装潢华贵、布置得当的屋舍内飘着袅袅轻烟，怡人的熏香盈了满室。

崔时烟挑开跟前晃着的珠帘，一进门便瞧见了斜倚在檀木软榻上的沈清。

素手持了银质双耳剪，修剪起侍从撷回的新花枝，肘边还搁着一个素纹白玉瓶。

“不知三姐姐寻我来，为的是何事？”

崔时烟做出一副温良恭谦的模样，等待着榻上人的发难。

果不其然，沈清一见到她，就气得将手中的花枝也剪坏了。

忿忿然将花枝掷向崔时烟，软软的花瓣砸中人的时候还甩出了一连串水珠。

崔时烟也没有避开，直挺挺地挨了这一下。

“你如今是风光了，得意了，都能往我这院里送东西了。”

“你真以为巴结上长公主，就能攀上弈王殿下？崔时烟，我分明提醒过你了，不要去肖想不属于你的东西。”

“相府的柳沉鱼你当是见过的，圣上不日就要为弈王赐婚，柳沉鱼将是弈王的正妻。我本不愿同你说这些，可如今你是越发地要上赶着去自取其辱。”

崔时烟抹掉了脸上还余留的水渍，低头轻轻一笑。

“三姐姐，我送你东西并非是为了炫耀，只是想着得了好的东西也给你送些来，三姐姐就算是瞧不上也没什么的。”

“至于三姐姐的劝告，时烟明白的，时烟也未曾奢望过什么，只想本分度日。”

“你、你最好真的本分一些。”

压根儿没想到崔时烟会如此说，沈清倒先乱了阵脚，慌忙摆弄起方才搁在几案上的残枝。

“近来盛京不大太平，你就老老实实地待在府中，帮着我绣些喜被上的纹样。等明年开了春，我去母亲那替你求一门好亲事。”

“三姐姐肯为我着想，我自是感激的。”崔时烟不紧不慢地开口，“只是兄长一日不归，我亦一日无心婚嫁。”

“罢了罢了，都是我一厢情愿。”

沈清没好气地整理起瓶中插放好的花材，再也没分给崔时烟一个眼色，后者也识趣地找了个借口就要离开。

正当沈清预备应允的时候，一位身形偏壮实的管事婆子叩响了院门，身后还跟着两个瘦高的侍女。

“刘嬷嬷？你怎地来了？可是母亲唤你来的？”

那婆子一入内，沈清便有些心虚地从榻上起身。

刘嬷嬷先是朝她行了一礼，又走向了崔时烟。

“表姑娘，夫人有请，且跟着老奴走一趟吧。”

本以为是自己又做错了什么，不曾想这些人竟是来寻崔时烟的，沈清也是从中明白了过来，一把薅过了崔时烟的胳膊，拽得她袖衫也收紧。

“崔时烟，你这是犯了什么事儿，叫母亲连刘嬷嬷都派来了。”

“三姐姐，我、我什么也不知道。”

崔时烟摇摇头，故意扮作一副无助的样子，反手抓住了沈清的手腕。

她们都清楚，刘婆子是曹夫人的陪嫁，也是曹夫人身边最信任、最得力的管事家仆，但凡经她出面的事，都不是三言两语能揭过的小事。

沈清也是有些急了：“什么叫你不知道？肯定是你这几日太招摇，惹得人家告到母亲那去了。”

“三小姐，此事与您无关，还请您不要插手。”

见着对方并不配合，刘婆子的脸色也越发地沉了，更是朝身后的两个侍女使了眼色。

随后那两人便一左一右将崔时烟架住，硬生生拖出了屋内。

崔时烟还要挣扎，频频回头向沈清求助。

刘嬷嬷也适时地上前，将她的求助挡了回去。

被人扔进柴房的时候，整个人因着重心不稳地摔坐在地，手掌也擦破了皮。

吃痛闷哼了一声，崔时烟半坐起身，轻轻拍去身上的灰尘。

门后蓦地转出了一个傲然冷漠的身影，顷刻间遮去了大片的光亮，罩下骤然升起的不安与肃然。

曹夫人斜眼睨着地上人，内里满是不屑与嫌恶。

“你这丫头，平日里瞧着不显山不露水，倒是比谁都会耍手段。”

“说，究竟是何时存了那些不该有的心思，又是何时开始不知天高地厚地引诱了我的孩儿？”

一连串的羞辱犹如实质一般砸向了崔时烟，她其实早就猜到这些人的意图，如今被用这样的方式披露出来，还是戳中了她深藏于心的那份脆弱。

“夫人当真是高看我了……”崔时烟暗自冷笑，面上却是央求的神色，“您还是留着这些话说与表兄听，也替我问问表兄，为何不肯放过我。”

“胡说！定是你使了什么阴谋诡计，同你那上不了台面的姨母一般，迷惑了我儿。”

“否则他怎么会放着那些盛京贵女不要，竟一门心思要娶你入门……”

说到这里曹夫人气恼地握紧拳头，胸口也猛地起伏。

“我今日就要告诉你，你大可死心。除非我死了，否则我决不会应允晦如娶你这样的女子入门。”

“夫人，您还是没听明白。不是我不肯放过表兄，我分明同他说了数次，我配不上他。”

崔时烟倏而起身，单薄的身形还有些摇晃。

“是他不听，是他疯了一样地纠缠于我，也是他上赶着要娶——”