他和顾暄来到官府，出示令牌，便有人带着他们到关押犯人的天牢里。自称是庞所长的人带着他们到了一处较为逼仄的单间，甫一开锁开门，那人的嚎叫声就响起了：“冤枉啊大人，在下跟那曹郡守就是往来买卖的事儿，他的死与我无关啊……”

那声音听起来情真意切，情感充沛得要溢出来，嚎叫声也是真刺耳。庞所长一抽鞭子，甩在铁栏上，吓得那人扒在栏杆上的手一缩。庞所长训斥道：“闭嘴，刘二，两位大人要问你点事。”

庞所长想指挥人搬几张椅子过来，站着问人也挺累的。文言殊抬手制止了他的动作，请他回避片刻。等那庞所长的身影消失在走廊，那人终于松了口气，双手重新抓住栏杆，道：“大人我真是冤枉的……”

文言殊道：“冤不冤枉要看你将话说到什么程度了。我们奉命来调查曹郡守的死因，在追踪贼人时发现了当铺的一张票据，这张单子上唯独没有交易物品，不似平常据单。刘掌柜，你怎么解释？”

顾暄将票据递到他眼前，方便他看清。

刘二生着两撇小胡子，闻言如丧考妣，“这、在下几天前就说过了，郡守要买的是名贵药材，长白山采的天山雪莲，那块地几年前不是禁止民间开采了吗……”

顾暄略一思索，品质好的天山雪莲几十年一遇，所以朝廷在某一高度上禁止了民间的开采，这一高度线以下的也有天山雪莲，只不过成色一般。上等的天山雪莲流通在王公贵族内部，郡守要这味药材品阶还不够，所以民间要么找人去禁区里开采，要么花重金从上面的人的手里买。

天山雪莲可疏通脉络，曹郡守跟刘二的交易会不会是为了他的二儿子？毕竟这人四年未增长一重境界。

买卖违法，难怪票据上不敢言明交易何物。二长老又问了一些如何买卖雪莲的细节，防的是刘二在撒谎，刘二也对答如流。两人见暂时问不出更多细节，便先一步回府中。

文言殊性情平和，跟小辈说话不摆架子，他问顾暄：“你觉得那人说的是否可靠？”

顾暄思索片刻，缓缓摇了摇头。“刘二此人之前对着庞所长那帮人死活不肯说交易何物，庞所长的鞭子那么厉害，我自诩没那么大本事让他一见面就说实话。”

文言殊点点头，“依你看下一步的调查方向如何？”

“我们不如去看看那位老婆婆，曹府出了那么大的事，想必她也心神不宁。”

次日，顾暄跟文言殊站在一条拥挤的巷子前，这里差不多每户人家门前都会放点杂物，于是这条巷子就变窄了。两人皆身着长袍，没有其他花里胡哨的配饰，也没有提着什么东西，然而新面孔还是引来了一些人的好奇目光。

顾暄蹲下身，问一位坐在房门前洗衣服的大娘，“大姐，您知道李大娘住在哪儿吗？我们是来协助官府办案的。”

大姐满脸笑容看着这两人的干净衣着，刚想问你们是她亲戚吗，听到后半句笑容敛了起来，马上指了巷尾一间房子，生怕不注意惹上这桩命案。

顾暄道谢，跟文言殊往那边走去。那间屋子都比其他屋子小和破，顾暄敲了敲门，过了一会，李大娘过来开门了。她看见两人时愣了愣，随即神色拘谨起来。

文言殊和蔼地笑了笑，让她不用紧张，自己和弟子今天过来主要是问一些细枝末节。李大娘把他们让进屋子，一个面色蜡黄、看着七八岁的男孩好奇地盯着他们。

顾暄从袖子里摸出两包茶楼糕点，递了一包给他，另一包给李大娘。男孩接过梅花糕，蹦蹦跳跳地进了另一间房间。

文言殊这回主要是问曹思凡受伤的事和二公子习武上的事。李大娘说据流传曹思凡受伤是他练武方法不对，误伤了经脉后需要名贵丹药疗养，郡守对这儿子不上心，自然是没有什么名医仙丹了。那天在死人成堆的郡守府里她没敢说这些话，怕死去的郡守鬼魂听见。

至于二公子，她说二公子刚开始还想尽了办法升境，后面发现收效甚微便没有以前的积极性了。

谈话接近尾声，顾暄看着房中坐着吃糕点的男孩，忽然问：“这孩子几岁了？身体看着有些弱。”

李大娘回头看了眼自己的孙子，眼中有些心疼，“十岁了，这孩子常生病，总不长个。”李大娘的儿子在码头干活，儿媳给人家织锦，两人经常要到晚上才回家，李大娘也不是每天能回来，于是这孩子多数时候是一个人在家。

文言殊是内院公认的老好人，闻言说改日请个大夫给他看看身体，调养一□□质。李大娘一愣，倒是没有想到他会这么说。

两人出来后往巷子外走，顾暄问刚才指路那位大姐李大娘平日一般什么时候回家。那大姐思索片刻，说半个月回来一次，几乎是固定时间，除了这次。

她感慨道：“好险提前了几天回家，不然命都没了。李家本来就艰难，再少一个人那小孩可怎么办……”

顾暄和文言殊对视一眼，顾暄问：“孩子怎么了？他看着比同龄人小一点。”

“唉。”大姐压低声音，“那小孩得了病，出生就有的，得花一大笔钱，李家几个大人累死累活就是为了这笔钱。”

兜兜转转，这件案子依旧一团迷雾。曹思凡缘何而大开杀戒？升境的蛊虫或毒谁给他下的？二公子练武没了以前的积极性，郡守为何冒着违法的风险取天山雪莲？郡守养着一个南疆人做什么？还有，每个月准时出府的人为何这次提前回去了？一切真的有这么巧吗？