“啪”地一声清脆的掌掴，将那些未说完的话掐断在风里。

崔时烟捂着半边浮着掌印的脸，盯着曹夫人气到发抖的模样，满意地笑了。

可惜了，兄长不在这，否则真该叫他也来看看这场好戏。

“怎么，夫人，这便听不下去了么？”

曹夫人扶住了身旁刘婆子递来的手，按住了发涨的额角，“当真是狐媚子转世，我看这沈府也是留你不得了。”

“正巧，我有个远房侄儿正要续弦，你的八字与他的正相合。今夜你就好生待在柴房，等明日迎亲的人一到，你便跟着他们去吧！”

她放完话，刘婆子也会意上前，掏出早已准备好的绳子，将崔时烟的手脚捆了个严实。

柴房的门在面前合上，年久失修的木门发出咯吱咯吱的声响。

崔时烟靠着墙根慢慢滑躺下去，手掌擦伤的位置还痛着。

方才曹夫人说要自己嫁给那个远房侄儿的时候，她并不意外。

那个人同她将养出来的一双儿女一般，习惯性地掌控一切，调配着一切。

以为只要将自己送出去，沈晦如就会乖乖地迎娶她选中的贵女。

可惜她好似还未弄清楚沈晦如是个什么样的人。

对于这一点，崔时烟却是清楚得很。

想到这里，她忽而笑了一下。

不慎扯动了脸颊上的伤，那上头还火辣辣的疼。

柴房不算大，常堆着些风干的木柴与废弃的木具杂物，墙壁上只开着一扇小窗，纸糊的窗格外漏着一束微光。

额头抵着坚硬生冷的地面，她垂下眼睫，不禁回想起从前。

若是沈琛还在这……

长睫下闪出晶莹的泪花，鼻尖也蓦然酸涩。

这些天来，崔时烟一直是靠着某个强烈的执念撑着。

梦中那老道的话，荒谬虚诞，却又是唯一一个肯对她说“他们还活着”的人。

她为了那个近乎缥缈的念想，做了许多往日并不敢做的事。

如今更不会被这阵仗唬住，这般憋屈地嫁给一个连面都不曾见过的男人。

她专心地想着对策，一晃神，外头已然换了天色。

好似不过眨眼的功夫，柴房也被月色浸润。

忽地，门外传来动静。

轻得好似风吹过树梢时，引出微弱的响动。

透进来的月光被一道影子截断。

有人悄悄猫着半个身子，趴在门前。

崔时烟的五指骤然收紧。

直到一声熟悉的轻唤，才叫她放下警惕。

“姑娘……”秋容将声音压低，“姑娘，你在里面吗？”

崔时烟艰难地挪到门边，贴着那一线缝隙，开口道：“秋容，你怎么来了，他们可有为难你？”

“是三小姐……三小姐帮了奴婢，她知道您被关了起来，还说……还说这两日皇家围猎，弈王殿下已经去了城外，一时半会儿回不来，便叫奴婢带您偷偷离开。”

她顿了顿，凑得更近了些。

“姑娘，二公子现今也不在府中，奴婢想……夫人这是瞅准了二公子不在，才对您动手。”

崔时烟的心沉了一下。

薛容不在……那个人也不在。

她低头看了一眼腕上的绳索，勒得腕间已经有些发麻。

秋容从袖中摸出沈清递给她的钥匙，极为小心地旋开了门上的铜锁。

开了柴房后，她又费劲地解开了崔时烟身上的绳索。

“姑娘，咱们得快些。”秋容一面扶起自家姑娘，一面道，“奴婢来的时候，三小姐就差人将后门守着的人支开了。”

才起身，崔时烟的双腿还些发软，眼下却也顾不得旁的，连忙拉着秋容就要往外走。

跨过门槛时，她又似想起什么般，回身抄了一根木棍在身上。

小心将柴房门复原后，主仆二人摸着黑就要往那后门处走。

脚步飞快，生怕叫人瞧出了不妥。

可越怕什么，便越会发生什么。

“站住。”身后忽然闪过一点光亮，有人喝停了颇有些惹眼的二人，提灯走近。“哪来的没规矩的，这么晚了还在外头晃。”

“你们是哪个院里的，转过来。”