听……听海棠的？

这算什么答案？！他们在这里热火朝天地规划半天，结果正主轻飘飘一句“听海棠的”，就把皮球又踢了回去？而且踢给了那个向来主意大、脾气倔、此刻明显心情不虞的百里海棠？

这婚事到底还能不能定了？！时家小子这态度，到底是尊重，还是……压根就没那么急，甚至有点敷衍？

百里海棠也是一口气堵在胸口，上不去下不来。他猛地转头，死死瞪着时瑞。对方那双桃花眼里，此刻清澈见底，写满了“我说到做到，一切以你为准”的真诚，甚至还有一丝隐隐的……无辜？

无辜你个头啊！

百里海棠只觉得太阳穴突突直跳。时瑞这话，看似把主动权完全给了他，将他捧得极高，尊重到了极致。可实际上呢？把他架在火上烤！现在全家人的目光和压力，瞬间全转移到了他身上！他要是说“不急”、“再等等”，立刻就会成为“不识大体”、“辜负时少校一片真心”、“让长辈操心”的罪人。

这混蛋！分明是挖好了坑，笑眯眯地请他跳，还摆出一副“坑你自己挖，跳不跳随你”的体贴模样！

百里海棠看着时瑞那张近在咫尺的、英俊又欠揍的脸，指尖发痒，恨不得立刻、马上、用尽全身力气，狠狠给他两巴掌，打掉他脸上那副可恶的假笑！

而时瑞，仿佛完全没接收到百里海棠眼中那几乎要化为实质的怒火和杀气，他甚至还好心地、略带担忧地低声问了一句：“海棠，你怎么了？脸色好像不太好？是不是累了？”

那语气，那神态，妥妥的二十四孝好Alpha。

百里海棠：“……”

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下冰封的平静。

“时瑞，你跟我过来一下。”

说完，他站起身，不再看任何人，朝着后花园走去。

“好嘞。”时瑞站起身来，礼貌朝着三人微微躬身，跟着百里海棠往后院去。

听到身后极其轻微的脚步声，百里海棠没有回头，只是清冷地开口：“你怎么知道我在这里？又怎么进来的？”

时瑞在他身后几步远的地方停下，没有靠近。他老老实实地回答：“我买通了这里上上下下、大大小小所有的人。”

百里海棠转过身，看不可置信的看着他。

时瑞挑眉，继续道：“从门房、园丁、到厨房帮佣，甚至……你母亲身边的那个老佣人张妈。我不需要他们做任何对百里家不利的事，只需要在你回来时，或者有任何关于你的特别动向时，通知我。”

“你监视我？”

“不是监视。”时瑞立刻否认，他上前半步，却又在百里海棠冰冷的视线中停住，目光落在他脸上，此刻是前所未有的认真，“我只是……找不到你。”

他自嘲地扯了扯嘴角：“所以，我只能用这种最笨、也最有效的方法。盯着百里家。我知道你不常回来，但你总会回来。我只是想……能在你需要的时候，第一时间知道，第一时间出现。就像今天。”

百里海棠沉默地看着他：“就因为这个？就因为今天这场可笑的联姻闹剧？时少校，你是不是太闲了？还是你觉得，用这种方式英雄救美，很有趣？”

“不是闹剧！”时瑞的声音陡然提高了一些，但很快又压了下去，他深吸一口气，目光灼灼地看着百里海棠，“海棠，我承认，我今天出现，有想帮你解围的成分。但更重要的原因是，”

“我喜欢你。百里海棠。”

夜风似乎在这一刻停滞了。花园里的虫鸣也消失了。

百里海棠彻底怔住了，他怀疑自己听错了，或者眼前这个胆大包天、行事诡异的Alpha在说一个恶劣的玩笑。

时瑞没有给他质疑的机会，他继续说道：“从第一次在小诊所外面见到你，我就挪不开眼了。后来在地下拳场再次见到你……那时候我就知道，我完了。”

他苦笑了一下，那笑容里有无奈，有自嘲：“很可笑是不是？只见过两面，加起来可能都不到一小时。但爱情这东西，有时候就是这么不讲道理。它来了，就是来了，我控制不了。”

百里海棠的嘴唇动了动，想说什么，却发现喉咙发干，一个字也吐不出来。时瑞的眼神太烫，太真，烫得他几乎想要移开视线。

“我知道你不喜欢我，甚至可能讨厌我这种死缠烂打的方式。”时瑞的声音低了下来，“我也没指望你现在就能接受我。但是海棠，看到你今天被他们那样逼迫，用所谓的家族责任绑架，要你去和一个你不喜欢、甚至不认识的人联姻，我受不了。”

他上前一步，这次百里海棠没有立刻后退。时瑞看着他的眼睛，无比认真地说：“所以，我想了个折中的办法。与其让你和家里闹得不开心，被他们不停骚扰，甚至可能真的被迫接受什么安排……不如，你选我。”

“选我，假结婚。”

百里海棠瞳孔微微一缩。

时瑞语速加快，像是怕被打断，急切地抛出自己的条件：“我们签协议，法律上作数，但私下里，你拥有绝对的自由。我绝对不会干涉你的工作、你的生活、你的任何选择。你依然是百里海棠，是那个天才的腺体究专家。只是名义上，你多了一个时瑞的合法伴侣这个身份。这个身份可以帮你挡掉所有不必要的麻烦，包括你家里那些……安排。”

“我们只需要偶尔在两家长辈面前，装装样子，应付一下。其他时间，你想去哪里，想做什么，想见谁，都随你。百里家的事情，我也会解决。资金缺口，合作难题，或者其他任何麻烦，交给我。我保证，他们不会再因为任何事，来逼迫你做你不愿意做的事。”

他一口气说完，然后屏住呼吸，一瞬不瞬地看着百里海棠，那双深邃的桃花眼里，是前所未有的紧张和期待，还有一丝小心翼翼生怕被拒绝的脆弱。

“假结婚？”百里海棠重复道，带着浓浓的疑虑，“时瑞，你知道你在说什么吗？婚姻不是儿戏，哪怕是假的。这对你，对你家族，有什么好处？你父亲会同意？”

“我的事，我自己做主。至于我家那边，你不用操心，我有办法。好处？”他自嘲地笑了笑，“对我来说，最大的好处，就是能有一个光明正大的身份，站在你身边。哪怕……只是名义上的。”

他再次上前一小步，两人之间的距离已经近到能感受到彼此的呼吸。时瑞的眼神炽热真诚，几乎要将人灼伤：“海棠，我是认真的。比真金白银还真。你可以把它看作一场交易，一场各取所需的合作。你得到清静和自由，我得到……一个靠近你的机会，和一个能名正言顺保护你的身份。考虑一下，好吗？”

百里海棠久久没有说话。

假结婚。

一个荒诞的提议。

却又是一个，在当前困境下，看起来……似乎可行的选择。

不用再被家族逼婚，不用再面对杜玄那种人，能堵住悠悠之口，能换取继续研究的自由，还能解决百里家那些烂摊子……条件是，和一个对他抱有一见钟情式狂热感情的、身份棘手、行事莫测的Alpha，缔结一纸有名无实的婚姻契约。

风险与机遇并存。甚至，风险可能更大。

他再次抬眼，看向时瑞。那双总是带着几分不羁和戏谑的桃花眼，此刻清澈见底，只有满满的认真和期待，没有丝毫作伪。

“真的？”百里海棠终于开口，“只是名义上的？你保证，绝不干涉我的任何事？百里家的麻烦，你也真能解决？”

时瑞眼睛猛地一亮。他没有立刻回答，而是猛地举起右手，三指并拢，指向头顶的星空，神色是前所未有的庄重肃穆，一字一顿，掷地有声：“我，时瑞，在此以我的军衔、荣誉，和我对百里海棠的所有心意起誓：方才所言，句句属实。与海棠缔结婚姻，仅为名义，绝不行强迫、干涉、违背其意愿之实。婚后，百里海棠享有完全人身自由与意志独立，我绝不干涉其工作、生活、交际等一切事宜。同时，我将尽全力解决百里家族当前所遇之困境。若违此誓……”

他顿了顿，看着百里海棠的眼睛，缓缓吐出最后几个字：“让我此生，所求皆空，所愿皆负，永失所爱，孤独终老。”

百里海棠心头一震。他知道时瑞是认真的，认真到用如此决绝的誓言来赌咒。一个Alpha，用永失所爱来发誓……他闭了闭眼，再睁开时，眼底的挣扎和犹豫，终于被平静取代。

“好。”他听见自己说，“我同意。假结婚。按你说的，签协议。”

时瑞紧绷的身体骤然放松，喜悦瞬间冲垮了所有的紧张，让他几乎要控制不住地将眼前人拥入怀中。但他强行按捺住了，只是眼睛亮得惊人，嘴角抑制不住地上扬，连声道：“好！好！协议我来准备，绝对公平，保障你所有的权益！很快，很快就好！”

百里海棠看着他毫不掩饰的欣喜，心头掠过一丝复杂的情绪，但很快被他压下。他别开视线：“没别的事，我回去了。协议准备好，发给我。”

说完，他不再看时瑞，转身，沿着来路，走向主楼灯火通明的方向。

时瑞站在原地，目送着他的身影消失在转角，脸上那灿烂的笑容才慢慢敛去。他仰起头，深深吸了一口带着夜露凉意的空气，又缓缓吐出。

月光落在他棱角分明的侧脸上，那双总是神采飞扬的桃花眼里，此刻只剩下深不见底的柔情。

“抱歉，海棠。”

“我知道这很自私，很卑劣。用这种方式，把你绑在我身边。”

“可我没有办法。试过放弃，但我做不到。只要一想到你可能属于别人，可能对着别人笑，可能……我就快要疯了。”

“所以，原谅我的不择手段吧。”

“哪怕只能以这种方式留在你身边，哪怕只能占一个光明正大、有名无实的名分……”

“哪怕，你永远不会爱我。”

“我也认了。”