萧瑶含笑点了点头，又道：“外头越家女郎正在招待客人，不知为什么夫人不出去呢？”

谢疏不会无缘无故邀她过来，但过来了又不说正事，只是闲聊，想来总有缘故。

她说着就要佯作起身往外头走，亭子外头的帘子突然被掀开，一双白靴踏进来，打断了她的动作。

谢疏瞧了淡淡一笑，萧瑶动作一顿。

来人拥着一袭白色狐裘，走进来冲着她们躬身：“谢砚来晚了，让阿姊与夫人久等，当真该罚。”

言笑晏晏，话音轻润，端的温和有礼，萧瑶抬眸一看，正是谢砚无假。

来的就是他一个，后头也没跟着下人。

谢疏嗔怪道：“说是让我请夫人过来，你倒是姗姗来迟，让人家好一顿等。”

说着她拿起酒壶，缓缓倒了三杯，推到案上边缘处，谢砚再次垂首告罪，也走过来，举杯仰首，将三杯酒陆续饮尽。

亭内正中置一具古铜暖炉，燃着银丝暖炭，烈酒下肚，他冷白的脸多了两分血色，萧瑶不动声色坐下来，不着痕迹地打量他。

谢砚没注意她，反手将身上被雪浸湿的狐裘褪下来，然后展平了，搁到一旁的架子上头。

他脱了外头衣裳后，里头是一身月蓝素色长衫，无多余纹饰，只腰间束一条素银带，干净舒朗。

他又坐到案边，端起一盏茶冲萧瑶拱手，萧瑶也端起茶盏来回复，而谢疏此刻却悄然起身：“女郎如今出去的时间也不短了，我怕下头人照看她不好，先行一步了。”

谢砚对谢疏离开似乎早有预料，闻言点了点头，而萧瑶却是眼眸一敛，有些吃惊。但不待她言，谢疏已拿了旁边的大披风一把罩在身上，而后抄起一旁的手炉绕过屏风去了。

这算什么事，她根本不认识谢砚。

萧瑶目送她去了，一声“夫人且留步”压根没出口，帘子就一开一合又落了下来。

这下四下清静，身前只有一个谢砚了。

她转目看他，见他仍雅正自持地品茶，一时心下尴尬，笑着搭话道：“听家里三弟说，郎君近来擢了文学掾的官，上任了吧，妾近来还想备礼，等着过两日女公子拜师时候送到府上一同去庆贺呢。”

谢砚指尖微顿，放下茶盏，抬眸时神色温和，接话自然半点却有些开解她的局促：“萧夫人太客气了，不过是借着兄长的名头混个闲职，不敢劳夫人挂心。我这小外甥女拜师一事，能得夫人亲来府上协助，也是她的福气。”

他语气谦和有度，神情坦然自若，只作寻常闲谈，萧瑶听他这般从容温和，心头尴尬竟无端散了大半。

根本不必她接话，谢砚又道：“谢砚今下请夫人来，原是有闲事占用夫人时间了。”

他说完，随意从袖子里头变出一本册子来。再抬头，谢砚见身前人仍是双臂绷紧，依旧有些拘谨，便微微侧身，从身侧稳稳递到她面前：“素闻夫人一直在寻访中原前代古籍，我恰好带来了一卷，今日便请萧夫人一观。”

萧瑶微微一怔，伸手接过。

将书册一展，纸色古旧，字迹古朴，她光是看两眼，便先动了心。

里头以朱笔细题一个“风”字，录的是《诗经》里不曾收录的北方边地古谣，多写朔方荒原、风雪牧马、征人思乡。

她确实一直都有找古籍的习惯，因她从小跟着姨娘们长大，她们虽疼她，也教他读书写字，但终究是没有学过什么成器的东西。后来她到了秦州商语身边后，偶尔核算府内账目有许多不会的，就生了想学习的念头。

只不过中原的书册实在太多，很多文字都与夷狄不同，她瞧着眼累，而后来无端发现，中原早期的古籍里头却有许多与夷狄相同的东西，她学起来省很多力气，后来，她就想着从那个上面开始着手。

不过再往后，见的东西多了，寻常的字与算数也就会了，用不着看什么古书学中原的文字礼仪。只是时间久了，她在深宅大院里无法回家，儿时风光也只停在回忆里，在她夜里睡不着的时候，反复出来杀她。

她很多时候难受，却也无可奈何，后来知道中原人有作诗的习惯，她无意在下人们那儿搜集来的书册中见过两三首塞外的诗，当时看了便依稀又勾勒起家乡住处的样子，想家的感觉就缓了许多。

她从那时起，就反复让下头人寻找诗册，后来就养成了习惯，想的难受，便拿那些文字出来看看。

今天得了这古书，她除了感激谢砚之外，更多是好奇，为什么谢砚会知道这些呢？她也没有跟谢疏说过。

“这是先代流传下来的古集，多为旧谣、逸诗，文辞直白爽朗，坦荡不做作，并非坊间轻浮文字……”谢砚见她出神，好像是觉得她对这书有顾忌，就温声提醒，“夫人大可放心观阅。”

墨色沉在纸里，不洇不浮，透着一股陈墨与干草木混在一起的淡香。

她看着谢砚，压下心头的酸涩笑道：“多谢郎君费心了。”