回泰州的路走得不算快。

一来姜延晦身子还没好全，二来姜昭序自己也心神不宁。马车晃晃悠悠，走了好几日，才到半途的一个小镇。

这日傍晚，姜延晦忽然说:“姐姐，明天……是我的生辰。”

姜昭序一愣:“你怎么不早说？现在在路上，连个像样的礼物都备不了。”

“没关系。”姜延晦摇摇头，“姐姐陪着我，就是最好的礼物了。”

这话说得认真，姜昭序心里一暖，摸了摸他的头:“那明日我们找个好点的客栈，给你好好过生辰。”

当晚他们住进镇上一家还算像样的客栈。掌柜的是个七品小官致仕后开的，饭菜倒也精致，看得出是特地准备过。

可经历了这些天的惊心动魄，再好的饭菜也食不知味。姜延晦闷闷吃了半碗就放下筷子，姜昭序也没什么胃口。同桌作陪的掌柜夫妇更是战战兢兢，生怕伺候不周。

“姐姐，我们现在就走吧。”刚吃完饭，姜延晦又拉住姜昭序，“我不想住这儿。”

姜昭序向掌柜夫妇点头致意，拉着姜延晦往楼上客房走:“马都累了一天了，歇一晚再走。明天给你过生辰，我们好好吃顿饭。”

“我怕……”姜延晦声音很小。

“不会有事的。”姜昭序安抚道，“你舅舅派了人保护我们，前后都有侍卫。”

“不要！”姜延晦突然提高声音，“我不要舅舅保护！”

姜昭序停下脚步，莫名其妙地看着他:“怎么了？为什么不要？”

“姐姐……”姜延晦急得咬住下唇，眼睛里有说不清的情绪，“我怕……”

姜昭序心里也毛毛的，但此刻只能强作镇定。她竖起食指做了个噤声的手势，看了看四周:“有什么话回房再说，别让人笑话。”

姜延晦点点头，紧紧握着她的手，心事重重地跟着她上楼。

他们的房间在二楼最里间，前后都增派了侍卫把守，看起来万无一失。

可一进房门，姜延晦突然从背后紧紧抱住她，脸埋在她肩胛处，声音闷闷的:“姐姐，我会保护你的……你不要讨厌我。”

姜昭序被他这话说得一愣。

“我怎么会讨厌你？”她转过身，捧住他的脸，发现他眼圈有点红，“是不是看见那些……吓着了？”

姜延晦不说话，只是看着她，眼神复杂。

“别皱眉头，”姜昭序用拇指抚平他微蹙的眉心，“这么好看的脸，皱了就不好看了。”

“姐姐，我舅舅……也喜欢你的。”姜延晦突然没头没脑地说了这么一句。

姜昭序怔住了。

“所以呢？”她试探着问。

姜延晦又不说话了，只是紧紧抱着她，像怕她跑了。

姜昭序猜他可能是受了惊吓，有些语无伦次，便不再追问。她轻轻拍着他的背:“睡吧，坐了一天车，腰酸背痛的。早点休息，明天还要赶路。”

姜延晦闷闷地躺下，却死死搂着她不放:“你不要讨厌我……”

“我不讨厌你，永远不会。”姜昭序在他脸颊上亲了亲，“睡吧。”

她打了个哈欠，翻身轻轻拍着他的背，像哄孩子一样。

累了一天，姜昭序很快就睡着了。

迷迷糊糊间，感觉嘴唇上有湿软的触感。她脑子里一转就知道是姜延晦在偷吻她，便故意发出梦呓般的哼声。

果然，那触感消失了。

小傻子……睡觉都不安分。

她翻了个身，正要沉入梦乡，却感觉身边的人在发抖。

姜昭序睁开眼，在黑暗里适应了一会儿，发现姜延晦整个人蒙在被子里，双手紧紧攥着被角，身子微微颤抖。