只是以专家的身份，和他交流起了关于天然染料低温萃取的工艺细节。

孝康侃侃而谈，讲着他的研发思路和实验成果，晓琴则时不时地提出自己的见解。

补充着海外的先进技术和研究方向，两人聊得颇为投机。

专业的见解，默契的思路，让在场的所有人，都忍不住点头称赞。

明眼人都能看出，他们之间，有着一种难以言喻的特殊联系。

那种刻在骨子里的默契，是无论多少时光，都无法抹去的。

我站在一旁，看着他们母子交谈，心里五味杂陈，酸涩与欣慰，不时交织在一起。

酸涩的是，十六年的时光，让这对母子，只能以这样的方式相处。

欣慰的是，孝康继承了她的天赋，在草木染的领域，走出了自己的路。

调研的队伍，走到了厂区深处的老染坊旁，这里是苏晚晴特意复制的老染坊原貌。

几口我和晓琴当年一起用过1：1原样复制的老染缸，摆放在这里。

晓琴停下脚步，走到老染缸旁，伸出手，轻轻抚摸着粗糙的缸壁。

指尖划过那些似曾熟悉的纹路，眼里满是怀念，还有一丝不易察觉的湿润。

她轻声说，声音轻得像一阵风：“没想到，这几口染缸还在。”

我走到她的身边，看着那几口老染缸，看着缸边依原样摆放着的染布槌。

心里的记忆，翻涌而出。我轻声回答：“这是慷然的根，不能丢。”

她转头看了我一眼，眼眸里，有太多的情绪，想说的话，似乎都堵在了喉咙里。

最终，她只是点了点头，没有再多说，空气中，弥漫着一种微妙的氛围。

调研团的成员，都下意识地放慢了脚步，远远地站着，没有打扰我们。

就在这时，苏晚晴适时地走了过来，她笑着走到晓琴面前。

打破了这份微妙的沉默：“郭专家，您是草木染领域的权威。

不知您是否愿意，为慷然的研发团队做一次工艺讲座，分享一下您的科研成果？”

晓琴收回放在染缸上的手，整理了一下耳边的碎发，收起了眼中的情绪。

点了点头，欣然答应。

“当然愿意，草木染是大家的事业，能为慷然的研发团队做些分享，我很荣幸。”

调研继续推进，晓琴依旧认真地记录，只是再没有和我单独说过一句话。

调研结束时，已是午后，细雨停了，阳光透过云层，洒了下来。

调研团的成员纷纷与我握手道别，晓琴却单独留了下来，她站在厂区的水泥路上。

看着来来往往的工人，看着那些冒着热气的染缸，看着远处研发车间的方向。

轻声说：“东子，我没想到，你能把当年枳城的小染坊，做到如今的模样。”

她喊了我的小名，而不是“雷总”，我看着她的侧脸，心里的酸涩，再次涌了上来。

我最终只是说道：“都是为了传承，慷然能有今天，是所有慷然人的努力。”

她没有再多说，转身迈步向厂区大门走去，背对着我，说了一句。

“儿子，你培养得很优秀，谢谢！”

我站在原地，看着她离开的方向，久久没有动，风再次吹过，带着草木染的清香。

我知道，这次调研，不仅是她对慷然的一次考察，更是对孝康、对我的一次回望。

而那道被我藏了十六年的，我和她离婚的秘事，也在这次调研中。

出现了一道即将被揭开的裂痕。

苏晚晴走到我身边，看着我失神的模样，轻轻说：“有些事，终究是瞒不住的。”

我点了点头，鼻间一酸。