第十九章：江城暗影

芜湖的秋雨连绵了三天三夜。

沈砚清站在军统联络点——一家名为“悦来茶馆”的二层小楼窗前，看着雨水顺着瓦檐滴落，在青石板上溅起细碎的水花。茶馆开在芜湖老城的深巷里，位置隐蔽，平日里只接待熟客，是军统在皖南的重要情报中转站。

“你的伤需要缝针。”林曼丽提着医药箱走进房间，身上还带着雨水的湿气。

沈砚清转过身，脱下染血的外衣。左肩的爪痕深可见骨，虽然在溶洞里被鼎光治愈了大半，但皮肉仍未完全愈合。林曼丽动作熟练地消毒、缝合，针线穿过皮肉时，沈砚清眉头都没皱一下。

“萧烬呢？”他问。

“在楼下和掌柜核对情报。”林曼丽剪断缝线，“陈敬和杜月笙的人还在江边搜索，他们以为我们死了。日本人那边暂时没动静，但据重庆来的消息，日军华中派遣军司令部对‘江底发现’很感兴趣，已经派了专家组过来。”

“专家组？”

“考古专家、地质学家、还有……神道教的神官。”林曼丽压低声音，“日本人可能也相信九鼎的传说。”

沈砚清心中一沉。如果日本人真的相信九鼎有“镇国运”之力，那他们要么会疯狂抢夺，要么会不惜一切代价毁掉。

“我们得赶在他们前面。”他说。

“但玉玺还在陈敬手里。”林曼丽包扎好伤口，“根据线报，陈敬和杜月笙闹翻了。杜月笙想独吞玉玺，陈敬带着玉玺藏起来了。现在两拨人在芜湖城里互相追杀，乱成一团。”

这倒是好消息。

鹤蚌相争，渔翁得利。

“能找到陈敬的藏身之处吗？”沈砚清问。

“正在查。”林曼丽说，“不过有个人……可能知道。”

“谁？”

“苏婉。”

沈砚清动作一顿。

萧烬的母亲，白玫瑰组织的首领。她知道陈敬的下落？

“我们在溶洞里的时候，白玫瑰的人在江边出现过。”林曼丽说，“他们似乎在监视陈敬和杜月笙。如果苏婉对玉玺也有兴趣，那她一定掌握着陈敬的行踪。”

正说着，楼梯传来脚步声。

萧烬推门进来，手里拿着一封电报，脸色凝重。

“重庆急电。”他将电报递给沈砚清，“戴局长亲自下令：不惜一切代价，夺回玉玺。必要时……可以毁掉。”

电报很短，但措辞严厉。显然，军统高层已经意识到玉玺和九鼎的秘密可能带来的灾难性后果。

“还有这个。”萧烬又递过一张照片。

照片上是个穿和服的中年男人，面容阴鸷，眼神锐利。照片背面用钢笔写着：

“服部龙一，日本皇族旁支，神道教大祭司。奉天皇密令，来华寻找‘镇国之器’。极度危险。”

服部龙一。

名字和服部直人只差一字，但身份天差地别。

“他是服部直人的叔叔。”萧烬说，“也是日本军方‘华夏神秘学研究部’的负责人。这个人……痴迷于东方玄学，认为掌握华夏龙脉就能掌控东亚气运。”

疯子。

但也是最危险的疯子。

“他到哪里了？”沈砚清问。

“今晚到芜湖。”萧烬说，“杜月笙在‘镜湖春’酒楼设宴接待。”

镜湖春是芜湖最豪华的酒楼，背靠镜湖，风景绝佳，也是杜月笙在芜湖的产业之一。在那里设宴，既是展示实力，也是为了方便控制局面。

“宴会什么时候？”

“戌时三刻。”

沈砚清看了眼墙上的挂钟——申时刚过，还有两个时辰。

“我们要去吗？”林曼丽问。

“去。”沈砚清说，“但不是去赴宴。”

他走到桌边，摊开芜湖城地图：“镜湖春在这里，临湖而建，只有前后两个出口。宴会时，杜月笙肯定会带重兵把守，硬闯不行。”

“那……”

“从湖上进去。”沈砚清指向镜湖，“酒楼有临湖的雅间，窗户对着湖面。我们趁夜色从湖上潜入，监听宴会内容，伺机而动。”

计划很冒险，但眼下没有更好的选择。

萧烬沉吟片刻：“需要船，还需要潜水装备。”

“船我有办法。”林曼丽说，“茶馆后门连着一条水道，停着小船。潜水装备……军统仓库里有，但需要时间去取。”

“我去取。”萧烬说，“你们准备船和武器。”

“我和你一起去。”沈砚清说。

萧烬摇头：“你伤还没好，留在这里休息。我很快回来。”

他说完转身就走，不给沈砚清反驳的机会。

沈砚清看着他消失在楼梯口，心中涌起一股不安。

林曼丽拍拍他的肩：“别担心，萧二爷身手好，芜湖城里能伤他的人不多。”

“我知道。”沈砚清低声说，“我只是……怕他遇到陈敬。”

陈敬。

那个曾经是萧烬最信任的人，现在是最大的敌人。

如果两人相遇，萧烬下得了手吗？

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雨渐渐小了。

萧烬戴着斗笠，穿着蓑衣，扮成渔夫模样，划着小船穿过芜湖城的水巷。军统的仓库在城西的一处废弃码头，需要穿过大半个城区。

水巷很安静，只有雨声和桨声。两侧是斑驳的老墙，墙头探出枯黄的藤蔓。偶尔有妇人推开临河的窗户倒水，看见他，也只是瞥一眼就关窗。

芜湖是座水城，河道纵横，像一张巨大的网。萧烬熟悉这种城市——江北的扬州、镇江也是如此。他在这些城市经营过码头生意，知道怎么在水道上隐蔽行动。

快到城西时，前方河道突然被两艘船堵住了。

是搜査船。

船上站着几个穿黑衣的汉子，腰里别着枪，正挨个检查过往船只。

杜月笙的人。

萧烬放缓速度，思考着如何应对。掉头会引起怀疑，硬闯更是找死。

就在他准备弃船潜水时，旁边一条小巷里突然传来女人的哭声。

“救命啊！有人抢劫！”

搜査船上的人立刻警觉，分出两人朝小巷划去。趁这空隙，萧烬猛划几桨，小船像箭一样穿过封锁线。

他回头看了一眼，巷口空无一人，只有雨水打湿的青石板。

是谁在帮他？

来不及细想，萧烬加快速度，很快抵达废弃码头。

仓库是栋二层小楼，外表破败，但门锁是新的。萧烬掏出林曼丽给的钥匙，打开门锁，闪身进去。

里面很暗，堆满木箱。他点燃油灯，按照林曼丽说的位置，找到了装潜水装备的箱子——德国造，密封完好，还有两套水下推进器。

他正准备搬箱子，忽然听到二楼传来轻微响动。

有人。

萧烬立刻熄灭油灯，拔出手枪，悄无声息地摸上楼梯。

二楼更暗，只有一扇小窗透进微弱天光。角落里，一个人影蜷缩着，似乎在发抖。

萧烬举起枪：“谁？”

人影慢慢转过头。

是陈敬。

他满身是血，左臂用布条草草包扎，脸色苍白得像鬼。看见萧烬，他先是一愣，然后苦笑：“二爷……真是冤家路窄。”

萧烬的枪口对准他的眉心：“玉玺在哪里？”

“丢了。”陈敬说，“被杜月笙的人抢走了。我现在……是个丧家之犬。”

他的语气里带着自嘲，也有一丝绝望。

萧烬不信：“以你的本事，会被杜月笙抢走玉玺？”

“如果是正面交锋，当然不会。”陈敬咳嗽起来，咳出几口血沫，“但杜月笙用了阴招……在我酒里下毒。我拼死逃出来，玉玺……没保住。”

他抬起头，看着萧烬：“二爷，杀了我吧。反正我现在这样……也活不了多久了。”

萧烬握枪的手微微颤抖。

杀了陈敬，为楚虞报仇，为父亲报仇，为所有被他背叛的人报仇。

这是他一直想做的事。

但真到了这一刻，他却下不了手。

这个人，曾经是他最信任的兄弟，曾经在父亲责罚时替他求情，曾经在他生病时守在床边，曾经……笑着叫他“二爷”。

那些记忆，像潮水般涌来。

“为什么？”萧烬的声音沙哑，“为什么要背叛萧家？为什么要杀楚虞？”

陈敬闭上眼睛，许久，才说：“一开始……是为了任务。军统的命令，我必须拿到玉玺，摧毁萧正霆和日本人的交易。”

“那后来呢？楚虞死后，你为什么还要继续？”

“因为……我害怕。”陈敬睁开眼，眼中是深不见底的痛苦，“我怕任务失败，怕被军统清理，怕死。所以我越陷越深，做了更多错事。等我想回头时……已经回不去了。”

他挣扎着坐直，从怀里掏出一把钥匙，扔给萧烬。

“这是我在上海银行的保险柜钥匙，里面……有所有关于玉玺和九鼎的研究资料，还有日本人、杜月笙的交易记录。算是我……最后的赎罪。”

钥匙落在萧烬脚边。

萧烬没有捡。

“楚虞死前，”他问，“说了什么？”

陈敬的眼泪掉了下来。

“她说……‘哥，我不怪你’。”他泣不成声，“她说她知道我是身不由己，她说……让我好好活着，替她看看太平日子。”

空气仿佛凝固了。

萧烬感到心脏像被一只无形的手攥紧，疼得喘不过气。

楚虞，他天真善良的妹妹，到死都在原谅别人。

而他，却一直活在仇恨里。

“二爷，”陈敬轻声说，“杀了我吧。这样……我就能去见楚虞，亲口跟她说对不起。”

萧烬举着枪，手抖得厉害。

雨声从窗外传来，淅淅沥沥，像一场永无止境的哭泣。

最终，他放下了枪。

“我不杀你。”他说，“你自己了断吧。”

陈敬愣了愣，然后笑了，笑容里有一丝解脱：“谢谢。”

他捡起地上的匕首，对准自己的心口。

但在刺下去的前一刻，他忽然说：“二爷，小心服部龙一。他不是普通的日本军官，他……相信九鼎有超自然力量。他想用玉玺和九鼎，完成某种仪式。”

“什么仪式？”

“我不知道。”陈敬摇头，“但肯定……不是什么好事。”

匕首刺入胸膛。

鲜血涌出。

陈敬倒在地上，眼神渐渐涣散。他最后看着萧烬，嘴唇动了动，像在说“对不起”，又像在说“谢谢”。

然后，没了呼吸。

萧烬站在原地，久久未动。

雨水顺着窗户流下，模糊了外面的世界。

他杀了陈敬吗？