清晨，姜昭序猛然惊醒。

寝殿内一片死寂。她起身唤道：“粥粥？粥粥？”

无人应答。

她赤足下榻，推开内室门，外间空无一人。粥粥向来醒得比她早，今日却不见踪影。

“来人。”她扬声唤道。

殿门应声而开，一个约莫十三四岁的小宫女端着铜盆进来，面容稚嫩，却透着伶俐劲儿：“贵妃娘娘可是要梳洗？奴婢这就去取热水。”

“粥粥呢？”姜昭序蹙眉。

“粥粥姐姐……奴婢清晨还见过，这会儿不知去哪儿了。”小宫女顿了顿，“奴婢叫小杏，先去给娘娘打水。”

小杏退下后，姜昭序坐在妆台前，心绪不宁。粥粥从不会无故离开，莫不是出了事？

这深宫之中，要悄无声息地“消失”一个人，太容易了。

洗漱刚毕，她便命人：“去把粥粥找来。”

话音未落，殿外忽传来惊惶呼喊：“娘娘！不好了——”

一个小太监连滚带爬冲进来，扑倒在地，喘着粗气道：“粥粥、粥粥姐姐……皇后娘娘正命人杖责她！”

姜昭序霍然起身：“什么？！”

“就在皇后宫中……已、已打了十数杖了！”

姜昭序顾不上更衣，披了件斗篷便冲了出去。冷风刮面，她却浑然不觉，心中只有一个念头——粥粥是她的贴身侍女，便是天大的错，也该由她处置！孙采薇这是要给她下马威！

还未踏入皇后寝宫，便听见里头传来沉闷的杖击声，夹杂着粥粥压抑的痛哼。

“给本宫狠狠地打！”孙采薇的声音冰冷。

“皇后娘娘饶命……奴婢、奴婢再也不敢了……啊！”

“贵妃娘娘驾到——”随行太监高声通传。

姜昭序甩开小杏欲搀扶的手，径直闯入院中。只见粥粥被两名太监按在长凳上，后臀处衣料已渗出血迹。见姜昭序进来，粥粥咬紧嘴唇，硬生生将痛呼咽了回去。

“住手！”姜昭序上前推开行刑太监，俯身查看粥粥伤势，抬眼怒视孙采薇，“皇后这是何意？”

孙采薇端坐湘妃椅上，慢条斯理地拨弄着护甲：“妹妹来了？怎的不见礼？”

“我的婢女犯了何罪，劳皇后亲自动刑？”

“这不知死活的奴才，仗着主子得宠，连宫规都不放在眼里。”孙采薇冷笑，“按祖制，新册封的妃嫔每日清晨需向本宫请安。本宫体谅妹妹可能忘了，好心派嬷嬷提点，这贱婢却口出狂言，说什么‘贵妃娘娘歇息时，便是皇上也不得打扰’——呵，好大的口气！”

姜昭序用帕子拭去粥粥额角的冷汗，淡淡道：“她没说错。本宫歇息时，最厌旁人惊扰。”

她站起身，直视孙采薇：“便是皇上，也不会扰本宫清眠。”

孙采薇脸色铁青，指甲深深掐进掌心，半晌，忽又嗤笑：“听说……昨夜皇上并未留宿妹妹宫中？”

姜昭序不语。

“本宫可是太后嫡亲侄女，孙家手握半壁江山，便是皇上也要礼让三分。”孙采薇扬起下巴，“你一个与兄长□□苟合的妖妃，最好识相些。还不快过来，给本宫奉茶赔罪？”

院中气氛骤僵，众人屏息。

“皇后娘娘、贵妃娘娘——”

御前总管严斗匆匆而来，躬身道：“皇上口谕：贵妃娘娘体弱，免去每日向皇后请安之礼。”

他这才抬眼，见院中情形，惊道：“这……粥粥姑娘这是怎么了？”

姜昭序再不理会孙采薇，亲手扶起粥粥：“我们走。”

身后传来孙采薇咬牙切齿的声音：“姜昭序，你别得意太早！”

回到寝殿，太医已候着。

粥粥趴在榻上，小脸惨白，却还强笑：“娘娘……奴婢没事。”

“别动。”姜昭序按住她，眼眶微红，“她为难你，为何不差人告诉我？”

“奴婢……不想给娘娘添麻烦。”

姜昭序鼻尖一酸。

这个从小跟着她的傻丫头，如今也懂得隐忍周全，怕她为难。

待太医敷药退下，姜昭序伏在榻边，轻轻握住粥粥的手：“傻丫头……”

粥粥想翻身，却被她按住。

“娘娘，奴婢真的不疼。”

姜昭序摇摇头，心中百味杂陈。

今日，姜延晦便要离京了。

这一别，恐成永诀。

她对姜延渊的恨意，如藤蔓滋生，缠绕着悔意与无奈，几乎要将她淹没。

此后数日，姜昭序天一黑便命人紧闭殿门，用桌案抵死。

姜延渊每晚都来，叩门轻唤：“晏晏，开开门……让朕看看你。”

她只靠在门后，一言不发。

“晏晏……朕知道你怨朕。”他的声音隔着门板，闷闷传来，“可朕……真的爱你。”

她闭上眼，泪水无声滑落。

“你好好歇息，朕明日再来。”

脚步声渐远，她滑坐在地，抱膝缩成一团。

尽管她从未承宠，宫中关于她专宠的流言却愈演愈烈。每日如流水般的赏赐抬进永嘉宫，羡煞六宫。传言传到宫外，竟有说书人将她编成“祸国妖妃”，说她狐媚惑主，兄妹□□。

太后孙知微病情日益沉重，近日连汤药都拒服。姜延渊从不过问，孙采薇倒是日日侍疾，一待便是大半日。

姜昭序无心打探她们密谋什么，直到这日午后，鬼使神差地，她走到了凤栖宫外。

或许，是对姜延嗣那点未尽的愧意驱使。

孙采薇果然在，见她进来，眼神如淬毒的针。

“采薇，你先出去。”太后躺在帐中，声音虚弱。