豁真，陇右都护府中，对贵族女子的专属称呼。
季民瞳孔骤然收缩，心头巨震，端着茶杯的手指微微一颤，茶水晃出些，落在木桌上晕开浅浅水渍。
他艰涩地咽下一口唾沫，心底翻起惊涛骇浪。
陇右的豁真，他自然真切知晓一位，且那人，恰好排行十一。
眼前之人的应姓，已然平白说明了许多事情。
“叶大公子这失忆，倒真是巧。”应堇瞧着他骤变的神色，忍不住笑出声来，眉眼弯弯，语气带着几分打趣，“还是我家豁真能让您惦念，到了我这儿，叶大公子便忘得一干二净了。”
季民没应他的话，“你们豁真怎么了？”
应堇唇边仍挂着浅浅的笑意，她抿了口茶，不慌不忙的说道，“那叶大公子可还记得南蛮的韦德？”
季民摇摇头，微皱着眉思索道，“你说的南蛮，可是澹瀛族？”
应堇闻言，笑意更甚，“就是澹瀛，不过，真是不知多久没人这么称呼过那群蛮子了。”
澹瀛，方朝时古泺州中，秦城郡治下的一处部落。
这样的部族在历史的长河中本该寂寂无名，最终被岁月淹没。
但澹瀛不是。
相反，在方林的历史上，它单开一页，留下了浓墨重彩的一笔。
季民只觉得心脏砰砰的直跳，他按耐住语气的急迫，“韦德是何人，南蛮的头目？”
“正是。”应堇点头。
季民微不可查的挑眉，心中疑窦丛生。
在史书中，澹瀛的族长并不姓韦。他姓乌，叫乌德。
乌德次子，名为乌泽。亦是林初四杰之首。
史书第一次记载林应时，乌泽便已在其左右。此后十年，随林应东征西战，发于微末，是林朝开国第一功臣，亦是林朝开国后满朝文武唯一封王的异姓。
季民觉得荒谬的可笑，史书莫不是把这样重要的人给记错了名姓？
那可真是……快成野史了。
他思绪一闪而过，抬起头，带着恰如的疑惑问道，“这人，有什么重要？”
应堇将他的所有表情变化尽收眼底，心底松了口气，露出了抹真挚许多的笑意，“这事倒说来话长。”
“叶大公子前些日子来秦城，被人传带了张藏宝图，藏着公子家中万两黄金，因而便被人盯了上。”
“这其中，恰好就有这段时日在秦城的韦德。”
“今日之事，恰恰因此而起。”
季民猛然一惊，便明白了在山上那黑衣人道的“交出东西饶你一命”是什么意思。
然而面上不显，只是问道，“那与你我的约定又有什么关系？”
应堇哈哈大笑，爽朗清脆，唯有茶几下，手指攥得发白，彰显着内心的不安。
“南蛮与秦城素来关系恶劣，韦德平日从不轻易踏入秦城。这次，他来秦城。”应堇顿了下，笑得暧昧，“是来结亲的。”
季民皱眉疑惑。
应堇继续道，“不瞒叶大公子，我是陇右都护府之人，来秦城也不过家族的差事，给十一豁真送嫁。”
“不过来了秦城后，生了许多的事端。豁真桀骜，和亲已没了着落。”
“恰好，前些时日看叶大公子对豁真有几分想法，便想和叶大公子做份交易。”
“我把人交给你，你说服叶太守灭了南蛮。如何？”
季民骤然抬头，浑身一颤，如遭雷击，眼底翻涌着深深的不可置信。
林应，此时竟然在秦城？
猛然间，脑海里，许许多多的事情终于成片的串联起来。
那些历史学家无法解释的事情，那些史书里记的前后相斥的地方。
终于，串了起来。
《后林史》中对林应的记载，是从她帮助其兄平叛林安叛乱开始。而那时，乌泽便已在她身侧。
两人的相识，史料未记。但不论如何，彼时林应尚无权势，乌泽为何会放弃澹瀛的势力，孤身至陇右，帮一个什么也没有的女人打天下？
他低垂眼眸，手指颤抖如筛。
因为林应此时就在秦城！
那个历史上强硬铁血，手段狠辣的女帝，在史书没有记载的时刻，为何不能是兄长重病，族老欺辱，被迫远嫁千里之外的弃子啊！
即使《后林史·太祖本纪》明褒暗贬春秋笔法。但季民从未，也不敢，去轻视那个凭一介女流杀出陇右八家，身处蛮荒却一统豫国三十六郡的帝王。
季民捋清了自己的思路，回忆起史书所记，“彗安十六年秋，乌泽继父，为澹瀛族长。”
时间正是现下。
尚未掌权的乌泽，被迫远嫁的林应。
他缓缓抬头，望向应堇，“你重新讲一讲你我的约定。”
应堇悄悄的呼了口气，指尖在桌下被她掐的发麻。
她知晓，她赌对了。
哪有什么约定，一切不过是她大胆的赌命。
从草原南下的一路，沙暴沼泽，漫天黄沙，难行寸步。
本不安宁的路程中，却还夹杂着刀剑血光。
最近的一瞬，刀锋凛冽的寒光直抵着她的脖颈。
她原以为是右护其他七城之人，可中原人的面容又在说明着隐情。
多荒唐啊！多可笑啊！
应堇抬眸，眼前的人并不知晓，那杀手腰间系的令牌早暴露了一切。从见到他的第一刻，她便知晓那杀手是他的人。
她想起了最近一次见叶正衍，那是三日前的事情。
“叶大公子怎么突然来找我了。”
很蹊跷，过往对自己总是处处提防的叶正衍会突然来找自己。
应堇心里自有防备。
可她的准备并没有用上。