山丘上，满是黑色的焦土，寸草不生。教堂倒塌成一片废墟，偶尔有几堵矮墙还立着，墙面上是火舌的灼痕，像一道道伤疤。
“和印象中完全不一样了啊。”莫迟踏入废墟，鞋底踩在碎砖上发出声响。
“毕竟爆炸也过去很多年了，红雨也有腐蚀性。”朝安步步紧跟在他身后，“注意脚下。”
莫迟在周围转了一圈，试图辨认方向。断壁残垣中，视野里的一个瓦堆上，露出金色的一角。
伸手推去上方的几片碎砖，方才认出这是教堂顶端的撞钟。
大火无法吞噬金的光泽，这撞钟原位于主殿堂的上方，看来这是花园的方向没错。
只是他们一路走到了山崖，眺望到远方海面的圆弧，仍不见丝毫花园的痕迹。
“还真是什么都不剩了。”莫迟站在焦土上，眼神里有一丝物衰转瞬即逝。
朝安站在他身侧，垂眸俯视他的侧颜，黑眸里映着天穹的阴云。“至少我们的记忆证明它存在过。”
空气寂静，远在天边云外的海鸟在高空盘旋，发出悠长的哀鸣。
莫迟缓缓转过脸，开口轻声问：“对你来说，那些过去有多重要？”
朝安心微紧，较之先前的谈笑风生，莫迟此时的眼神充斥着孤独，将他内心里无限的游移不定的迷茫与彷徨都展现出来。
有多重要？朝安想，那是他仅剩的东西了。
除了回忆，我还有什么能留住你，怀念你？
可莫迟却说：
“我用尽了一切气力从过去的泥沼里挣脱出来，如今这片曾经的花园也消失了，我觉得这像命中注定。
“朝安，我不想活在回忆里。”
朝安站在他身前，微微垂下头。所以，还是要离开他吗？如果离开自己，莫迟就能开启一个崭新的生活，那他甘愿。
可……那真的可能吗？
他真的离得开我吗？
莫迟盯着他，想象会从那双眼里看见落寞，或是感伤的情绪。
然而没有。朝安只是很平静地抬眼，深沉如海的目光里充满笃定，更多的是一种自信。但这样的目光也只是一闪而过。
“我尊重你的选择。”朝安说。
像是看到了预料中的结果，莫迟勾唇笑了笑。
“所以，”他伸出手，“要不要重新开始？”
浪潮重重拍上岸边的礁石，仿佛撞在了朝安心上，他错愕地睁眼，感觉自己心跳漏了一拍。
在莫迟摊开的掌心上，躺着一颗褐色的种子。
“和我再种棵树吧。”莫迟说。
凝望着那颗种子，朝安轻轻握住他的手腕，那只手居然有些抖。
过去的花园消失了，记忆里的榕树也烧成了焦炭。但他们要在这里重建一个新的花园，开创两个人新的未来。
“好。”朝安轻声回答，像怕惊动了什么。
这座死城，播下了第一颗生命之种。
莫迟笑了一下，从脚边捡起一块尖利的碎砖，蹲下松了松土。
旧花园的泥地被灾火烧得很硬，混着碎石子，挖起来很费劲。他刨了几下，觉得不够深，又往下挖。
朝安蹲下来，用一截光滑的枯枝换去他手里的砖，将种子放进小坑里。
他们一起把挖出来的土拢回去，两双手在隆起的小土堆上轻拍，指尖不可避免地碰到一起。
“行了，这样差不多了。”莫迟拍拍手上的土，站起身，“要浇水吗？”
“没带水。”
“……”
“没关系，”莫迟看着那团土包，“它是西尔芙，比我们想象中还要厉害。”
他们坐在山崖边，遥望广阔之上即将坠入海平面的落日。高丈之下，是一片黑色的礁石滩。
在童年的回忆里，海是蓝色的，波光粼粼，大到能包容一切。
但眼前的黑海不是这样的。
它是一望无际的墨色，海面风平无波，呈现出粘稠的质感。偶尔有一道暗流翻涌上来，翻出底下更浑浊的黑。
没有船，没有珊瑚，什么都没有。
莫迟盯着那片海，忽然问：“你为什么选择在PRI工作？”
朝安坐在他身边，也望向远方：“我需要权力。”
“那你现在已经成功了吧？”
“……还不够。”
平静的声线里透露出庞大的野心，莫迟转向他，说：“传闻说，研究所会把崩解体排放到海里，而你是黑海真正的领袖，是真的假的？”
“不是。黑海没有统领，它只是它本身。”朝安说，“一开始，我是反对把感染融蚀的实验体扔到海里的。但那时候我还没有权力，固然也没人听得见我的声音。
“比起广袤的海，人们更珍重稀少的土地。毕竟掩埋尸体也会让蚀源扩散，而黑海早在大撞击的时候被带有放射性物质的陨石碎片污染了。”
他顿了一下。“其实黑海本来就是污染本身，只是在我们小时候它才刚开始成长。蚀源在海床底下形成了一个不断生长的内核，海面上的黑，只是它呼吸时翻上来的表层。”
闻言，莫迟脑海里有什么东西联结起来了，却没能形成一张网。“你的意思是，蚀源是陨石上的放射性物质？”
朝安脸上没什么表情，但眼睫垂着，嘴角弯起很牵强的笑意：“那要看你怎么定义蚀源了。
“科学界对蚀源的定义始终不一，各持己见。有人相信是神明的恩赐，也有人觉得是一种从未发现过的新物质元素。季辉就不同，他觉得自己能书写新的进化论。”
他的话语里满是轻讽，像是不认可他们之中的任何人。
莫迟转回去，重新看那片海。
风从海面吹来，带着熟悉的挥之不去的甜腥。他以前一直以为那是□□的气味，现在才知道，那是蚀源的味道。
很可悲不是么，死亡的气息，竟然甜蜜又诱人。
他就中了这种蜜的毒。
这时，莫迟张了张唇，喉干涩，轻飘飘的话语仿佛随时要被风吹散。
“其实，我以前跳过一次海。
“那是我送给自己的十八岁生贺礼。”