“我随时可以解释。”许鸢平静地说。
“那么课后请留一下。”
下课后，学生们陆续离开。许鸢收拾好书本，走向讲台。大主教正在整理经卷，白发在从高窗射入的光线中几乎透明。
“特洛伊殿下。”他抬起头，深陷的眼窝里，那双老迈但依然锐利的眼睛注视着她，“埃利奥特告诉我，你在隔离区使用了一些非常规的方法。而且，每个方法都有古籍依据。”
“是的，大主教。”
“能告诉我，你是从哪里学到这些的吗？”老人的声音很温和，但问题直指核心，“皇家学院的课程不包括这些。御医院也不会教皇女这些。”
许鸢早有准备。她从书包里取出一个笔记本——不是地下室那个，而是她特意准备的“公开版”，里面整齐地抄录了各种古籍摘录，每一条都标注出处。
“主要是自学，大主教。”她翻开笔记本，“我母亲留下了一些藏书，我在伊赛宫的图书馆也找到不少古籍。当我读到关于流感的记载时，发现历代圣徒和修士们其实总结了很多实用的经验，只是这些经验散落在各种文献中，没有系统整理。”
她指着其中一页：“比如这条，《圣徒马太笔记》中关于煮沸饮水的记载。还有这条，《东部教会草药集》中关于柳树皮降温的配方。我做的，只是把这些分散的智慧收集起来，在适当的时候应用。”
大主教接过笔记本，戴上老花镜，一页页仔细翻阅。他的手指划过那些工整的字迹，偶尔在某处停留，低声念出引用的经文。
过了许久，他抬起头。
“你很用心。”他说，“但我要提醒你，特洛伊殿下。医学——或者说，治疗的艺术——在神学体系中，始终处于微妙的位置。太过强调人的能动性，可能削弱对神的依赖。太过相信草药的功效，可能让人忽视信仰的力量。”
“我明白。”许鸢恭敬地说，“所以我始终将这些方法视为‘神赐工具的使用’。就像《圣典》说的，神赐予我们双手，我们可以用来祈祷，也可以用来劳作。两者都是侍奉。”
大主教凝视着她，眼神深不可测。
“你母亲当年也说过类似的话。”他缓缓说，“她说，如果神创造了草药，又创造了人类的智慧，那么使用草药治病，就是同时荣耀这两种创造。”
许鸢的心跳漏了一拍。
“大主教认识我母亲？”
“当然。”老人靠回椅背，目光变得悠远，“塞西莉亚·阿吉拉尔……她曾经是我的学生。或者说，她曾经试图成为我的学生。”
“试图？”
“她来听我的课，但总是提出……不寻常的问题。”大主教嘴角浮现一丝几乎看不见的笑意，“比如，为什么《圣典》中记载的奇迹治疗，在现代很少发生？是信仰不够虔诚，还是神选择了不同的方式工作？又比如，如果疾病是试炼，那么医生减轻痛苦，是否在干扰神的计划？”
这些问题，和许鸢在课上问的何其相似。
“您怎么回答她？”许鸢轻声问。
“我告诉她，神意深不可测，凡人不应妄加揣测。”大主教说，“但她不接受这个答案。她说：‘如果不去揣测，不去探索，那么我们如何认识神？难道神创造了一个充满奥秘的世界，却希望我们闭眼不看？’”
圣殿厅里安静下来。远处的钟声隐约传来，已是正午。
“后来呢？”许鸢问。
“后来她就不常来了。”大主教的声音里有一丝难以察觉的遗憾，“她说她要‘用另一种方式寻找答案’。我听说她开始研究草药，阅读各种医学典籍，甚至……进行一些危险的实验。”
危险的实验。许鸢想起地下室那些玻璃器皿，那些精确的测量工具，那些用中文写下的实验记录。
“您不赞成？”她问。
“我担心。”老人诚实地说，“智慧是神的礼物，但好奇心可能成为傲慢的开端。塞西莉亚很聪明，但有时候……太聪明了。她试图理解那些本该保持神秘的事物，试图掌控那些本该交给神的事物。”
他看向许鸢，眼神严肃：“你现在走的路，和她当年很像。收集古籍，研究草药，在隔离区实践……这些都可能带来危险，特洛伊殿下。不仅是身体上的危险，还有……其他方面的。”
许鸢明白他的意思。异端指控。僭越之罪。
“所以我每一步都谨慎引用《圣典》和圣徒记载。”她说，“我做的，只是整理和复兴古老的智慧，而非创造新的东西。”
“但选择和整理本身，就是一种创造。”大主教一针见血，“你选择强调哪些记载，忽略哪些记载，这背后已经有你的判断。而你的判断，可能和正统不同。”
许鸢沉默了。老人看得很准。
“我只有一个目的，大主教。”她最终说，“减轻痛苦。如果我的方法能帮助一个人少受一点苦，那么我认为，这就是在行善。而《圣典》说，行善是通往神的道路之一。”
大主教注视着她，许久，缓缓点头。
“记住你今天说的话。”他说，“保持谦卑，记住所有的智慧都来自神。还有……不要重复你母亲的道路。她走得太快，太远，最后……”
他没有说完，但许鸢明白。
最后，她选择了离开。
“谢谢您的提醒，大主教。”许鸢行礼，“我会谨记在心。”
离开圣殿厅时，阳光正好。许鸢抱着书本走在长廊上，心里却无法平静。
大主教认识同伴。他了解她的探索，也了解她的挣扎。他甚至预见到了危险。
那么，同伴当年的“意外死亡”，大主教知道多少？他相信那个官方说法吗？
许鸢摇摇头，甩开这些思绪。现在不是探究同伴死因的时候。她有更紧迫的事情要面对。