回廊拐角处，凌霜身着一袭素白魔袍，在满殿玄黑暗沉的映衬下愈发显得清瘦，她双手紧紧攥着那件先前被呵斥时滑落的狐裘披风，指节几乎泛白，眉心拧成一团，眉宇间满是化不开的忧色，脚下的青石板被反复碾过，显然已在此处伫立许久，仍未从方才被魔尊厉声驱赶的失落与不安中缓过神。

见墨寻走来，她眼中先是闪过一丝慌乱，随即强压下心绪，迟疑了片刻，终究还是上前一步，屈膝躬身行了个标准的魔族礼，声音带着几分不易察觉的紧绷：“五长老。”

“哟，这不是大长老家的小丫头吗？”墨寻身形一斜，散漫地倚在冰凉的廊柱上，玄色锦袍的衣摆随动作滑落少许，露出袖口精致的金纹。

他指尖依旧慢悠悠转着那枚墨玉扳指，玉面在廊下微光中泛着温润光泽，金紫色眼眸里漾着惯有的玩世不恭笑意，目光扫过凌霜泛红的眼尾与紧绷的肩线，瞬间便看透了她眼底藏不住的牵挂，语气带着几分戏谑地挑破：“怎么在这儿吹风？是还在为尊上那声‘滚’闹心，还是单纯担心里头那位宿醉未醒的主儿？”

被一语道中心事，凌霜的脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，垂在身侧的手攥得更紧了，却也不刻意掩饰，抬眼时眼底满是真切的担忧，声音轻柔却清晰地问道：“长老方才见过尊上了吗？昨夜听闻尊上独自饮酒至深夜，想来是宿醉了。他胸口旧伤素来畏寒畏酒，不知今日情形如何，旧伤是否又被引犯了？”

她伴在寂渊身边千余年，从懵懂少女长成能独当一面的亲信，那份藏在忠诚之下的倾慕，早已渗透进一言一行的克制里。往日里她从不多言窥探，唯有此刻担忧难掩，才会主动拦下墨寻打探——她深知这位五长老消息最是灵通，又向来能近身魔尊，必然知晓内情。

墨寻嗤笑一声，指尖轻叩着廊柱，发出“笃笃”的轻响，语气里带着几分漫不经心的点拨，却又藏着几分通透：“放心，尊上好得很。万万年的魔尊，哪能被几坛烈酒和点旧伤打垮，比你想象中坚韧百倍。”

他话锋陡然一转，金紫色眼眸里的戏谑笑意淡了几分，取而代之的是洞悉一切的清明，指尖停住转动的扳指，目光直直落在凌霜身上，语气直白却不刻薄：“不过我倒要劝你一句，别把心思死磕在尊上身上。他心里装着的人，是你我连触碰都无从谈起的存在，藏得深且重，这辈子都未必能放下。你这般执着守候，到头来不过是飞蛾扑火，只会把自己烧得遍体鳞伤，不值当。”

这番话像一根细针，精准戳中了凌霜刻意回避的心事，她身形猛地一僵，脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是几分苍白，眼底的忧色淡了些许，却迅速被执拗取代。她垂着眼帘，掩去眸中的情绪，声音虽轻，却带着不容置疑的坚定：“长老说笑了，属下只是身为亲信，担心尊上的安危罢了，并无其他旁的心思。”

话落，她垂在身侧的手攥得愈发用力，指腹深深嵌进掌心，“即便只是以属下的身份，我也想守在尊上身边，护他周全，替他分担。至于其他的，属下从未奢望过，也不敢奢望。”

墨寻挑眉看着她，金紫色眼眸里掠过一丝了然的无奈，随即又染上惯有的玩味。他向来通透，比谁都清楚凌霜的性子——看似温婉柔顺，骨子里却执拗得很，一旦认定的事，便是十头牛都拉不回来，旁人再多劝说也只是徒劳。

他摆了摆手，不再多言，转身时腰间的银铃随动作轻晃，却始终未发出半分声响，只留下一句漫不经心的叮嘱：“随你便吧，反正好话我已经说尽了。只是日后若真受了伤，哭鼻子的时候可别来寻我，我可没功夫帮你收拾这烂摊子。”

说罢，便迈着慵懒的步伐，慢悠悠地消失在回廊尽头，玄色衣袍扫过地面，留下一缕极淡的暗影气息。凌霜独自站在原地，望着寝殿紧闭的殿门，眼底的执着丝毫未减，寒风从廊外灌入，掀起她的衣袍下摆，却吹不散她眼底那份不肯放弃的坚守。

凌霜在回廊中伫立良久，寒风卷着魔雾掠过鬓发，将眼底的执着冻得愈发坚定。