姜昭序摇头：“不怪你。是我自己……没敢说。”

她抚着肚子，轻声道：“这孩子来得不是时候，我怕说出来，让你战场上分心，也怕……怕万一你回不来，他成了无父的孤儿，更成了左相一系的眼中钉。”

姜延晦心口一痛，将她重新搂紧：

“傻瓜。这是朕的孩子，是朕和你血脉相连的见证。无论何时来，都是上天赐的福分。”

他低头，吻了吻她汗湿的额头：

“倒是你，怀着身子还敢跟慕容烈骑马奔波，若有个闪失，朕……”

后怕的话，他说不出口。

只要想到她可能遭遇的险境，想到小杏胸口那柄穿膛而过的剑，他就浑身发冷。

“左相如今如何？”姜昭序问。

“已经收网了。”姜延晦冷笑，“三日前，朕的‘死讯’传到京城，左相联合几位阁老，欲立年仅三岁的荣郡王之子为储，并由他‘暂摄朝政’。朕的暗卫当场拿下他与北狄来往的密信，人赃并获。此刻，他该在天牢里等着凌迟了。”

姜昭序松了口气，却又蹙眉：“那皇后……”

“左相倒台，她这后位自然也坐不住了。”姜延晦语气淡漠，“朕已下旨，废其后位，迁居冷宫。她若安分，余生可保衣食无忧；若不安分……”

未尽之言，寒意凛凛。

姜昭序默然。

那位温柔端庄的左相千金，也不过是父亲权欲下的棋子。如今棋局倾覆，棋子便成了弃子。

这深宫里的女人，从来身不由己。

窗外风声渐歇，远处传来隐约的鸡鸣。

天快亮了。

姜延晦扶她躺下，替她掖好被角：“睡一会儿。天亮后，朕带你回京。”

“回京？”姜昭序抓住他的手，“左相虽除，但朝中他的党羽……”

“朕已布下天罗地网，一个都跑不掉。”姜延晦握住她的手，眼神锐利如刀锋，“此次北境之战、京城之变，正好将朝中蛀虫一并清理。待回京后，朕会重整朝纲，肃清朝野。”

他低头，看着她不安的眼睛，语气缓下来：

“放心，这一次，朕绝不会再让你和孩子，受半分委屈。”

姜昭序望着他眼中那片坚毅的柔光，终于点了点头。

她闭上眼，蜷进他怀里。

他的心跳沉稳有力，透过胸腔传来，一下，又一下，像最安神的鼓点。

数月来的惶然、恐惧、孤独，在这一刻烟消云散。

腹中的孩子似乎也感知到父亲的归来，轻轻动了动，像在打招呼。

姜延晦的手一直覆在她肚子上，感受到那微小的动静，唇角不自觉扬起。

“他在动。”他低声说，像发现什么了不得的秘密。

“嗯。”姜昭序闭着眼，唇角也弯起来，“是个活泼的，常踢我。”

姜延晦将耳朵轻轻贴在她腹上，听了半晌，忽然道：

“等回京，朕就下旨，立你为后。”

姜昭序睁眼：“可是我的身世……”

“慕容家早已是前尘往事。如今你是姜昭序，是朕的妻子，是未来太子的生母。”他捧住她的脸，目光灼灼，“谁若敢拿你的身世做文章，朕便让他永远闭嘴。”

霸道的，不容置疑的。

却让她心头滚烫。

晨光熹微，从窗缝漏入。

姜昭序在姜延晦怀里沉沉睡去，数月来第一次，睡得安稳香甜。

慕容烈推门进来时，看见的便是这一幕。

帝王拥着怀有身孕的女子，下巴抵着她发顶，一手护在她腹前，姿态珍重得像捧着稀世珍宝。

他悄然退了出去，掩上门。

门外长廊，晨风清冷。

慕容烈望着北方那片渐亮的天际，唇角浮起一丝极淡的笑意。

转身，消失在楼梯拐角。

他的使命，完成了。

从此山高水远，江湖再见。

屋内，姜延晦睁开眼，望向合拢的门扉，眸光深邃。

慕容烈。

这份情，他记下了。

怀中的人动了动，无意识往他怀里钻了钻，呢喃了一句什么。

他低头，听清了。

是“小傻子”。

姜延晦眼眶微热，收紧手臂。

“嗯。”他轻声应，“小傻子在这儿。”

“再也不走了。”