“你自称个屁的神？”莫迟烦躁地抓了抓头发，开始在屋子里转来转去，“靠……”
西尔芙眼里的光亮起又熄灭，神是万能的一定有办法救阿祖，可是祂说不想……
“别自责。”朝安按住躁动的莫迟，“这不是你的错。”
莫迟更烦了：“我知道，但是……”为什么他就永远不能帮上忙呢？
此刻的氛围有些沉重，树外黑影的叫嚣声隐隐约约传进来，锤在每个人心上。
阿萨德将手轻轻按在西尔芙攥紧的手上，他的指尖汇聚了一点荧光，一只灵动的小鹿轻盈地跃进了西尔芙的手里。这已经是他目前能做到的最大极限了。
“我能和你们二位单独谈谈吗？”阿萨德的视线在纳斯坦和莫迟之间流转。
朝安会意在西尔芙身边坐下：“我留在这。”
看着阿萨德一瘸一拐地起身，西尔芙担忧地喊：“阿萨德……”
阿萨德给她一个安慰的笑容：“别担心，我很快回来。”
三个身影消失上了二楼，阿萨德步伐缓慢地引领他们一直向上走，直到顶层。
隐约可以听见风呼啸的声音，阿萨德站停脚步，转过身来，问：“你们真的能确保安全离开这里吗？”
纳斯坦笑了：“当然。”
“我想请您帮个忙，”阿萨德说，“带上西尔芙一起走。”
“那你呢？”莫迟道，“你不走？”
阿萨德却只是摇了摇头：“不了。那几个异能者……在我身上做了什么，我有预感会是一样的结局。”
“但西尔芙不一样，”阿萨德的声音转正，“她是这片森林的最后一颗树种，可以说，她是最后一个记得这个地方的小树妖了，她还没长大。”
“其实就算没有你们，阿祖的能量也在衰竭，森林的枯萎也是不久之后的事。所以我希望你们能带上她离开，算是我的一个自私的请求。”
沉默片刻，莫迟问：“她不愿意怎么办？她很依赖你。”
“我会说服她的，”阿萨德笑，“其实她很勇敢。”
说完，阿萨德转身往下走：“谢谢你们，我真的很感激。”
阿萨德的身影消失后，空气中忽然响起纳斯坦冰冷的声音。
“啧，没意思。”纳斯坦的脸上挂着一副厌烦的神情，“他居然求我帮忙？”
祂转向莫迟，语气里带着戏谑：“我反悔了，我不要帮你们，那样太轻松了一点都不好玩。”
莫迟扯了扯唇，嘲讽道：“你没得选，别忘了我们做了交易。”
纳斯坦盯着他看了两秒，忽然笑了：“还真差点忘了。不过……”
“我又不是只和你一个人做过交易，”声音变远，素白的身影也渐渐只剩一个轮廓，“仔细一想，另一个似乎更有性价比。”
话落，祂彻底消失，莫迟盯着他方才的位置，眼神变得冰冷。看来他要自己找门了，印象中弗利兰说过，离开异世界的方法是找到并击破世界的核心……森林的核心是什么？
轰！一声巨响骤然将莫迟的思绪拉回。古树颤动，底下传来怪物嘶吼的声音，莫迟立即往下冲，看见乌泱泱的崩解体击破了屏障涌进来。
“往上走，别下来！”泥地里生出荆棘交叉缠绕着锁住怪物的步伐，令它们行动变得迟缓。
朝安一把扯起西尔芙躲开怪物的攻击，就在他们踏上木阶的瞬间，楼梯轰然从中断裂。他发力把西尔芙递向上方接应的阿萨德，自己脚下的半截木桩却忽然松动坠落，他身形一滞，猛地往下坠，利爪已经勾到了裤脚——
一只微凉的手刹那间冲出来抓住他，发力将他拉上了平台。
莫迟喘着气，甩了甩手：“没事吧？”
朝安摇摇头，拉过他的手翻查：“你刚刚是不是擦到了？让我看看你的手。”
方才情况紧急，莫迟发力的时候小臂蹭在了粗糙的树皮上，此刻手臂内侧有着一大片长长的擦伤。
“哦，有点。”莫迟把手抽回来，“还行，不疼。”
然而他没能抽回来，朝安用力拉着他，眼神还落在他的小臂上。那里不止擦伤，还有许许多多旧疤痕，纵横交错，长短深浅不一，泛着淡淡的粉紫色。不如说擦伤是最不起眼的伤口了，可朝安还是被刺痛了双目。
莫迟脸色微微一变，收回手没再看他。
西尔芙惊恐地望着底下越来越多的怪物，声音颤抖：“为什么屏障拦不住他们……阿祖是不是……”
阿萨德抱住她，把她的脑袋往身前捂：“阿祖现在还很好，没事的。”
“纳斯坦搞鬼。”莫迟在朝安面前低声说，“我们要自己想办法了，你知道这里的核心是什么吗？”
“我猜测是这棵树，”朝安眸里的光暗了暗，“但是我必须告诉你，核心一旦被毁，这个世界就会消亡。”
杀死阿祖，或许是当下唯一的选择。但是，要怎样杀死一棵千年古树？
“走吧，去上面找找看。”莫迟起身，拍拍身上的灰，“只要那些东西也能一起消亡就行。”
阿萨德不便行动，与西尔芙留下来防止怪物继续入侵。莫迟跟着朝安一路往上走，但直到走上树顶，也没有什么发现。
“等等。”莫迟忽然出声，站住脚步，“你有没有发现什么不对？”
朝安略微疑惑，学着他伸手轻轻按在了古树的内壁上。树皮不知何时由粗糙变得柔软光滑，在掌心宛若液体一般向下流淌着。
“……融蚀。”朝安说，“这棵树已经被侵染了，过不了多久就会变成融化成黑潮的一部分。”
时间越来越紧迫，可他们却毫无思路。这时，莫迟忽然听到了自己血液奔涌的唰唰声，每当焦虑的时候耳侧大动脉跳动的声音就会变得无比清晰，连同心跳声也震耳欲聋。
他下意识捂住耳朵，试图平复呼吸，却忽然发现那声音消失了。
那不是他的心跳声。