谢重楼忽然出声打断他，眉头轻轻皱起，目光微微涣散，像是在认真纠结什么天大的难题。

他顿了顿，认认真真道：“我又不想你这么早死去，可我又想要你和我一起死……想来想去，你还是活着吧。听说凡人寿命很短，如果你早早为我殉情，以后那么长的日子，不就白白浪费了？”

“那如果我也被你压死了呢？”

祁云耀低声接话，语气带着点轻哄的笑意，“你逝去以后，我满腔的感情没处安放，硬生生被压死了，怎么办？”

“嗯……”谢重楼又被难住了，歪着头认真想了半晌，才一本正经给出答案，“那就死吧。如果你没被压死，就好好活着；要是被压死了，那就陪我一起去死。”

“……好。”

祁云耀低笑出声，两人肩并肩靠在一起，窃窃私语着胡话。

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翌日清晨，祁云耀便按着昨夜反复思忖的计划，悄悄跟谷中弟子换了班次，改由自己每日跑腿将药材送上东峰。可一连跑了两三天，东峰小院里始终不见谢林的踪影，倒是灵枢来得愈发频繁，一待就是大半天，连黏着他的花秽芳都顾不上。

直到第三日，他寻了个由头，拉着谢重楼一同换班上东峰探查，刚转过山道，便撞见从东峰匆匆下来的忍冬。廊下寂静，只灵枢一人垂着头分拣药材，屋内隐约传来思邈微弱的气息，显然是师徒二人刚谈过什么。

祁云耀顺势装作帮忙的模样，一屁股在廊下坐下，耳尖微微一动，隐约捕捉到屋内飘出的零碎字句——“那蛇……成功……救你……”

屋内的思邈像是被抽干了浑身力气，短短几日，又苍老了一大截，想来的的确确是时日无多。他连争辩的力气都没有了，只死死攥着忍冬的手，浑浊的眼底翻涌着近乎哀求的神色。

祁云耀听不清他具体在说什么了，对方声音微弱，他只听见断断续续的气音。

忍冬听完，只冷冷哼了一声，脸色沉得难看，猛地甩袖转身，头也不回地快步离去。

那日下山后，祁云耀立刻又跟谷中弟子换了任务，改由自己负责往西峰送药。

刚行至半山腰，一股浓重得化不开的蛇腥味便扑面而来，腥气黏腻刺鼻，越靠近西峰，味道便越是浓烈刺鼻。

他强压着心头不适，硬着头皮继续往上走。西峰的弟子早已等在院门口，没让他进屋，只粗略清点完药材，便匆匆背了进去。

院门被拉开的一瞬，那股黏腻腥臭的蛇腥气骤然炸开，几乎是劈头盖脸地裹挟住他，呛得他胸口发闷、头晕目眩。

恍惚之间，那道亘古遥远虚无缥缈的声音，再一次在脑海深处响起，低沉又蛊惑：

“好久不见……现在，你要跟我走么？”

祁云耀猛地一甩头，狠狠将那声音驱赶出去，再也不敢多待一秒，几乎是连滚带爬地冲下了山。

一路慌不择路，一头扎进了自己暂住的小屋，才勉强稳住心神。

谢重楼见他白着张脸跌跌撞撞冲进来，吓得心头一紧，连忙快步上前伸手将他稳稳扶住。而出乎意料的是，花秽芳今日竟也在他们这小院里。

自从灵枢不再理他、不再任他纠缠之后，他便整日像个失了魂的老鳏夫，幽魂似的在药王谷里漫无目的地乱窜，因为他的古怪牙齿，药谷里没几个敢同他说话的，更衬得形单影只，瞧着竟有几分可怜。

祁云耀这几日心慌意乱，压根分不出半分精力去留意他究竟在做什么，却也能隐约肯定——他没再整日往外疯跑，老老实实地窝在谷里，只为争分夺秒制造些与灵枢“偶遇”的机会。

“唔——”

花秽芳在祁云耀推门进来的一瞬，便猛地捂住鼻子，眉头死死拧成一团，飞快退到房间角落，一张艳丽的脸皱得苦不堪言，毫不客气地嫌恶出声：“你身上好臭！”

“嗬……”祁云耀在半山腰时就快被那股蛇腥臭熏晕过去，闻言当即想推开谢重楼稍远一些，免得熏到他。可动作刚起，就被谢重楼更紧地贴了上来。

“不臭，你不臭。”谢重楼轻轻揽着他肩头，“你香。”

他一边轻声安抚，一边小心翼翼将祁云耀扶到桌边坐下。

可就在祁云耀刚落座的一瞬，花秽芳却猛地弯下腰，控制不住地干呕起来，脸色都白了几分。

“你身上混了好多味道……”他捂着嘴，声音都在发颤，眼底满是抗拒，“为什么会有灵的味道？好臭！好臭……呕！”

话音落下一瞬，天边隐隐约约有雷声传来，他皱了皱脸，便转身撒腿就要往门外跑。

刚一迈步，就被祁云耀厉声喝住。

“等等！”

花秽芳猛地顿住脚步，僵硬地转过头，一脸宛若要窒息的模样。

祁云耀胸口剧烈起伏，眼神锐利如刀，死死盯着他。

“你闻得到……灵的味道？”