洗衣房众人对江晚韵避之不及，成日留她一人缩在角落中，浣洗无人愿意接手的内侍衣物。

淑妃便耐心地等下去，她一直等到江晚韵沉不住气开口。

“此地肮脏污浊，娘娘也不怕脏了您的华贵衣裳。”

江晚韵面对淑妃摆出姿态弄恭敬的模样，语气里却是掩盖不住的怨念。

淑妃叹息着蹲下身子，她仔细端详着江晚韵的面孔：“还在怨恨本宫将你赶到此处吗？”

江晚韵低着头，梗着脖子回答：“奴婢不敢。”

不防淑妃伸手扳过江晚韵的脸，她仔细看过江晚韵的面容，大加赞赏道：“是个标致漂亮的美人胚子。”

见江晚韵面露困惑神色，淑妃微微一笑，她起身对贴身女官吩咐几句。

片刻后，一人自门外走来，江晚韵诧异地瞪大眼睛，来人竟是王内侍。

江晚韵脑中思绪混乱如麻：“王内侍为何是娘娘的人？”

她未曾想到，在众人眼中不争不抢的淑妃，在宫中自有眼线布置。

淑妃含糊道：“此事说来话长，而你能在险境之下，快速想到找人顶罪的法子，足见你的机敏。”

江晚韵于电光火石间顿悟，太子生母淑妃才是后宫中深藏不露那人。

宫中上下皆知，当今陛下生性多疑。

前朝几百年基业，不过旦夕之间毁于世族外戚之手。是以本朝开国后，君王们百般用心，防范外戚掌权之事。

如今看来，淑妃之子由贵妃冯氏抚养、而冯氏之子蹊跷夭折，只怕并非偶然。

而今淑妃之子入主东宫之位，其中定有淑妃多年来从中苦心谋划。

眼下宫中局势，荣安公主失宠于陛下，即将远嫁出京去陶然。而淑妃之子入主东宫多年，不日将继位为新帝。

在这场冯贵妃与荣安公主的斗争中，淑妃唐氏虽说隐于幕后，但她从中坐收渔利。

按照惯例，淑妃会在太子登基后获封太后，自此问鼎后宫权利之巅。

哪怕宫中传言，太子与生母淑妃母子关系不曾亲近。

今日淑妃亲自来寻她，江晚韵难以置信道：“娘娘莫非是要招揽奴婢，让奴婢做您的眼线？”

淑妃笑得神秘：“也是，也不是。”

江晚韵不解，淑妃说：“你不必背叛你原来的主子，本宫与荣安殿下并无过节。恰恰相反，本宫需要荣安殿下，来牵制如日中天的冯氏和冯家。本宫所求，不过是自己的儿子坐稳这帝位，以及我唐家千秋万代的荣华富贵。”

“本宫的儿媳妇与冯氏来往从密，因此本宫需要这东宫中，有能够为已所用之人。”

“晚韵，你不需要立刻回答本宫，你愿意与否。待到本宫儿子坐稳帝位，本宫自会想法子，让你成为他的后宫嫔妃。”

淑妃面对江晚韵循循善诱：“若你成为后宫嫔妃，那时本宫身为太后，自会成为你的靠山。本宫会助你在后宫中夺取权势，做那一人之下万人之上的尊贵之人。”

“等到那时，你便会成为主子，无人能轻易将你江晚韵欺侮了去。”

“就算明乔对你有情，如今他婚约已定，日后他也不过是迎娶你，做他府上侧室。你冰雪聪慧，你是要在唐府中给那胡家女伏低做小，还是留在宫中做那人上人、要那胡家女进宫对你叩头问安，本宫相信你心中自由决断。”

淑妃提出的条件的确诱人，审慎起见，江晚韵还是询问淑妃：“您为何会选中奴婢为您做事？”

“不择手段，心狠手辣，如此行事方能在后宫中生存下去。本宫对你的应变能力，可是非常满意的。”

听到淑妃如此说，江晚韵总觉着她话里有话。

江晚韵试探着问淑妃：“若是奴婢死在刑讯司，您会让人替奴婢收尸吗？”

淑妃却是不答，她艳丽的容貌上的笑容渐深。

淑妃别有深意的笑容看得江晚韵遍体生寒，她明白，若她那时不幸死在刑戒司中，她在淑妃眼中不过是个脆弱不堪的弃子。

在这弱肉强食的后宫中，弱者不配得到上位者的扶植青睐。

“奴婢自此愿为娘娘效劳，鞍前马后、在所不辞。”江晚韵很快回答。

淑妃惊讶于江晚韵的果断：“晚韵，你不妨回去想一想，迟些时候再回答本宫。”

江晚韵无不嘲讽道：“娘娘这会怎么犹豫起来了？既然奴婢活了下来，那您可要抓紧时间，赶在奴婢下次闯祸丧命前，让您助我登上后宫权利之巅。”

淑妃本想说些什么，但她看到江晚韵脸上露出的野心勃勃神色，心知自己无须再多费唇舌说服对方。

像江晚韵这种身负野心和仇恨之人，她总会为自己在后宫中找到靠山，做为她跻身权利之巅的助力。

比起那些娇养长大的世家女子，江晚韵这种平凡女子，不过是不起眼的石边野草。

而独有生命力顽强如野草般的女子，才能经得起漫长孤寂的后宫风雨摧折。