这话说得恭顺，却未露半点情绪。

王令仪眼中笑意更深：“好孩子，你既信我，我自当为你筹谋。秦家那边，我会好生应对。”

她顿了顿，又道，“不过你常居江南，如今既在侯府住着，平日也该多与各府小姐走动，京城规矩，人情往来，总要慢慢熟悉起来。”

苏璃月点头应下，低头饮茶，茶水温热，滑过喉间却带着涩意。

她能感觉到谢玉珩的视线仍未移开，那目光如影随形，让她心头莫名发紧。

请安毕，姐妹二人告退。

走出松鹤堂，晨风扑面，带着雪后清冽寒气。苏璃月深吸口气，方才堂中那股沉闷压抑之感稍缓。

苏婉玉走在她身侧，沉默良久，方轻声道：“妹妹……秦家之事，你如何想？”

“父母之命，媒妁之言。”苏璃月答得平淡，心中却是烦闷，“我如何想，并不重要。”

苏婉玉侧首看她，眼神复杂：“秦家公子我见过几回，相貌才学皆是上乘，只是……”

她欲言又止，最终只道，“你性子沉静，未必合他心意。”

这话说得蹊跷。苏璃月看她一眼，却见苏婉玉已别开视线，耳根微微泛红，那神情不似担忧，倒像藏着别样心绪。

回到栖梧院，苏璃月让青黛取出从江南带来的见面礼。

一只紫檀木匣，打开来，里头整整齐齐摆着几样物事：羊脂玉镯，水头极好；上等龙井；还有几匹苏绣料子，花样清雅。

“将这些分别送去给侯夫人与长姐。”苏璃月吩咐，“就说是我一点心意。”

青黛应下，捧着木匣去了。

约莫一炷香后，青黛回来，身后跟了两个捧着锦盒的丫鬟：“大姑娘收了礼，很是喜欢，让奴婢带回个锦囊，说是给姑娘的。侯夫人那边也赏了许多首饰料子。”

苏璃月接过锦囊，打开一看，里头是一对珍珠耳珰，珠子圆润莹白，成色极好。

她指尖摩挲着温润珠面，忽然想起方才请安时，苏婉玉发间那支新玉簪，以及她提及秦公子时，那一闪而过的异样神色。

心念微动，她起身：“我去看看长姐。”

潇湘馆离栖梧院不远，穿过一道月亮门便是。院中种着几丛翠竹，积雪压弯竹梢，风过时簌簌作响。

苏璃月未让丫鬟通传，径直走进院内。正房窗子半开着，透过窗纸，能看见里头人影晃动。

她放轻脚步，走近窗边。

屋内，苏婉玉坐在窗下绣架前，手里拈着针线，正低头绣着什么。

晨光透过窗棂洒在她身上，胭脂红衣裙泛着柔光，发间玉簪轻颤。

她绣得专注，唇角噙着浅浅笑意，眼神温柔得能滴出水来。

那是一方月白色帕子，上头绣着并蒂莲，莲花已成形，粉瓣金蕊，栩栩如生。

苏璃月静静看着，这样的苏婉玉，与她印象中那个病弱长姐判若两人。

那眉眼间的温柔，唇角的笑意，乃至拈针时轻盈姿态，都透着说不出的甜蜜。

忽然，苏婉玉手中针线一顿，抬起头，目光望向虚空某处，怔怔出神。

那眼神缱绻又怅然，像在思念什么人，又像在回忆什么往事。

许久，她才轻叹一声，重新低下头，指尖抚过帕上莲花，动作轻柔得像在触碰情人脸颊。

苏璃月后退一步，悄无声息离开窗边。

回到栖梧院，她在窗前坐下，心绪翻涌。

昨夜梅园私会的朦胧人影，女子哀切的哽咽，男子温醇的低语……

“姑娘，”青黛端来热茶，“方才周嬷嬷来传话，道是夫人请姑娘未时过去一趟，让姑娘挑些料子坐衣裳。”

苏璃月脑中混乱，垂眸颔首，接过茶盏。茶水温热，却暖不进心底。

未时初，她如约前往松鹤堂。

堂内暖香扑鼻，王令仪正与一位管事嬷嬷说话，见她来了，含笑招手。

“来得正好，方才库房送了几匹料子来，你瞧瞧可有喜欢的。”

桌上铺开十来匹绸缎，云锦、妆花、蜀锦，各色花样琳琅满目。

王令仪拿起一匹海棠红织金缎，在她身上比了比：“这个颜色衬你，做件袄裙，年节时穿正好。过两日若秦夫人来，也好见客。”

苏璃月垂眸：“夫人，璃月衣裳够穿，不必破费。”

“这是什么话。”王令仪嗔道，“既在侯府住着，怎能短了穿戴。”

她挑了几匹料子，吩咐嬷嬷拿去裁衣，又拉着苏璃月坐下说话。

苏璃月静静听着，偶尔应答一句，心中却一片冰凉。

她抬眼看王令仪：“夫人教诲，小女记下了。”

从松鹤堂出来，天色已近黄昏。残阳如血，映在积雪上，泛着凄艳红光。

苏璃月独自走在回廊里，脚步缓慢。廊外梅香隐隐飘来，混着雪后清冽空气，吸入肺腑，却只觉冰冷。

行至潇湘远附近，她脚步微顿。院门虚掩着，里头传来细微声响，像是女子低语，又像轻笑。

她正要离开，忽听里头传来苏婉玉声音，轻柔如春风，带着掩饰不住的欢欣：“……他最爱龙井，须得明前茶，水要山泉水，烹至蟹眼初沸……这些，我总记着。”

声音渐低，后面的话听不清了。

苏璃月立在原地，暮色四合，将她身影拉得细长。廊下灯笼次第亮起，昏黄光晕洒在积雪上，映出一地碎金。

寒风卷起廊角积雪，扑在她裙摆上。苏璃月拢紧斗篷，转身朝栖梧院走去。

夜色渐浓，侯府楼阁沉入一片寂静的暗影里，唯有各处零星灯火。