得知即将成为她未婚夫的男子另有心上人时，胡思棠不知自己该如何自处。

家中让她学习诗书礼乐，却是未曾教过她诸如这般事情。

意外撞见唐昉与江晚韵私会，胡思棠慌乱之下不慎引起唐昉的注意。

听到唐昉高声怒喝，胡思棠匆忙间闪身躲进廊柱后。她伸手捂住自己的嘴巴，不让自己发出任何声音。

好在怀中抱着的猫咪脱手窜出，唐昉的注意力被小猫吸引。

胡思棠这才避免直面，撞破唐昉与他心上人私会的尴尬情景。

好容易等到唐昉二人离去，胡思棠提起裙摆小跑离去。

自幼受到的严苛礼仪教导告诉她，她不应如此步履慌乱行进，但此时她顾不得太多。

接下来的日子里，胡思棠努力装作无事发生。

但奇怪的是，近来宫中流言四起，宫人们谣传她与一位内侍交往从密，而她压根不认得传闻中那位内侍。

受到谣言波及，胡思棠很快被调离淑妃宫中，去往冷清的太妃居所当值。

太妃宫中差事清闲，这让胡思棠能够寻到机会出宫归家。

沐休归家是诸如胡思棠这般，入宫学习宫规的世家女子特权。

回到家中的胡思棠哭着扑进母亲怀中，她询问母亲，唐昉已有心上人，她该如何是好。

面对哭泣的女儿，胡夫人不慌不忙道：“家中为你与那唐家公子议亲，是让你成为他的正室夫人，又不是让你去做唐公子的心上人。”

仍在抽噎的胡思棠不解地看向母亲，胡夫人脸上露出个气定神闲的笑容：“思棠，家中精心教养你诗书礼仪，是要你嫁去名门世家中做大宅主母的。你出嫁后所要在意的事情，是如何疏通京中官家女眷关系，协助你的夫君封候拜将，如此你也能获封命妇，享有尊贵地位。”

胡思棠吸吸鼻子，她似懂非懂地询问母亲：“如果唐公子非那江女官不娶，女儿又该如何是好？”

胡夫人嗤笑一声，她眯起眼睛冷冷道：“若那唐家小子是这般沉湎儿女私情之人，他便不配做我胡家的女婿。我倒是听唐家族中女眷讲起，唐家对那唐明乔期望甚高。想那唐家族中话事人定是不愿看到，这唐公子为了一个女子，放弃未来大好仕途。”

见女儿如此委屈，得知原委的胡侍郎决定要为女儿讨个说法。

这天朝会结束后，胡侍郎追上同朝为官的唐家族中长老，他向对方委婉表示，不再考虑与唐家议亲之事。

唐家几位老者自要追问胡侍郎是何缘故，胡侍郎直言不讳，唐公子有心上人，小女断然不会夺人所爱。

于是唐昉与江晚韵的私情，在唐家内部算是炸开了锅。

想那户部尚书年事已高，他日日盼望天子开恩，准许他告老还乡。因此这户部尚书平时多做和稀泥的和事佬，并不参与朝堂党争之事。

而胡侍郎正值壮年，他为官颇有能力手腕，正是唐家在朝堂上急于拉拢的对象。

唐昉的母亲常以自己教养出品行端庄的儿子为傲，她听闻唐昉的私情对象，不过是夫君姐姐宫中的下等女官，气得七窍生烟。

唐夫人情急之下递了牌子进宫，说是要觐见淑妃。

唐夫人嘴上说，她进宫是问候淑妃，实则是向夫君长姐讨个主意。

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待到唐昉得胜归来，江晚韵已在宫中洗衣房做过半年的粗使宫女。

首次出战告捷的喜悦很快被冲淡，见到吃尽苦头还要装作无事安慰自己的江晚韵，唐昉怒上心头，他决定去找姑姑讨个说法。

面对怒火冲天的外甥，淑妃唐氏不过抬了抬眼皮子。

淑妃不疾不徐地将手中诗集翻过一页，她说：“本宫将晚韵调去洗衣房，是看在你心悦于她的份上，这想法子留她一条姓名。你与晚韵的私情已被族中长老知悉，那些老头子的手段你也是见过的。若非本宫寻个由头将晚韵先行调离宫中，只怕晚韵早已性命不保。”

唐昉绝望之下跪问姑母：“姑姑，算是明乔求您一次，我究竟该如何做，才能救下晚韵？”

淑妃放下手中诗集，这才正眼瞧了外甥一眼：“唐家竟能生出如你这般的情种，这倒是稀奇之事。”

淑妃理理宫装衣袖，她也不卖关子了，开口对唐昉直白道：“你是唐家子弟，你如今享有的地位和未来仕途，皆要仰仗家族力量帮助。胡侍郎是族中长老决定拉拢的人，至于你喜不喜欢胡小姐，此事不在唐家那群老头子的考虑范畴之中。”

唐昉面露难色：“我对晚韵承诺过，此生定不相负。”

淑妃颔首：“明乔，你知道如何做的，你若不是唐家子弟，那群老头子自然不会干涉你娶谁做正室夫人。以你的才华横溢和天资聪慧，本宫相信，你自是能凭借自己的力量，在朝中赢得一席之地。”

唐昉一喜，他还以为姑母是支持他的，但淑妃接下来的话却给了他当头一棒。

淑妃老神在在道：“若你与族中断绝关系，只怕你母亲第一个不同意。倘若你若能放得下身为人子的责任，冲冠一怒为红颜，你当然可以为了那个江晚韵与唐家断绝关系。因此你要仔细想清楚，你可否承担莽撞行事的后果便是。”

淑妃说完，便起身出门去了，独留唐昉一人跪在冰冷的地板上沉思。

中间种种，身处深宫的淑妃不得而知。

不久后，淑妃接到消息说，唐昉与胡侍郎嫡女亲事商定，二人将择选良辰吉日完婚。

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水盆里突然出现淑妃的面容，江晚韵却视而不见。

洗衣房里的宫女们早就收到风声说，江晚韵是犯下错误被赶来此处。