林知数不禁想着，无锡城内怎么没有帮派呢？如果在县衙管不到的地方，有这些侠士来管，县衙做得不对之处，有这些侠士来纠正一二，乡绅富户定然不敢再仗势欺人，当时那赵举人也不敢如此逼迫小奚与他女儿成亲。

待日后李克柔的差事了结，她得以离开京城，投靠一个行侠仗义的帮派未必不是一条出路。可惜她只会打算盘，不知道槽帮需要算账的人不要？林知数的心思越飞越远。她想着，就算没能加入什么帮派，结识一些侠义的江湖朋友，也是极好的。

杨小哥见她虽不言语，却两眼放光地望着自己，脸颊更红了，两只常年习武的大手不住地揉搓着褂子下摆。

这时李克柔回头找她，见他们几人落在身后，便几步走到她身旁低头笑道：“在说什么？”

“在说阿哥现在想去哪儿呢？”林知数恋恋不舍地从对未来的畅想中抽出，信口哄他。

“你冷了吧？我们回船上去，嗯?”李克柔捏了捏她手腕，心里又被她这一声“阿哥”搅得直犯痒痒，巴不得赶紧回到船上后舱的无人处，与林知数好好说上几句不用伪装的体己话，但那时又听不到她叫自己“阿哥”了，一时间心下犯愁。

林知数立刻挣开了他的手，嗔了他一眼，大户人家的兄妹哪有这般在大街上拉拉扯扯的，更何况旁边还站着杨家两兄弟。刚刚还提醒她不要挑选菱角，以防露馅，怎么现在自己开始犯傻了？

晚上，他们四人凑在甲板上吃了一顿美味的菱米烧鸡。饭菜烧得本就可口，再加上用饭时，林知数几次目光扫来，默默观察李克柔的胃口，更加使得他心情舒畅，胃口大开，破天荒地添了第二碗饭。

吃过晚饭，林知数洗漱完毕，便返回房间休息，更换衣物时从袖口掉落了几枚铜板，是今天在扬州城上岸时带上去买东西的。

但不对劲！她心跳蓦地漏了一拍，怎么只剩下铜板了？

林知数脸色瞬间白了，心脏不安地突突跳动起来。塞进去的金叶子去哪儿了？？

她将今日所穿的衣物在灯下尽数翻找了一遍，但一无所获，又走出房间，手持烛台轻手轻脚地在甲板各处找寻了一番，也没有看到什么金叶子。想必是她平日里为了打算盘方便，穿惯了窄袖口的衣服，现在需要扮演富家小姐，不得不穿得长袂广袖，这类衣衫的袖口不便存放物品，她却全然没有留意，于是袖口中的金叶子不知在什么时候滑出去了。

她心里愈发焦急起来，在甲板上和船舱过道里兜兜转转，抱着最后一丝微弱的希望继续找寻，期望着那些金叶子掉在了船上，却在哪里都没有看到。

这些金叶子若是换算成银两，她就算在无锡县衙里干个三年五年的，也攒不到。现在可如何是好呢？

林知数无意识地攥紧了脖颈上的项链，是李克柔送的那条镂空银球项链。她没有戴首饰的习惯，戴着首饰在衙门里办公也不方便，这么多年来，脖颈上、两只手上都是光秃秃的。但自从送了那项链，他再见林知数便总往她脖颈上瞧，要是没见到项链便脸色阴沉，甚至少不了阴阳怪气一番，要是见到了项链就露出心满意足的笑容。为了哄他高兴，林知数便日日带着项链，生怕哪天忘了戴，因而就连洗澡睡觉也不摘下来。慢慢的，项链仿佛已经成为她身体的一部分，她也养成了心情紧张，或者思考什么事情时攥着项链的习惯，仿佛只要这样做，她就能从这个杀伐果断的皇子身上获得一些力量。

这条项链是她身上最值钱的东西了。

她突然想到，只要把它卖了便能换回几片金叶子回来。但这样做，李克柔一旦发现，定然觉得她糟蹋了自己的心意，不定要发什么样的大火。林知数太了解他了，知道这样做是万万行不通的。

如果告知李克柔弄丢金叶子的事，她已经能想象到，他会宽慰道：“这点钱算什么呀，你至于你这样着急难受？你呀，这是在打本王的脸呢。”她仿佛已经听到了他调笑的话语。

但她一时间却没法放过自己，她本打算从他身边尽快脱身的，绝不能新添这样一个暂时还不起的欠债。

唉，她怎么才能还上这几枚金叶子呢？

林知数回到房间，坐在床上紧盯着房门凝神沉思，试着找出一个解决办法来。突然，在这万籁俱寂的深秋的江面上，她听到一阵极轻的簌簌声，仿佛一个人正缓慢爬过船底。

她的血液骤然凝固了。