅，孩子们年纪小不懂事，若有冲撞的地方多有得罪。”

二牛叔在听完她的话后，不由高看了她一眼，作了一番思考后，觉得她说得并无道理，可心里却隐隐不安。

能把镇子当前问题说得如此真实的，还主动伸出援手，不知是敌是友。

月明珠将老者的纠结都一一看在眼里，淡定地站在一旁等着他的答案。

最后，二牛叔神情坚定，仿佛下定了决心，既然那么久都没有进展，倒不如像之前的那个女子说的一样，万事去试一试。

万紫镇现在确实大不如前，自从四年前，镇子得一女子点化，为了镇子发展更好，镇子边缘地区慢慢尝试与外界联系。

果然，镇子比以前更加繁华。再加上，机缘巧合下和皇宫里的人搭上了线，收入比以前更多了几倍，于是便有了每年一到太后寿宴，年轻力壮的男子就会被重金邀请到宫里表演，并承诺在外会给他们谋个好官职。

第一年，送去了三十几个；

第二年，二十几个；

第三年，十几个；

第四年，两个加上老人小孩……

每每进宫的族人就再没回去过镇子，按这速度，年轻劳动力数量迅速减少。

时间久了，大家表面虽不明说，但心里也渐渐产生了怀疑。

没让月明珠多等，他警惕地环顾了一圈四周，抬手向屋内做出一个请的动作，缓缓开口，“既然姑娘有法子救我族人，不如借一步说话。”

月明珠点头轻“嗯”了一声，抬步往里走。

二牛叔准备跟上之际突然扭头吩咐，“大壮你带着大家先练习，受伤的人先休息一会，但随时注意侍卫的动向，有事立马来报。”

“都听二牛叔的。”

“一定要注意来人。”

他不放心地又叮嘱了一番后才进了屋子。

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再出来时，月明珠换了一条路，迈着慢悠悠地步伐，神情自若地逛到御花园后才回去。

刚出现在偏殿门口，只见李公公正用手里的拂尘敲在小李子的头上，嘴里还在喋喋不休地念叨着。

似是察觉到异样，微转了一下头，看到突然出现的人，吓得神色微惊，而后掩下焦急，连忙走到月明珠身前，打量一圈后，问，“太子妃您没事吧。”

说完又自责地赔罪，“都怪咱家疏忽，竟没发觉底下的人偷懒，没仔细伺候好您。”

月明珠没有戳穿他的表演，能做到皇帝面前的红人，怎么可能管理不到位，但这不是她该管的，许多事，心照不宣才是王道。

大家都是听皇上的吩咐，该做的就做，其余的不可多嘴。

她没有在这事上面纠缠，看着跪在地上瑟瑟发抖的丫鬟，笑着回道：“公公不必如此，只是在殿内太闷，我去御花园逛逛，散了散心。”

“现在日头正晒，太子妃先进去歇歇。”

李公公侧身恭敬地请月明珠，而后又对着地上的人吼道，“还不快下去干活，给太子妃沏壶茶来。”

他这话一出，地上的人如释重负般，连忙起身离开。