艾露里便加重了手上的力道。

谁都没有再说话。

时间在细微的摩擦声中流逝，艾露里的手指开始发酸。

他觉得有必要说点什么，这种安静让他心里很没底。

“……昨晚。”斯塔尔突然开口，有点没话找话，“沙发太硬了。”

艾露里的动作顿了一下，“您怎么不回房间睡？”

“沙发好，在这里躺着还能遇到某个像做贼一样的虫。”

艾露里的脸瞬间烧起来。

很明显斯塔尔并不相信那句“因为闻到烟味才下楼”的借口。

“我没有像做贼。”他小声反驳了一句。

“那你就是一只还想偷曲奇的小熊猫。”

“……”

怎么又绕回来了？

似乎是触发了关键词，肚子忽然不争气地叫了几声。

艾露里尴尬得不行，试图靠捂的来阻止它继续响。

斯塔尔却抓住了艾露里的手腕，还猛地把他拽向自己的方向。

艾露里毫无防备，顺着他的力气往前倾身，视线不自觉地往手腕上飘。

公爵阁下的手很凉，手指修长有力，指腹还有一些粗糙的茧子。

这不像雄虫的手。

常年用笔或是用武器，时光才会留下这样无法消失的痕迹。

“我饿了。”斯塔尔的声音在他耳边响起。

艾露里再将视线移到另一边，才发现自己几乎要和雄虫靠到了一起。

扑通扑通。

可能是被那股极淡的信息素影响了，艾露里觉得心跳又快了几分。

“去让文森特煮点热粥，你想吃什么早餐，自己和他说。”雄虫半阖着眼，懒洋洋地摆了摆手。

艾露里连忙退后一步，拉开了这过于危险的距离。

“是，阁下。”

他转身去寻找文森特，斯塔尔的声音从身后传来。

“下次……”

斯塔尔顿了顿。

“下次，记得把窗帘拉严实点，漏了一条缝，晃眼。”

艾露里下意识望了一眼那条据说留下了缝隙的窗帘。

明明拉得很严实。

————

大约三十分钟后，厨房里响起了和拆迁作业没什么区别的动静。

先是滋啦声，紧接着是吱嘎声。

给这份嘈杂画上了休止符的，则是一声重物落地的闷响。

斯塔尔本来在沙发上躺着，等着吃热腾腾的白粥，听着这声音再也躺不住了。

“什么情况……”他不解地循声找去。

声音来自于厨房。

厨房是平日里只有厨师会搞出动静的地方，他们不在的时候，文森特偶尔也会亲自下厨。

此时此刻，在厨房里的不是老管家，而是手足无措的艾露里。

雌虫蹲在地上，手里抓着一根被折断的机械臂。

几根花花绿绿的导线从断口处延伸出来，和料理台藕断丝连。指示灯闪了两下红光，彻底光荣了。

厨房这昂贵的智能料理台，刚才失去了它身体重要的一部分。

艾露里一脸无辜地看着斯塔尔。

他只是想煮个粥。

真的只是想煮个粥。

他找了一圈也没找到文森特，管家不知去了哪里。

斯塔尔头疼成那样，艾露里于心不忍，咬了咬牙，果断走进了厨房。

可公爵府的高科技料理台他实在是没用过，无意间碰了哪个按钮，这东西就弹了出来，然后卡住了。

“我就是，看它卡住了，想帮它复位。”

艾露里捧着这个烫手山芋，拿也不是放也不是。

藏是来不及藏了，他只希望自己的工资能赔得起。

“那是它的问题，太不经拆了。”

斯塔尔看上去还……挺满意？

“这台机器很贵吗？”艾露里心里没底，他想算算多少钱才能赔得起。

斯塔尔估算了一下，爽朗地回答道：“还行吧，大概能抵你一两年的工资，如果不算通货膨胀的话。”

艾露里的脸色瞬间白了。

他的工资往往需要分三份，自留一份、给家里一份、队里再留一份。

就算他已经有了雄主，他也有义务养他的雄父。

考虑到他的小队在他离开后就解散了，他可以攒下两份钱。

一个中校一个月固定能拿两万星币，刨去给家里的钱，他每月能攒八千到一万，津贴和奖金另算。

一两年就是……

“……我会赔偿的，我可以写欠条，或者……”

艾露里一边掰手指算数一边碎碎念。

每个月的甜品就先停掉吧……武器保养的话，唔，现在没有，也能省下来，还有……

“……我可以给您打工，也可以少吃点饭，我还可以出去做修理工或者捡废品卖……实在不行我还能……”

艾露里越说越小声，越说越没底气。

斯塔尔双手抱胸，靠在墙边听他嘀咕。

“你算这些，考虑过一个前提吗？”

“什么？”艾露里不解地看着他。

“这个前提就是——我很有钱。”

斯塔尔用指节轻扣两下遭受了无妄之灾的料理台。

“就算我把那个厂子买下来，让它一天给我生产个百来台，再运回来让你砸着玩，那花的也只是我的零食钱。”

他顿了顿。

“但是我不喜欢这玩意儿，也不用你赔。我去拿东西，你老实待着别乱动。”

斯塔尔说完便出去了，独留艾露里一人凌乱。

什么叫我一两年的工资还不够你吃零食的？

雄虫好难养……

没一会儿，斯塔尔提着一个沉甸甸的工具箱回来了。

艾露里想帮他拎，他却一扭身躲开了。

箱子咚地一声落到地上，斯塔尔把盒盖打开。

里面装满了各种各样的工具，常见的、不常见的、分不清用途的，按从小到大的排序整整齐齐地塞满了一盒子。

斯塔尔挑出需要的工具，在脚边摆成一排。

他熟练地把被拽出来的线一根一根接回去，尝试着启动，电路没多大问题。

但这条机械臂的连接轴断了，要想装回去，就只能换新的。

艾露里目瞪口呆地看完全程。

修电器不能说是独属雌虫的技能，只能说和雄虫毫无关系。

大多数雄虫都是出现一点毛病就扔了换新的，哪来的耐心去修理。

“算了，断掉正好。”

斯塔尔把螺丝刀往箱子里一扔，拍了拍手。

“这东西的温控模块是自动的，特别不灵敏。我上次想把它拆了改成手动，文森特死活不让，说拆了就没法保修了。”

一个会接电路的雄虫很少见，一个会为了保修而退让的雄虫更是闻所未闻。

斯塔尔把工具一样一样放回箱子里。

“这下他没有理由阻止我了，你这一拔，倒是省了我不少事。”

艾露里愣住了，有些跟不上斯塔尔的脑回路。

他在……感谢我？

因为我破坏了他的财产？

“可是……它坏了。”

“坏了就修，修不好就换，如果它因为你碰了一下就坏了，那是它的问题，不是你的问题。”

斯塔尔伸了个懒腰，把箱子扔到不会挡路的墙角。

“过来，煮饭的锅在这边。”

艾露里乖乖跟了上去。

厨房的另一端摆放着一些用具，斯塔尔手把手教他怎么用煮饭的锅。

幸好这里用的锅和普通的锅没区别，他不至于把锅盖卸下来。

艾露里学着学着就走神了，目光落在了斯塔尔身上。

斯塔尔发现他没在听，“看我干什么？”

艾露里说：“没见过会煮粥的雄虫。”

他见过的雄虫虽然不多，但个个都是脑子不正常的大奇葩。

就拿他的雄父说，大雌父回家晚了，没及时给他做饭，就挨了一顿打。

社会对雄虫的认知普遍就是“不看着就会饿死”。

斯塔尔一边淘米一边理所当然地说：“对啊，我不是雄虫，我是亚雌。”

斯塔尔的信息素很淡，但仔细点也能分辨出来他确实是个雄虫。

艾露里不懂斯塔尔为什么要开这种玩笑。

“但您有精神力。”

“没见过有精神力的亚雌吧，现在你见到了。”

“……”

“骗你的。别信啊。”

雄虫居然也会开玩笑啊……

斯塔尔从小到大做过很多次饭，煮个粥难不倒他。

过了一会儿，锅里开始咕嘟咕嘟翻腾，大米的香气溢满了整个房间。

斯塔尔把粥盛进碗里，递给艾露里，“拿去餐厅。小心烫。”

艾露里端着碗走出厨房，斯塔尔跟在他身后。

“阁下，这里怎么没有侍从？”

这偌大的公爵府，居然连一个做饭的侍从都看见，实在奇怪。

阿德里安身为子爵，身后的侍从都整日排着队嘘寒问暖。

“有啊，但今天是双休日，他们都不在宅子里。”

艾露里一脸错愕。

贵族雄虫的侍从，还能享受双休日？

斯塔尔率先在餐厅里落座，艾露里背着双手，在他身后站军姿。

厨房里只剩下勺子和碗碰撞的轻响。

斯塔尔扒拉两口就受不了了，那个雌虫跟个电线杆似的杵着，像在监视他似的。

这是在干什么，我是囚犯吗？

“你也坐下吃，再不吃快凉了。”

“这不符合……”

“我在这里，你唯一要遵守的就是我的规矩。”斯塔尔打断他，“要我请你吗？”

快点坐下，不然这饭没法吃了。

艾露里犹豫过后还是坐下了，他小心翼翼地观察着斯塔尔的反应。

无论是在学校受到的教育，还是在阿德里安家的经历，都在告诉他：雄虫吃饭的时候，雌虫不能上桌。

原来雌虫也是可以和雄虫共坐一桌的。

艾露里拘谨地问：“我真的可以吃吗？”

“吃啊，不然还要我喂你？”

话音刚落，斯塔尔就见艾露里打了个冷颤，随后那只握着勺子的手开始微微颤抖。

大概是回忆起了什么糟糕的经历，他的脸色都白了几分。

斯塔尔移开了目光。

“快吃吧，要凉了。”

艾露里听到他的声音，稍微镇定了一些。

这里不是阿德里安的府邸，没有令人恐惧的暴行。

这个雄虫和阿德里安不一样。

“嗯。”他小声应道。

他开始慢慢往嘴里送粥，每一粒米都刮得干干净净，直到见底。

斯塔尔早就吃完了，正撑着下巴看他。

见他抬起头，雄虫飞快地把目光移向窗外，仿佛一直在目不转睛地看风景。

又装作察觉到他视线的样子，若无其事地看了回来。

“吃饱了？”

“......嗯。”

“那去把碗洗了，我只负责做饭。”

艾露里立刻应了。

就算斯塔尔不说，他也打算主动去洗碗。

他端着碗刚走两步，斯塔尔突然补充道：“以防万一，还是别用洗碗机了。我们不能一天弄坏两台机器，文森特会生气。”

艾露里的嘴角抽动了一下，随后他无奈地应道：“知道啦……”