男人的手掌卡在她腿边，摩挲了下。先前和彭非说了那么多冠冕堂皇的，其实他巴不得她开口要求自己这么做——他为了什么而掌握资源和话语权？不就是为了在她需要时就能给出么。

但也正是这种随时可以支援的能力，已经让他处于居高的姿态上，这姿态可以不加思索地用来爱她，追求她，保护她，实现她的愿望，独独在涉及到与他背后的家族势力对垒时，却会使什桉什么都没做就棋差一着。

因而只要什桉明确了不会“退而求其次”，那他就必须镇守这份平起平坐——让什桉在任何人面前矮上一头，他做不到。

他知道的，她永远会选择昂首挺胸迎难而上，而不是寄希望于他人。因为对手是他的家人，更不会让他处于两难的境地，即使他从没有这个困扰。

也因此，他决意要给她自己的全部，让他的力量成为她的，让他的圈层绕过一切直接接纳她，让什桉不管有没有他，也无需经过他，再也不缺博弈的底气。让她就算要做的是把这天捅破，也有人事后给她一针一线地缝补如初。

“我知道走捷径不是你想要的，但是宝宝，为了我不再被关起来，或者是万一被关起来之后可以来救我，你就勉为其难地认识他们好吗？”

盛不住的笑从陆判的眼梢唇角溢出来，幽然莫测的光影在他面容上迁徙，令他像暗夜里一柄镶有黑钻的钢剑，既有着宝石的俊美与明亮，又充满了金属与棱面那雕刻般的寒锐。高大的体魄跪在她面前，就像是一下子把她所有的情绪稳稳托住。

怒气杳然无踪，她好一阵不说话，才闷闷地道：“……所以你还是会被关。”

“你觉得他们代表了什么？”陆判握住她的手，送到唇边吻了吻她的指尖。

“他们，是珒市的未来。”

男人的视线朝人群虚虚瞭过，“你认为未来是权势，他们就是权势，你认为未来是财富，他们就是财富，你认为未来是欲望，那他们就是欲望的凝集。陆家……也是其中的一部分。”

那些青年三言两语交代的背景近乎囊括了什桉能够想到的所有。航运、科技、金融、轻工、农业、化学、传媒、艺术……像蛛网一样罗织成一张巨大的、纵横交贯的商业版图。除了渗透生活方方面面的产业，还有遍布各级机关和部队的优秀骨干。

他们是那么年轻，却没有一个忝受祖荫游手好闲的。个个都在自己的领域内出类拔萃，手握不可想象的成绩，人脉利益又盘互交错滴水不漏，他们的消息永远快人一等，而烦恼甚至不必走出这个宴会厅，当面几句话就有人轻松化解。

当陆判淡然说出那句凌傲的话时，什桉也在那一刻深信不疑着——这些承载了荣耀和希望的继承者们，倘若他们阵线一致，那将是一股不可估量的绝对力量。

“同盟在父辈祖辈乃至更早就完成了缔结，随着时间的流逝和权柄的代际更迭而愈渐深厚，也因为这样，‘一家之主’四个字就能专制一切。婚姻、继承权、股份、信托……都能成为控制人的手段。”

什桉垂眸凝着他，快要忘了自己是在为了什么而质问他，因为男人现在看起来，像是一个置之度外的人提起无关的往事，眉眼柔和，平缓的语气里却透着一丝叫她心尖发涩的冷淡。

他却仿佛与她心意相通，唇角弯起一个浅浅的弧度，手指扣紧了她的，“权力曾经不是我追求的东西，但是很快我就得到了教训，它剥夺了我说喜欢的资格。”

很长一段时间里，矜高如他，却怯于启齿说爱她。他像一个战败的将军，满身伤痕眺望着故土的方向，却没有了回家的勇气。他不够强大，却是个极大的靶子，既然守不住家园，就别再提那些俗世情肠了。

这是两人共同的痛疮。

一个割开了少年的血肉和自尊，躺在了他的小臂上，一个成了女孩身上沉重的枷锁，没有锁住她的手脚却困住了她的心。

什桉回握住他，较劲一样地使了比他还大的力气，把男人从那种低姿态里拉起来，认定地道：“你没有错！”

陆判顺着她的力道坐到她身旁，胳膊一带，将人圈到自己腿上。侧坐在他身前，什桉不辞辛劳地给他“洗脑”，为此不惜攀上了男人的前襟，瞳色微浅的眼睛里映出他，好像表现得越盛气凌人就能连自己的低落也一并扫除似的。

“那时我以为是我没有听话才让她做出这样的决定，可是朝阳说没有人能逼得了她，除非她本来就打算那么做——从一开始她就不会给我们机会，所以……”

她应该早点明白的，比起她来，他受到的对待是折辱性的，是放弃。她是发泄完了，可他的斗争还在延续。

柔软的身躯紧紧地依靠自己，唯恐他留下某种偏执似的，孜孜不倦的劝说，要是可以就这么靠进自己怀里就更好了。男人享受着这样焦灼的目不转睛，掌着她的腰，嘴里却道：“但我的确被她踩碎了尊严，那阵子陆峣差点没打死我。”

“我敢打包票，那不要脸的绝逼又在卖惨告状了——一身绿茶味儿老远都闻得见。”

某个不起眼的角落里，萧然点评了下男人的神情，和一旁的文静陆嘉禧交流道。

“叹为观止。”文静深表赞同地点了点头，“他去哪里进修的娇夫文学，运用起来还挺得心应手。”

陆嘉禧正在吃蛋糕，“娇夫文学是什么，学会了可以追男人吗？”

文静一听来劲了，替她擦掉脸颊沾到的奶油，眼睛里的八卦之火比灯泡还亮，“你要追谁？哪里人？干什么的？速速向我倾诉！”