回村的路，比来时漫长得多。

施晓青紧紧拉着夷光的手，两人几乎是一路疾走。

林间雾气渐渐散去，午后的阳光透过枝叶缝隙洒下来，却驱不散她们心头那股阴冷的战栗。

那个自称“范立”的男子，他说的每一个字，都像楔子一样钉在脑海里，挥之不去。

直到远远望见苎萝村熟悉的屋舍轮廓，两人才不约而同地放慢脚步，对望一眼，都从对方眼中看到了惊疑未定的余悸。

“阿青，”夷光的声音压得极低，几乎是耳语，“他会不会……告诉别人，见过我们？”

施晓青摇头，又点头，最后只是用力握了握夷光的手：“不知道。但我们只能当作什么都没发生。记住，今日进山，只采了药，什么都没遇见。”

夷光点头，那双清澈的眼眸里，第一次有了某种沉甸甸的东西，一种朦胧的、她自己都未完全理解的警醒。

两人在村口分开，各自归家。施晓青关上自家那扇吱呀作响的木门，将竹篓放下，后背抵在门板上，闭上眼，深深呼吸。

那个名字——“陶朱记”。

她终于想起来了。

范蠡。越国大夫，勾践的肱骨之臣，后世被称为“陶朱公”的商圣。他助越灭吴后，功成身退，化名“鸱夷子皮”，经商致富，自号“陶朱公”。

“范立”，分明是“范蠡”二字的化用。

她方才亲手固定伤腿的那个男子，竟是范蠡本人。

施晓青顺着门板滑坐到地上，手脚冰凉。

范蠡出现在苎萝村附近的山中，绝非偶然。历史上，正是他奉勾践之命，遍访越地，为“美人计”遴选合适女子，最终选中了西施和郑旦。

他看到了夷光。隔着雾气，隔着蒙面的布巾，隔着那么远的距离，他还是看到了。

“美人如玉，珍宝易碎。”

“漩涡将至，保全自身，方为上策。”

“有些路，看着是青云梯，实则焚身火。”

施晓青抱紧双膝，将脸埋在臂弯里。

历史书上冷冰冰的几行字，此刻化作有血有肉的恐惧，向她碾来。

她以为她可以挡，可以躲，可以用小聪明为夷光争一丝喘息之机。可范蠡的出现告诉她，那只是螳臂当车。

她护不住夷光。

除非……除非夷光自己，有了别的选择。

接下来的日子，表面波澜不惊，暗地里却涌动着一股诡异的暗流。

先是村里来了几个陌生面孔，在村口茶棚歇脚，跟人闲聊，问些无关紧要的闲话——收成如何，村里有多少户人家，年轻人多不多。

再后来，有人看见他们在施老二家附近转悠，像是路过，又像是在打量什么。

施晓青的心一天比一天沉。

夷光没有再来找她。

施晓青几次夜里绕到后墙，学布谷鸟叫，都没有回应。她心急如焚，却不敢贸然上门。

夷光家如今正处在某种无形的审视之下，任何异动都可能被放大、被解读。

第七日夜里，后墙终于传来轻轻的叩击声。

施晓青几乎是扑过去的。

月光下，夷光站在墙外，瘦了许多，下巴尖削，眼下有淡淡的青影，但那双眼睛却亮得惊人，像是燃着一簇小小的、幽暗的火。

“阿青，我有话跟你说。”她的声音很轻，却很稳。

两人躲到施晓青家后院那个被草药香气笼罩的角落里，蹲在矮墙的阴影中。月光被云层遮住，四周漆黑一片，只有彼此的呼吸声清晰可闻。

“那些人，你见到了？”施晓青问。

夷光点头：“我阿父阿母吓坏了。他们以为是来抓人的，阿母病了，躺在床上起不来。阿父整夜整夜睡不着，头发白了一半。”她的声音平静，平静得让施晓青心头发紧。

“后来呢？”

“后来，有人来我家。”

夷光的声音微微一顿，“不是那些在村里转悠的人，是一个……看起来很体面的中年人。他单独见了我阿父，说了很久的话。阿父回来后，什么都不肯说，只是看着我发呆，然后躲到后院，一个人坐了很久很久。”

施晓青的心沉到谷底。

那是范蠡的人，或许就是范蠡本人。

“阿青，”夷光忽然抬起头，黑暗中看不清她的表情，只有那双眼睛亮得骇人，“那个人，是那天我们在山里遇到的那个人，对不对？”

施晓青沉默片刻，终于点头：“对。他叫范立，化名。他的真名，是范蠡。越国大夫，越王勾践的心腹谋臣。”

夷光没有惊讶，只是轻轻“嗯”了一声，仿佛早有预料。