他抬起头，再次看向秦归：“秦归，你这种想法……很罕见，也很难得。在这个被信息素和等级规则框得死死的社会里，像你这样清醒，又这么……固执地坚持某种原则的Alpha，我几乎没见过。”他顿了顿，语气变得有些悠远，“大多数Alpha，要么沉迷于用信息素和标记彰显力量和占有，要么就把Omega的信息素和易感期视为麻烦和负担，避之不及。像你这样，既出手帮忙，又清晰地划出界限，并且从根本上质疑这套标记逻辑的人……你是第一个。”

“我只是不喜欢被控制。也不想去控制别人。信息素是武器，也是枷锁。怎么用，是自己的事。但用标记去绑住另一个人，无论理由多么冠冕堂皇，在我看来，都是一种懦弱和不尊重。”

百里海棠静静地听着，手指无意识地在藤编食盒的花纹上轻轻划动。

“或许……你说得对。有时候，我们太习惯于依赖信息素带来的便捷和确定性，反而忘记了，剥离这些生理因素之后，人和人之间，最本质的吸引和联结，应该是什么样子。”

他收回目光，看向秦归，嘴角重新勾起那抹清浅的弧度：“谢谢你，秦归。不仅仅是谢谢你的抑制剂，也谢谢你……让我重新思考了一些，我原本以为理所当然的事情。”

秦归看着他，眼眸在灯光下清澈依旧。他没有接这句道谢，只是站起身。

“不早了。诊所要关门了。”

这是送客的意思。

百里海棠也从善如流地站起来，拎起空了的食盒。“好，那我就不打扰了。再次感谢。点心如果喜欢，下次我再做别的。”他走到门边，手放在门把上，又回头看了秦归一眼，眼眸在门廊昏暗的光线下，显得格外深邃。

“秦归，”他忽然又叫了一声他的名字，“保持你现在的样子。很难得，也……很吸引人。”

诊所的玻璃门在百里海棠身后轻轻合拢。

门外靠着斑驳掉灰的砖墙，静静地立着两个人影。

时瑞斜倚着墙，双手插在黑色外套口袋里，一双漂亮的桃花眼微微眯起，正透过诊所那扇擦得不算太干净的玻璃窗，望着里面尚未完全起身的秦归，以及刚刚空出来百里海棠坐过的椅子。

“啧，”他轻轻咂了下嘴，用肩膀碰了碰身旁的陆聿昭，带着看好戏般的戏谑，“老陆啊，情况好像有点不妙。你看里面那画面，灯下对坐，美食分享，相谈甚欢……啧啧，帅A美O，养眼得很呐。我怎么觉着，你老婆好像要有老婆了。”

陆聿昭没有动，也没有说话。他只是静静地站着，侧脸线条在路灯昏黄的光线下显得有些冷硬。眼眸一瞬不瞬地凝视着诊所内，目光先是落在秦归接过点心时微微抬起的指尖，然后缓缓移向那个装点心的藤编食盒，最后定格在秦归对面那张空了的椅子上，仿佛看见方才还坐在那里、言笑晏晏的Omega。

直到玻璃门被推开，百里海棠拎着食盒走出来。

几乎是同时，正要走下诊所台阶的百里海棠，脚步微微一顿，察觉到了对面投来的视线。他抬眸，看到了路灯阴影下那两个模糊的人影。眼底极快地掠过一丝讶异，但他立刻收敛了所有情绪，目光没有丝毫停留，仿佛只是无意间扫过两个路人，自然地转开视线，步履从容地朝着与陆聿昭他们相反的方向走去，身影很快融入了街道另一头的黑暗里。

然而，就在他抬眸看过来的那一瞬间，原本还带着戏谑笑意、斜倚着墙的时瑞，整个人像是被一道无声的惊雷劈中，蓦地僵住了。

他脸上那抹玩世不恭的笑容瞬间凝固，眼睁得极大，瞳孔深处清晰地映出路灯下那张惊鸿一瞥的侧脸，冷白的肤色，墨玉般在昏黄光线下流转着暗芒的眼眸，挺秀的鼻梁，微微抿着的唇，以及那几乎模糊了性别界限的精致轮廓。那不仅仅是一张好看的脸，那是一种……他曾在无数朦胧梦境、散乱画稿、或午夜恍惚的臆想中，竭力勾勒却始终无法捕捉具体关于美的幻影。

而此刻，幻影有了实体。

心脏，开始以一种完全失控的、近乎野蛮的力道，“砰！砰！砰！”地撞击着胸腔。

他失神地望着百里海棠消失的方向，尽管那里早已空无一人，只剩夜色和远处零星的光点。路灯昏黄的光落在他脸上，照亮了他眼中尚未散尽的惊艳、茫然，以及心的悸动。

“聿昭……”时瑞听到自己的声音响起，“春天……是不是提前到了？还是我熬夜太多，出现幻觉了？”

陆聿昭终于将目光从百里海棠消失的街角收回，侧过脸，看向身旁魂不守舍的挚友。时瑞脸上那种近乎痴迷的神色，一丝不落地落入他眼中。陆聿昭眉峰微动。

“是你的春天到了。”

说完，他没再理会还在原地发呆、仿佛魂儿都被勾走的时瑞，径直迈开长腿，穿过空旷无人的街道，朝着诊所那扇还透出光亮的玻璃门走去。

“叮铃”

铜铃轻响，打破了诊所内最后的宁静。

秦归正准备拿起椅背上的外套，闻声转头。看到推门而入的陆聿昭。

“你怎么来这里了？”秦归问。他看了眼墙上指向晚上九点十分的旧钟，这个时间，陆聿昭通常不会出现在老城区，更不会出现在即将打烊的诊所。

陆聿昭走了进来，反手带上门。他走到秦归面前，距离不远不近。他指了指门外，透过玻璃，还能看到时瑞依旧站在原地，面朝百里海棠离开的方向。

“时瑞，手指划了一道小口子。不过现在看来，应该是不需要了。”

“哦。”他应了一声，拿起外套穿上，“那走吗？我下班了。”

“好。”陆聿昭点头。

两人一前一后走出诊所。

时瑞听到关门的声音，似乎才从那种魂游天外的状态中稍微清醒了一点。他猛地转过身，几步凑到秦归面前。

“秦归！刚才从你诊所出来那个Omega！穿米色衣服，长得……长得特别好看那个！是谁？你朋友？以前怎么没见过？你跟他很熟吗？”

秦归抬眼看时瑞，对方脸上那种近乎炽热期待，让他有些莫名。“百里海棠。之前脚扭了，在诊所看过脚伤。”

“百里……海棠……”时瑞喃喃地重复了一遍这个名字，“海棠……连名字都这么好听……”他忽然意识到自己有些失态，握拳抵在唇边，假意咳嗽了两声，试图压下声音里那点不自然的雀跃，“咳咳……那什么，我看你们刚才在里面……聊得还挺久？都聊什么了？熟吗？”

秦归不喜欢打探隐私，无论是自己的，还是别人的。“不熟。”

“哦……这样啊。”时瑞脸上的兴奋肉眼可见地消退了一些。他摸了摸下巴，兀自低语，“百里海棠……哪个百哪个里？家住在附近吗？下次什么时候复诊……”

“走了。”陆聿昭低沉的声音打断了时瑞的喃喃自语。他伸手，动作自然地揽过秦归的肩膀，带着他往秦归家方向的路口走去。“别理他。犯病了。”

秦归被他带着往前走，侧头看了陆聿昭一眼。

时瑞被晾在原地，愣了一下，看着两人并肩走远的背影，尤其是陆聿昭那只搭在秦归肩上的手，方才那点恍惚和悸动瞬间被冲淡了不少，只要剩一种被“过河拆桥”的悲愤。

“喂！老陆！陆聿昭！”时瑞三两步追上去，走在陆聿昭另一侧，“做人要讲良心的好吗？是谁大半夜不睡觉，陪你去模拟舱加练到手抽筋？又是谁自告奋勇当借口陪你过来偶遇？虽然我的手是真没事，但这份心意，这份付出，天地可鉴！你就这么对我？看到我春天可能来了，不但不祝福，还泼冷水，还抢跑？”

陆聿昭脚步未停，甚至连眼角余光都没分给时瑞，只从鼻腔里几不可闻地哼了一声，算是回应。