林子里的风像一把没磨好的刀，刮得人脸颊生疼。沈念牵着冷明萱的手，一路往更深的地方钻，脚下的落叶与枯枝被踩得沙沙作响，声音在寂静里被放大，像有人在身后跟着数。
冷明萱跑得气喘，却不敢出声，只咬着唇，额前的碎发被汗黏住，脸色白得像纸。她偶尔回头，眼里满是惊惧，却仍努力跟上沈念的步子。
沈念没有回头。她知道，回头只会浪费一瞬，而这一瞬足够让人追上来。她的手心全是汗，却仍旧握得很紧，像握住一根救命的绳。
身后的脚步声时远时近，夹着粗声的喝骂与凌乱的马蹄声。有人在喊：“往这边！”有人在喊：“别让她们跑了！”那些声音像从四面八方涌来，让人分不清究竟有多少人。
沈念的脑子却异常清醒——她们不能往官道跑，也不能往有人烟的地方跑。官道上是大皇子的人，有人烟的地方更容易被堵住。唯一能赌的，是往更深的山里去，赌对方不敢追得太深，赌夜色与山路能替她们遮住一点。
她带着冷明萱拐进一条更窄的山径。山径两侧灌木丛生，枝条像手指一样勾人衣摆。冷明萱的裙摆被勾住，她慌乱地扯了一下，差点摔倒。沈念立刻回身扶住她，压低声音：“别怕，跟着我。”
冷明萱点头，眼泪在眼眶里打转，却硬生生忍住。
山径越走越陡，风也越来越冷。雾气从谷底升上来，像白色的水，慢慢漫过脚踝，漫过膝盖，最后缠上人的呼吸。四周的树影在雾里扭曲，像一群沉默的怪物，静静站着看她们逃命。
身后的追赶声忽然近了些。
沈念听见有人踩断枯枝的脆响，离她们不过数十步。她的心猛地一沉，随即咬咬牙，拉着冷明萱加快脚步。冷明萱踉跄了一下，脚下一滑，整个人往坡下倒去。
“二公主！”沈念惊呼一声，立刻伸手去拽。她的指尖抓住了冷明萱的手腕，力道大得几乎要掐进肉里。冷明萱被她拽得半跪在地上，膝盖重重磕在石头上，疼得倒吸一口凉气，却仍不敢喊出声。
沈念迅速蹲下，扶住她的肩，低声问：“还能走吗？”
冷明萱咬着唇，眼泪终于掉下来，却仍点头，声音发颤：“能……能走。”
沈念没再多问，只把她的披风往她身上裹紧，又把她的手臂搭在自己肩上，半扶半拖着往前走。冷明萱的脚步明显慢了下来，每走一步都像踩在刀尖上，额头的汗与雾水混在一起，顺着脸颊往下淌。
追赶声又近了。
沈念抬眼，看见前方雾里隐约有一处凹陷，像山壁裂开的口子。她心里一动，立刻扶着冷明萱往那边走。走近了才发现，那是一个山洞，洞口被藤蔓与灌木遮住，若不细看，几乎发现不了。
沈念心里一喜，却不敢放松。她扶着冷明萱钻进去，反手把藤蔓拉回原处，尽量让洞口恢复原样。
山洞里比外头暖和些，潮气却更重。黑暗像水一样扑面而来，压得人喘不过气。沈念扶着冷明萱往里走了几步，才停下，侧耳听外头的动静。
外头脚步声与喝骂声越来越近，有人在附近停下。
“她们跑哪去了？”
“刚刚还在这！”
“搜！仔细搜！”
脚步声在洞口外的灌木丛里踩来踩去，藤蔓被拨开又放下，发出沙沙的响。沈念的心跳得像要从喉咙里蹦出来，她下意识把冷明萱往身后护了护，手掌按住她的肩，示意她别出声。
冷明萱死死捂着嘴，眼睛睁得很大，泪水在黑暗里闪着微弱的光。
洞里静得可怕，只剩两人急促的呼吸声与冷明萱压抑的抽噎声。沈念听见自己的心跳声一下一下，像敲在石头上。
外头的人似乎没发现洞口，脚步声渐渐远去，骂声也被雾吞没。沈念仍不敢动，直到外头彻底安静下来，才轻轻吐出一口气，像把胸口压着的石头挪开一点。
她这才回头看冷明萱，低声问：“伤在哪？”
冷明萱咬着唇，指了指自己的脚踝，声音带着哭腔：“脚……脚踝疼。刚刚滑了一下，扭到了。”
沈念蹲下身，伸手去摸她的脚踝。黑暗里看不清，只能靠触觉。她摸到冷明萱的脚踝微微肿起，冷明萱一碰到就疼得发抖。
沈念心里一沉，却仍把声音放轻，像哄人：“别怕。先别乱动。我们先躲在这里，等外头安全了再说。”
冷明萱点头，眼泪掉得更凶，却仍努力让自己安静下来：“皇嫂……我们会不会……回不去了？”
沈念没有立刻回答。她抬头看向洞口的方向，藤蔓被风吹得轻轻晃动，雾从缝隙里渗进来，像一张看不见的网。她知道，回不去的可能不是她们的人，而是她们的命。
可她还是伸手，轻轻拍了拍冷明萱的肩，语气坚定：“会回去的。你先撑住。只要我们还活着，就有回去的路。”
冷明萱看着她，眼里终于有了一点微弱的光。她点点头，像抓住了一根救命的稻草。
山洞外，深山的雾越来越浓，风声穿过林梢，发出呜咽般的响。洞里却安静得可怕，只剩两人的呼吸声与冷明萱压抑的疼痛声。沈念靠在石壁上，闭上眼，脑子却在飞速转动——她们不能一直躲在这里，追兵迟早会搜山；可冷明萱脚受伤了，出去又等于送死。
她第一次如此清晰地意识到，这场“祈福”，从头到尾就是一场局。而她们，不过是局里被丢弃的棋子。
沈念睁开眼，看向黑暗深处，心里暗暗发誓：若这次能活着回去，她一定要弄清楚，这把刀究竟是谁递出来的。
洞里的黑暗像湿冷的布，贴在皮肤上，越捂越沉。外头风声呜咽，雾把山都吞了，连树的影子都只剩模糊的轮廓。沈念靠着石壁坐着，听着冷明萱压抑的呼吸，一下一下，像被什么东西拽着。
冷明萱起初还强撑着，怕吵到外头，疼得厉害也只是咬着唇，把声音咽回去。可没过多久，她的额角渗出细汗，脸色在昏暗里白得发灰，身子也开始轻轻发抖。