番外十三：接念念放学

2024年，苏州，深秋。

苏州美院附中门口，下午四点半。

来接孩子的家长不多。美院附中是寄宿制，周末才放假，平时门口冷清得很。沈砚清把车停在马路对面的树荫下，没熄火，暖风开着。深秋天凉了，他怕萧烬冷。

萧烬坐在副驾驶，看着窗外那扇铁艺校门，沉默了好一会儿才开口：“我们是不是来得太早了？”

“不早。”沈砚清看了眼腕上的表，“还有十分钟。”

“十分钟。”萧烬重复了一遍这个数字，没再说什么。

他们确实来得太早了。从苏州老城区开车过来只要二十分钟，沈砚清三点半就出发了，四点就到了。在校门口干等半小时，这种事以前的沈砚清绝对不会做。以前的他，时间是按分钟算的，每一分钟都要有用。

可现在不一样了。退休了，念念也工作了，时间忽然变得很慢。慢到可以花半小时，就为了等一个人。

四点三十五分，校门口陆续有学生出来。三三两两，背着画板，手里拿着没吃完的零食，说说笑笑。沈砚清的目光穿过车窗，落在那些年轻的面孔上。他在找一张脸——一张和年轻时的沈知微有三分相似的脸。

然后他看见了。

念念背着画板，穿着一件奶白色的毛衣，马尾扎得高高的，正和旁边的同学说话。说到一半笑了一下，眼睛弯弯的，像月亮。沈砚清忽然想起很多年前，姐姐沈知微也是这样笑的。

念念没看见他们的车，正低头翻手机，大概是准备叫网约车。

沈砚清按了一下喇叭。

念念抬起头，看见那辆熟悉的黑色轿车，眼睛一亮，和同学挥了挥手，小跑着过来。她拉开后车门，把画板放进去，然后钻进车里，带进一身秋天的凉意。

“大伯！二爸！你们怎么来了？”念念头伸到前座，笑得眉眼弯弯，“不是说我自己坐车回去吗？”

沈砚清发动车子：“顺路。”

念念不信。美院附中在城西，家在城东，顺路才怪。但她没戳穿，只是笑得更甜了，然后看向萧烬：“二爸，你今天气色好好。”

萧烬回头看她：“你瘦了。”

“哪有！”念念捏捏自己的脸，“明明胖了两斤，食堂的糖醋排骨太好吃了。”

萧烬嘴角微微弯了一下：“想吃家里的了？”

念念疯狂点头。

萧烬转头看沈砚清：“晚上做糖醋排骨。”