马休睡得那叫一个不省人事。

可能是累极了，他回了宿舍沾枕头就着，斯塔尔出去洗了个手的工夫，再回来他就已经大喇喇躺在床上流口水了。

“睡这么快，他怎么样了？”斯塔尔指了指另一张床上的本。

“好像有点退烧了。”艾露里回答。

斯塔尔过去探了探本的额头，的确，已经没有白天那么烫手了。傍晚的时候把固体的营养膏碾碎了泡了水给他吃，他也能吃两口。

能吃饭就好，能吃饭，就还能活。

“行了，你也早点睡吧。”斯塔尔拍了拍艾露里的后背，“忙了一天，又替本做了一份，你也很累了。”

艾露里向着自己的床铺走了两步，又停下来看着斯塔尔，“需要我帮您按按吗？”

“休息吧。”斯塔尔摆了摆手，见状，艾露里也不说什么了。

房间里的灯灭了，斯塔尔躺到上铺，却没有立刻睡着，双手垫在脑后，望着黑漆漆的天花板。

还有半个小时就是第二天了。

刚来这一天，就收集了很多情报，最让斯塔尔在意的就是佐芬把奴隶和普通矿工混在一起用的行为，甚至本都能和他们这些打工的睡一个宿舍。

按常理来说，这些贵族一般都是会把奴隶藏起来，或单独安排一个矿区，以防矿工出去乱说。

还有……派拉戴斯。

斯塔尔翻过身，看着本。

在黑暗里看不清他的脸，只能看到起伏的身体轮廓。斯塔尔就那样盯着他。

本的眼睛是紫色的。

就像阿德里安用了药之后的颜色，不是原色，是经过药物渲染的病态的紫色。

这点他回来以后好好地确认过，那颜色斯塔尔太熟悉了，即便是在昏暗的光线里，也能确定。

他觉得头又开始痛了。

这个由内而外不断腐烂的帝国，平等地吞噬所有人，并转化成自己的养分。

他把脸埋进那个脏兮兮的枕头里，也许是实在太累了的缘故，他不知不觉便失去了意识。

再睁眼就是新的清晨。

起床铃穿透了宿舍墙壁，很吵闹，马休从那张嘎吱作响的床上弹了起来，揉了揉惺忪的睡眼，想瞧瞧这两个刚来的新人状态如何。

只见斯塔尔正站在那扇窄小的气窗前，慢条斯理地整理着衣领。他那身矿工服装上沾了些抹开的煤灰，但他并不在意，狼狈一些，对他而言是好事。

“醒了啊，睡美人？”他一边将袖口卷到了手肘处，一边开玩笑。

马休不知道所谓的“睡美人”指的是什么，也就没接他的茬。他把目光移向蹲在地上的艾露里，他正低垂着头系鞋带。

把鞋擦得倒很干净，这种地方还要讲究仪容仪表。马休心想。

最令他惊讶的还是他们俩这么快就适应了这里的生活，对一个适应了大富大贵的少爷而言，这简直是不可能的事。

“你俩还挺积极的，不知道的还以为有啥好事等着呢。”

早起的习惯已经刻在斯塔尔的骨子里，往常在这个时候他已经起来收拾并且准备去晨练了。

“习惯了。我们先去吃饭了。”

“别对饮食抱有什么幻想。”马休一边套着裤子一边冲着他们的背影喊道，“这里的饭，那是给虫吃的吗？农场里的牲口都比这里吃得好！”

斯塔尔和艾露里随着人流往食堂去，每个人的表情都是疲惫又麻木的，眼底沉沉的，没有光。这种神情斯塔尔没少见过，但他没有伪装。

对生活的绝望是伪装不出来的。

他们到了食堂。

食堂的地面很黏，大概是谁又把菜汤洒在地上了，也没人收拾。

气氛很沉重，长条桌上挤满了矿工，低头扒拉着餐盘里那坨打得太过细腻、看不出成分的糊状物。

斯塔尔小心翼翼地绕过一个高个子雌虫，他这个身高在这里实在太不显眼了，之前他们在洗漱的时候，有个矿工看见他愣了半晌，像护崽的老母鸡一样把两侧人一推，大喊“别挤，这里还有个矮的”。

这！里！还有个！！矮的！！！

这像话吗？

斯塔尔在角落里找了个视野开阔、背靠墙壁的位置坐下，磅地一声把盘子扔在桌上。

他发现艾露里还端着盘子站在那里，像是不明白这个雄虫为什么这么激动。

可恶，他怎么也这么高。

“坐啊。”斯塔尔没好气地指指对面。

艾露里这才坐了下来，他看着盘中颜色奇怪的混合物，上面盖着几片枯黄的菜叶，时间在里面发酵过度，又沉淀成了酸腐。

他舀起一勺送到嘴里。

斯塔尔的声音很不合时宜地响起来：

“我问你，我真的很矮吗？”

艾露里差点喷出来。

“什……什么？”

“我有一米七多啊，在雄虫里算高的了，我今年二十五岁，多吃点说不定还能长。我真的很矮吗？”

斯塔尔看起来很苦恼。

真的很苦恼。

他在一个压抑混乱的地方，问一个格格不入的问题。

艾露里一时不知如何回答，对雄虫而言，阿谀奉承总是没错的，但斯塔尔不是那种能套公式的雄虫，艾露里又不想伤害他。

他挖了一大勺难吃得要死的糊糊，被那股味道噎得勉强冷静了下来。

在雌虫看来确实是……个子比较小。

但是！

小个子也有优点！

“……不矮的。”艾露里认真地说，“您要是再高一点，我可能就没办法像上次在楼梯上那样，一下子把您举起来了，必要的时候也挡不住您。”

斯塔尔的勺子啪地一声掉进餐盘里。

“而且，那样的话您也不能自在地坐在飞饼上面。”

虽然这对那个扫地机器人而言是好事。