三人身影渐远，即将没入竹林深处时，萧无妄脚步几不可察地顿了一瞬。

他回头，最后看了一眼仙云城。

晨光中，那座城安静伫立，如同她垂眸不语的模样。

终究，他转身离去，再未回头。

风过竹海，涛声如诉。

三日后，仙云城外。

楚随舟看着欧阳朗和月珩，温然一笑：“阿朗，月珩，楚某便先行一步了。山高路远，记得常来信，珍重。”

“随舟，珍重。”月珩拱手。

欧阳朗伸手，楚随舟回握，二人默契地一撞肩，相视而笑。

送走楚随舟，月珩坐上马车，清点行囊。银针、药瓶、干粮、绳索、防身药粉……一应俱全，心中却一片空茫。

“我们也走吧。”她掀起车帘，望向自游城方向——当初说好一同回去，如今她却要踏上另一条路。

两条路，背道而驰。

从此山高水长，还能再见吗？

等看不到身后的人影了，楚随舟停马，回首看向仙云城方向，轻轻叹出口气。一众手下默不作声，等了许久才又重新出发。

根据《药经》记载，冰魄草喜寒厌热、忌水湿，只生于雪峰之巅。而常年积雪之处，最可能的便是通明山。

通明山山顶终年积雪，云雾缭绕，山脚下却气候宜人。此地距仙云城足有十余日路程。

为行路方便，月珩依旧戴着楚随舟所赠的面具。此行除欧阳朗常带的听风、侍剑二人外，未再多带随从。马车朴素，一行四人就这样上路。

与先前急赴林城不同，此番行程从容许多。欧阳朗显然惯于行走江湖，安排妥帖。三天下来，月珩非但不觉疲累，反觉颇有意趣。

赶路时，欧阳朗不时进车与她聊聊沿途风物；若经小镇集市，必拉她去尝当地小吃，品评风味，却从不耽误行程。入夜投宿，总能恰到好处地抵达大镇。

月珩只觉得像是游山玩水，心情松快不少。

这日傍晚，他们赶到一处名叫水东镇的地方。一进镇，欧阳朗便察觉异常。

听风低声道：“公子，多了许多江湖人。”

欧阳朗扫了一眼：“先找客栈落脚。应是江湖上有事发生，稍后打听。”

“是。”

可问了一圈，镇上客栈竟已全满。

月珩掀帘探问：“哥哥，怎么了？”

“无事，镇上突然来了许多人，客栈都满了。”

月珩倒不担心：“那便在镇外林中露宿吧。”此前也不是没有过，有哥哥在，她总觉得安心。

“放心，哥哥有办法。还没进山呢，哪用得着露宿。”欧阳朗唤来侍剑，低声嘱咐几句。侍剑领命而去。

“走，先去前面酒楼用饭。听说那是镇上最大的。”欧阳朗打马前行。

酒楼里人声鼎沸，店小二忙得脚不沾地，只远远喊了句：“客官稍候，马上就来！”

月珩见一楼坐满了携刀佩剑的江湖客，正热烈议论着一件事：

“不知此番谁能得大师青睐……”

“玄悲大师择人的标准是什么？”

“不管是什么，此生能赶上一次传功大会，也是幸事！”

“说得是！倒要看看哪位青年才俊能拔得头筹，承下大师毕生功力……”

听风听到此处，神情一振，看向欧阳朗：“公子……”

欧阳朗抬手止住他话头。这时店小二总算挤了过来，连声道歉：“客官里面请！怠慢了怠慢了，稍后奉上一壶铁观音赔罪！楼上请——”

楼梯狭窄，仅容一人。欧阳朗自然走到月珩身前，将她护在后方。月珩注意到，听风也已紧贴在她身后，呈护卫之姿。

楼上亦是人头攒动。见他们上来，众人目光扫过，见是几名年轻人——为首的俊朗，中间是个戴面具的女子，后头跟着护卫——便不以为意，继续高谈阔论。

小二引他们到角落一桌，几人点完菜，继续听周遭议论。

“要我说，这人选至少得仁善侠义，否则岂不辜负玄悲大师一身功力？”

“这是自然！只怕光凭这点还不够——上林寺弟子哪个不仁善侠义？若只论此，大师也不必对外择人了。”

“那你觉得还需什么？”

“我若知道，不早成了大师传人？”

“呸！你都这把年纪了！上林寺早说了，须得二十八岁以下！”

“在下实岁二十八，只是长得急了些。”

“那是太急了，不知情的还当你八十二！”

满堂哄笑。

月珩悄声问：“哥，他们说的传功大会是什么？”

欧阳朗见无人注意，低声解释：“是上林寺一则旧闻——据说将般若神功练至大成的高僧，可在圆寂前将毕生功力传予年轻一辈。”

“那被传功之人岂非平白得一身功力？难怪众人如此激动。”月珩眼睛微亮，看向欧阳朗，“哥哥，我们也去看看吧？”

“不进山采药了？”

“耽误不了几日。我觉得哥哥你可以去试试，万一被选中了呢？”月珩不想他错过机缘。

“是啊公子，”听风也劝，“此等机缘难得，老爷若知，也定会让公子前往。”

“你们可知，上一次传功已是六十年前的事。其中恐怕另有玄机。”欧阳朗摇头轻笑，“不过，月儿若想去，我们便去瞧瞧热闹。”

一行人饭后去了侍剑安排的住处——一位员外闲置的新院，租了客院暂住一宿。次日清晨，马车向上林寺方向驶去。