当日的赛程结束，外围场地已空空荡荡。循空站在主会场边缘，环顾四周，留下的无一不是各派精英。明日，便是决定十六强的恶战，空气中弥漫着无声的硝烟。

“师弟！”正想着，清霄又赶过来了，白净的小脸上喜笑颜开：“今日的赛程结束了，回去吧！想吃什么？师姐请客！”

循空原本还有些紧张，看到她的样子，心情也被带着轻松起来：“师姐今日这么辛苦，该我请师姐才对。”

“哪有师弟请师姐的！显得我手头好像没钱似的。”清霄又一拍他后背，师姐弟二人正笑闹着，一道旁的声音突然插入其中。

“两位关系真好，见面也是缘分，不如我来请，一起聊一聊？”

清霄脸上的笑滞了一瞬，话语中带上几分防备：“虽然没有明文规定参赛者间不得私下交好，但我这师弟愚钝，本姑娘嘴上也不曾雇个把门的，万一得罪了云华谷大弟子，只怕不好吧。”

被夹在清霄手肘间的循空闻声抬头，却先是一袭红衣映入眼帘。

来人是个看着与他差不多大的青年，不但打扮鲜艳惹眼，腰间佩的细剑也是华丽至极，循空想起看台上那名如云霞般的净台仙子，竟不觉得奇怪。

也是，云华谷的门派装束都是这个路数，若是他们大弟子打扮的像乞丐，那才新奇。

“怎么会，清霄姑娘可是个十分聪明的，这位是你师弟？”青年笑眯眯的脸像个狐狸，仿佛天生如此一般，看不出他的企图。

“秦栀，你少来，本姑娘的饭可不是你带上我师弟就能约到的。”清霄放开循空，当着秦栀的面向循空说：“你也要小心点。”

原来他就是让清霄惦念不忘的那个大比冠军。循空看看秦栀，对方一耸肩，于是他只能又看清霄。

“哎呀不是让你防着他！他有什么好防的，此人压根看不起任何比他菜的人！”清霄跳脚，秦栀顿时露出一副被伤透了心的表情，却没有否认。

“我是让你小心点别的参赛选手！万一有人约你出去吃饭，然后在你饭菜里下毒呢？”听到清霄这么说，秦栀此时倒是深以为然：“这是对的，我们和市井民间不同，神药奇毒层出不穷，有些用民间的法子是怎么也验不出的。”

循空恍然：“那这不是正好？参赛者中大概没有人想要一并害了云华谷和武盟的大弟子吧？”

清霄和秦栀闻此均是一愣，秦栀笑眯眯的表情里多了几分真的高兴，清霄则大笑起来：“你倒是在这儿反应过来了！”

武盟大比本质上就是切磋，如果只是为了赢就对实力强劲的对手出阴招，会被旁人以为不齿。清霄和秦栀又恰好是这期大比的种子选手，多少人都瞧着他们摩拳擦掌，自然不想失去这个和强者切磋的机会。

如此，循空也好借他们的光，避免真的中了旁人的阴招。

于是清霄提议去山下的镇子里吃，秦栀欣然应允。

“老板，照老样子上一份，除此之外，还要这个，这个…还有这个，就差不多了。”清霄仿佛和每一家店的老板都熟，信手拈来地要了几个菜。

小二送上茶水，将小包间的帘子放了下来。

“说吧，有什么事。”清霄淡然自若地抿了一口茶。

秦栀瞥了一眼有些不明所以的循空，手腕一翻掏出来个小巧的铃铛，摇了一摇，循空便看到一层淡淡的光逐渐扩散，直至包裹住整个小房间。

“清霄姑娘果然聪明，那我就开门见山了——先恭喜二位晋级。”秦栀笑吟吟地，下一刻，那惯常的狐狸般笑意却如潮水般褪去，余下语气锐利如针，“不过，明日赛场恐有变数，此事重大，事关……生死。”

循空这才明白，原来是两个人之间有话说：“那我……”

“无妨，既然你是她的师弟，想必盟主也希望你们两个都能在这次大比里走远些。”秦栀微微睁开双眸，循空竟从他双眸中看到一丝血红，只是那红色闪了一瞬，就被秦栀重新藏了回去：“这次大比里，你们可有注意到的散人选手？”

循空的脑袋里只能想到那张三李四王五赵六，但那些人肯定不是秦栀要说的人。