“分下去罢。”苏璃月淡淡道，“你们尝尝。”

青黛迟疑：“姑娘，这毕竟是秦公子特意送您的……”

“无妨。”苏璃月走到窗边，推开半扇窗。冷风灌入，冲散甜腻香气，“我今日没什么胃口。”

青黛只得将大半点心分给院里小丫鬟。众人欢喜道谢，唯有青黛眉头微蹙。她端着最后一碟桂花糕，轻声问。

“姑娘，那秦公子真知晓你喜欢吃什么吗？这桂花糕甜腻，您向来不喜……”

苏璃月未答，只望着窗外。庭院积雪未化，那株老梅又落了些花瓣，零零星星散在雪上。

昨日清茗轩中，秦子墨那番欲言又止，他眼中热切与犹豫交织。

“收起来罢。”她轻声说。

青黛应声，将剩下点心收进食盒。

苏璃月却忽然起身：“等等，不必收了，我出去走走。”

她提起食盒，径自出了院门。青黛要跟，被她抬手止住：“不必跟着，我就在附近转转。”

午后日头偏西，侯府后园一片寂静。

苏璃月提着食盒，穿过月洞门，往深处竹林走去。这片竹林位于西院偏僻处，平日里少有人至。

竹叶经冬未凋，翠色沉郁，积雪压弯竹梢，偶尔落下簌簌雪粉。

她在竹林深处寻了块青石坐下。石面冰凉，透过裙裾传来寒意。打开食盒，取出那碟桂花糕。

金黄糕点在冬日光线下泛着诱人光泽。她拈起一块，却未入口，只静静看着。

竹林深处传来细微响动。她侧耳倾听，是猫儿轻唤声。

循声望去，见一只玳瑁色野猫从竹丛钻出，瘦骨嶙峋，毛色却干净。那猫儿怯生生望着她，又望望她手中点心，不敢上前。

苏璃月将桂花糕掰碎，撒在面前空地上。猫儿迟疑片刻，终究抵不住诱惑，轻步走来，低头嗅了嗅，小口吃起来。

她看着猫儿进食，神色平静。又掰碎几块点心，杏仁酥、玫瑰糕、藕粉圆子，一一撒在地上。猫儿吃得欢快，尾巴轻轻摇晃。

竹叶沙沙作响，风过林梢。

苏璃月指尖微颤，碎屑洒落裙面，觉着背后一道炙热。

她缓缓回头，见谢玉珩立在竹林小径入口处，不知已站了多久。

他今日一身墨蓝暗纹锦袍官服，外罩玄色大氅，玉冠束发，眉眼在竹影中显得格外深邃。

暮色将至，余晖斜照，将他身影拉长，恰好落在她所坐青石边上。

苏璃月起身，裙摆拂落碎屑。她福了福身：“世子。”

谢玉珩缓步走近，目光掠过地上进食的猫儿，又落在她手中空碟上，唇角弯起一丝弧度。

“二姑娘，己所不欲，勿施于人。”

苏璃月一怔，不明他话中之意。

谢玉珩已行至她面前三步处停下。他伸手，指尖轻点她手中碟沿：“这是秦子墨送的？”

苏璃月未答，只低头看猫儿。那猫儿吃饱了，正舔着爪子，玳瑁色毛皮在暮光中泛着柔和光泽。

“这桂花糕你都不喜欢吃，还塞给小猫？”谢玉珩语气平淡，听不出喜怒。

苏璃月手上动作一顿。

原来他方才话中是这个意思。

她抬眸看他，眼中闪过一丝疑惑，谢玉珩怎会知她不喜欢吃桂花糕？

落日余晖恰好转过竹梢，金光洒落，将谢玉珩周身镀上温暖轮廓。

他背光而立，阴影投在身后竹丛，却未笼罩她半分。

两人之间隔着一道明暗界线，她在光里，他在光影交错处。

谢玉珩看着她，未在再言语，眼中掠过笑意。他俯身，将地上碎屑拢到一旁，免得猫儿吃多积食。动作自然，毫无世家公子惯有的矜贵作态。

那玳瑁猫儿吃饱了，蹭到他脚边，喵呜轻唤。谢玉珩伸手挠了挠猫儿下巴，猫儿舒服得眯起眼。

“这猫儿倒不怕人。”他说。

“见过几次，便熟了。”苏璃月答。

暮色愈深，竹林里光线暗下来。远处传来隐约人声，该是各院开始传晚膳了。

谢玉珩直起身，掸了掸袖上并不存在的灰尘：“天色不早，二姑娘该回了。”

苏璃月点头，两人一前一后走出竹林，在月洞门前分开。谢玉珩往东院去，苏璃月回西厢。

行至半路，她回头望了一眼。暮色苍茫，谢玉珩身影已消失在廊角，唯有手中，还留着淡淡甜腻香气。

——

东院书房，灯烛通明。

书房内寂静。谢玉珩靠向椅背，目光落在一碟藕粉圆子上。圆子做得玲珑，半透明外皮裹着豆沙馅儿，是江南常见点心。

他想起竹林里，她眉眼低垂，神色安静，像那只谨慎试探的猫儿。

窗外传来更鼓声，沉沉响过三下。

谢玉珩起身，走到窗边，手中握着一只纹绣兰草的荷包，荷包洗得泛白，想来主人特别珍惜。

夜色浓重，西院方向灯火已熄，只余檐下一串灯笼，在风中轻轻摇晃。

他站了许久，才转身回案前，提笔蘸墨。宣纸铺开，却未落字，只望着跳动的烛火出神。

墨迹在笔尖凝聚，最终滴落纸面，晕开一团深色。