顺妃好似被惊到了的猫儿。

“恕你无罪，且说说吧。”

圣上的声音并不高，但没人敢不往耳朵里听。

顺妃咬了咬嘴唇，偷偷抬眸去看上头的神色，才半带谨慎道：“奴从前一心苦读，并不了解窗外事。对皇后殿下的印象也只在入宫后的相处。若以此为例，皇后殿下贤良淑慎，担得起天下后宅男子之表率。”

顺妃，入宫以后颇有恩宠。

就知道他满腹经纶之余，也是个会察言观色的。

“男子之表率……”圣上似叹息，呼儿又笑了。

“成婚近四载，他也确实没什么可指摘的。遥想当年……终究不似当年。”

奏折批阅完毕，天将擦黑，今日能睡得早些。

放下了笔，圣上起身出门。

“你回去吧，今晚睡个好觉。”

顺妃维持着跪地的姿势恭送，额头的汗水划过精致的脸颊落入华丽的衣裳中，转眼消失干净。

次日，春闱的第一日。

春闱要连续考三场，每场考三日。共九日六夜，期间考生进入考场后，便吃喝拉撒都在其中，任何动作都要被严格监控记录，以防徇私舞弊。

林晴经受了检查迈步进了考场。

忽然头顶一阵翅膀煽动的声音，好似平地掀起的波涛，抬头一看，是一群鸽子迅速略过。

好兆头？也许吧。

临近可科考，气氛紧张的连城中百姓都被影响了。

后头男学子检查的地方有些骚乱，回头看一眼，可巧马天俊也在其中。

林晴挥了挥手，给了一个共勉的微笑。

马天俊瞧清楚后却面上一僵，转头似乎要装作没看见，想一想还是回头挥手做了回应。

当夜，京城大乱。

其骚乱的声音连考场这边也受到了波及。

答卷中的林晴停下笔，还是觉得不太对劲。但没等他探头寻人，就听见了监考人怒声训斥隔壁的考生。

“看什么看！再瞎看小心判作弊！外头的事与你何干？还没当上官呢，就想着插手正事了？”

是正事，还是政事。

林晴想到了前不久姐姐刚送来的那些书本，定了定心神重新做自己的。

深夜，有几个考生被判定为作弊连夜叉了出去，那惊恐的辩驳声音响彻天际，几乎惊醒了所有人。

直到后半夜才彻底安静下来。安静的只能听见寂静也中的鸦鸣。

次日考场一切如旧，好像什么都没发生。

第三日，林晴几乎将所有题目尽数答完，凝目养神，最后再细细思考可有不足之处。

“啪！”

“啪！”

……

清脆的云板声清脆响亮，好似要传到天边。

那声音不似附近，而是考场院外。

应当不似舞弊传递消息的。可到底是什么一时又想不起来。

林晴的忐忑几乎到了极限，手握成拳，乎听有人忍不住嘟囔。

“云板四声，好像是报丧的。”

“报丧？考场附近少有居民，莫不是哪位考生家里死了人？”

“那考场重地，轻易也不该有这样的声音啊。按大夏律，这些一律都是按照舞弊查处的。”

一轮四声云板响后，又过了不到一盏茶的功夫。

忽然又是四声，这回声音远了些，但同样清晰。

几乎最后一下打响的瞬间，整个考场都骚乱起来。

随着监考恼怒的怒喝，林晴也终于反应了过来。

云板报丧，老夫人和老伯爷死时也是用过的。

可平常报丧只有一回，意在给家中各处一个准备，没有反复报丧的道理。

而能这般分不同的方向连续报丧就只有一个。

国丧，天下皆哀，自然要响彻千家万户！

已经有人因为太激动被拖出去了，在这样的焦躁之中，林晴自然也待不下去了。

再无检查的心思，林晴挂了牌子交卷出了考场。

考场之外混乱一片，有几个衙役正手脚匆匆的扯着白布。监考官先拿了白布条系在腰上，忙问外头进来的官员情况。

官员面沉似水，带着几分难以置信道。

“宫中……太后和皇后双双身染重疾，承恩公日前亲自进宫服侍。今日这般，只怕是哪位重病不愈崩去了。”

一片哗然，但凡不傻的，都能从中听出许多来。

“重病不愈？开什么玩笑，上月宫宴不还好好的？”

“就说这两日不对劲，咱们这里严谨进出消息闭塞，只怕外头变天了也不知道！”

“少说两句！左右第一场也考完了，派人出去再细细打探！”

……