“旧日的温情与软弱让我们险些万劫不复！唯有铁与火的意志，绝对的忠诚，才能带领曼地什斯完成净化！一个崭新的时代，必将在我们手中诞生！”

他的党羽爆发出狂热的欢呼。中立的大臣们低着头，不敢去看王座上的国王，也不敢迎接摄政王的目光。

就在这片狂热达到顶点的时刻——

“砰！”

宴会厅大门被猛然推开，巨响掐断了所有喧嚣。

哥达与亚撒并肩立于门口。

亚撒一身黑衣，目光如冰刃掠过国王，狠狠钉在摄政王身上。

哥达站在他身侧，神情平静。那双清澈的祖母绿眼眸深处，却流转着一丝神性的悲悯。

没有多余的寒暄，亚撒向前一步，声音清晰地传遍死寂的大厅：

“摄政王殿下，在您畅谈‘净化’之前，能否先解释一下艾尔文之死，以及您书房里那份‘西侧旋梯修缮’的账目？”

话音未落，财政大臣的金杯“哐当”落地，殷红酒液蔓延开来。极致的恐慌吞噬了他的脸。

摄政王脸色一沉，眼中杀机毕露，他猛地看向角落的魔法师，厉声喝道：

“大师！你还不出手？难道忘了你侄孙女的安危？！”

老魔法师缓缓起身，身体因决绝而微颤。他看向摄政王，眼中是彻底的蔑视。

“是该维护秩序了。”他声音沙哑却坚定，“用我的血，洗清这被玷污的真理！”

说罢，在所有人惊骇的目光中，他猛地将匕首刺入自己的心脏！

“看啊！”他用尽最后的力气高喊，“这就是你们要的忠诚！”

整个大厅彻底炸开。混乱中，亚撒瞬间挡在哥达身前，恶魔的威压如无形壁垒，令所有在场者胆寒。

哥达看着倒下的魔法师，泪水夺眶而出。他闭上眼。

他回想的，不是仇恨。他回想的是小精灵递来热巧克力时毫无保留的笑容，是亚撒无数次挡在他身前的背影，是魔法师将最后力量注入他体内时的托付与信任。

他将所有这些他接收到的、世间最珍贵的“温暖”与“爱”汇聚起来，作为能量的源泉，然后，将他从旋梯上读取的记忆画面——

财政大臣行凶的瞬间，摄政王冷静包庇的低语，如同最清晰的梦境，直接投射到财政大臣和摄政王本人的脑海中，并让那份情绪涟漪，扩散至全场每一个人心里。

那目光中的悲悯在此刻达到了顶峰，仿佛不是他在审判众人，而是他在无声地承担着所有人的罪与罚。

没有光，没有声。

但财政大臣当场瘫软在地，崩溃尖叫：“不！不是我！是他逼我隐瞒的！”

摄政王虽强作镇定，但瞬间苍白的脸色和踉跄的步伐，已说明了一切。

老国王积压的屈辱和愤怒轰然爆发，他指着摄政王，用尽力气嘶吼：“乱臣贼子！”

军务大臣应声拔剑：“军务所属，封锁大厅！护卫陛下！”

摄政王的卫队被军务士兵死死拦住。中立派见状，迅速做出了选择。

就在这场由真相、信任与爱驱动的链条形成时——窗外，持续三年的狂暴风雪第一次肉眼可见地减弱。一道真实的阳光，刺破阴霾，照了进来。

这场风雪，让深陷其中的人们忘记了太多——忘记了自己的名字，忘记了自己的职责，也忘记了如何去爱。

但现在，风雪将息。

*

在曼地什斯又停留了两日。风雪止息后的王国，仿佛一个久病初愈的人，虽仍虚弱，但生机已在每一缕阳光下降临。

一天后是摄政王和财政大臣的死刑，或许更应该叫他们“囚犯”。

哥达和亚撒郑重安葬了魔法师，墓碑面朝王宫，象征着他永恒的守护。

也一同拜访了军务大臣——艾尔文的哥哥，在卸下仇恨的重担后，他的眼神里多了几分沉稳与释然。

临行前夜，老国王在焕然一新的书房里亲自为他们送行。《神之预言》在桌面上自动展开，青葱鲜活的树木在书中摇曳，这次亚撒也看得清了。

下一页，隐隐显示出新目的地的轮廓。

“看来，你们的旅程还未结束。”老国王的声音虽仍苍老，却有了力量。

亚撒抱起手臂，看着窗外不再被风雪遮蔽的蓝天，难得没有发表刻薄评论。

他的目光落在哥达身上，那个会在秋千上力竭坠落、连礼服都不会穿的“傻蛋”，此刻正沉稳地与国王对话。

“确实成长了不少。”亚撒心想，一丝难以察觉的欣慰在他眼底闪过。

但他们并未直接踏上新的征途。

离开王城，他们首先回到了那座已恢复热闹、不再下雪的小镇。街道上充满了久违的烟火气，孩子们在阳光下奔跑。

哥达看见久违的阳光，不仅有些恍惚，可又异样的没觉得舒适。

他们穿过小镇，步入了那片如今已绿意盎然的森林。

阳光透过新生的叶片洒下光斑，空气清新。他们凭着记忆，寻找着那个地方——那个在风雪中给予他们第一杯热巧克力、让他们得以喘息的小小避难所。

“哎，你们两个，怎么这么眼熟啊？”

明亮的树洞内，小精灵的翅膀扑闪着，上下飞动。

“我们只是听说，这里有很好喝很好喝的草莓味热可可，就这样赶来啦。”

哥达弯着眼，笑容温暖。

“真的吗？可、可我好像才刚学会这个手艺不久呀……” 小精灵不好意思地挠了挠头，随即又开心起来，“不过没关系！我叫雏丝，很高兴认识你们！稍等一会儿，我马上就好！”

看着那小小的身影欢快地飞走，哥达和亚撒转过头，相视一笑。