他道：“这几日母后在宫中搜寻那三个蒙面宦官，正巧朕身边的宫人刚被唤走，倒也没有茶水，扶姑娘可要用酒？”

扶香心有警惕：“民女不善饮酒，恐酒后失态，惊了圣驾。”

他恍然想起来：“倒是朕忘了，扶姑娘喜茶，听宫中人说，太后颇好姑娘所制之茶，常唤姑娘陪侍在侧。”

“说来还是因父皇在时，关中旱灾，粮价大涨，便行了一段时日的禁酒令，而后饮茶之风才在长安城中盛行。”他走到炉中，倒了一盏酒水：“此风气传入宫中，父皇和母后就是在那时偏好饮茶的，之后旱灾暂平，改行了榷酒制，习惯却保留了下来。”

自禁酒令后，陆羽写就《茶经》，茶叶在文人中盛行，极大程度上代替了酒水，而各地也借献茶至宫中。而榷酒制是由官府对酒水专卖，从中收取重税。

酒味翻涌，丝缕辛辣蔓延开。

扶香看了眼他的背影，隐没在阴影中，正欲开口，又听他道：“可惜朕咳疾又起，太医交代不能饮酒……不过这炉酒也不算白温。”

话音刚落，殿外来了人，脚步由远及近，直至停在她的身侧。

少年着身扎眼的鲜青衣裳，用一艳红蹀躞带束着腰身，却不落俗，反衬得身姿颀长，昳丽惊人。他目不斜视，声音平静又带着病后的一点沙哑：“陛下。”

熟悉的气息就在一丈内，扶香眼睫一颤，闭口不言。

楚归樾看向他：“怎么这时辰才来？”

秦酽淡淡道：“臣先去了太后宫中一趟，先前有件事寻娘娘帮忙，如今已尘埃落定，便不劳娘娘费神了，这才耽搁了些时候。”

“嗯。”楚归樾并未在意，递了一盏酒给他：“朕咳疾又犯，不便饮酒，你替朕尝尝吧。”

扶香一怔，前几日他刚起烧，身体初愈，此刻怎能饮酒？

金盏内，清酒晃动，醇香浓烈。

秦酽却要直接伸手接过。

她脱口而出：“等一下。”

两人目光都落在她身上，她抬睫，和那双乌眸撞上，清亮的眸子只瞥她一眼，就收了回去。

“陛下许是不知，那日小侯爷为救世子，跳入池水后得了风寒，如今怕是不便饮酒。不过民女嗅这酒香浓郁，倒有些想尝尝了。”

她拿了金盏。

秦酽沉沉看她一眼，正要开口，却见她仰起雪颈，一饮而尽。

她擦了唇，倒没有想象中的难喝，带着一点柔和的甜香味，只是酒水涌入喉间，一股热意从腹中攀升而上，双颊生出了酡红。

少年夺过她手中金盏，却见已经空了，话中生出了几分愠意：“此等烈酒，你也不怕喝昏了头？”

扶香看也不看他。

楚归樾失笑：“小侯爷不用担心，这只是盏梨花春，不醉人的。”

他冷嗤了声，攥紧了酒盏，盏边残存的淡粉口脂染到了指腹，有些黏腻：“我不过是忧心有人殿前失仪，场面难控。”

楚归樾兴味地看向两人，转而道：“今日朕唤小侯爷来，是想问问那日太液池边刺客是何模样，也好早日将贼人找出来。”

“臣那日离得远了些，只见那三人是宦官打扮，蒙着面，身手矫健，具体是何样貌并未看清。不过，”他话锋一转，语气恶劣：“那刺客并无相杀之意，又及时撤了，燕王世子自己做戏也有可能。”

扶香脑袋醉得昏沉，眼睫忍不住往下垂，听着这话快速扫了一眼楚归樾，见他神色平平，又反驳道：“那日世子落水后，九死一生，怎可能拿自己的性命做戏？又能为了什么牺牲至此？小侯爷若不认得刺客就算了，莫要信口胡诌。”

秦酽听着话中的袒护之意，冷冷盯她一眼：“臣倒忘了，那日是扶姑娘救了世子，见了他在水中危在旦夕的模样，自是不会怀疑他。”

她皱着眉，酒意翻涌，白皙的脸颊、锁骨都渐渐泛起了红意，似正熟的苹果：“那小侯爷既见到了那些刺客，又为何不出手相帮？”

他却冷笑，眼尾带着几分凉薄：“我为何要帮他？倒忘了说，其实那日我跳入池水，是打算掐死他的，可惜失了手。”

扶香心知他在说气话，却也生起了气，脸颊憋得通红，睁着水润杏眸瞪他。

眼见两人将要吵起来。

“好了。”楚归樾轻柔笑笑，话中是春风润雨一样的宽容随和：“小侯爷莫要多想，表兄身受重伤，病卧榻中，怎能被这般怀疑？今日朕寻你来，便是想问问那三个刺客何貌，记不清就算了，左右如今母后派人满宫搜查，迟早会寻到的。扶姑娘也饮多了酒，你们便回去吧。”

扶香低低“嗯”了声，行了礼便转身出了殿门。

殿外细雨未停，凉风骤起，扑到了她的面上，醉意散去了几分。

可那道如鬼般静默的身影，衣角纷动，又停在了她的身后。

少年垂目，看向她发髻垂下的簇簇发带，下意识伸出指尖想抚，却又紧急收回。